法鼓山的方向: 關懷

【婚姻的意義】
很多人以為，佛教是出世的，不主張有家庭，不希望人家結婚，這好像是說，信了佛教的人都應該出家，這絕對是錯誤的觀念。其實，唐宋時代，在家的佛教非常興盛，我們可以從敦煌石窟、文字記載、圖畫或雕刻中，看到許多關於在家居士家庭生活及婚姻生活的描述。元朝以後，佛教漸漸隱遁山林，與人世間漸漸疏遠，因而造成一般人認為佛教是消極的、逃避現實的錯誤觀念。

很多父母，如果發現自己的子女親近道場、親近法師，就會很擔心他們出家。事實上並不盡然！你們之中就有好幾位經常親近寺院，卻沒有因此而準備出家，而且也不是所有的人都適合出家。

在家居士是佛教的基礎，而且在釋迦牟尼佛的時候，就非常地重視家庭生活，重視夫妻之間的相待及小孩的照顧和教育。甚至還有幾部經典專門講結婚之後懷孕、生子的事，由此可知，佛教並不是與世隔絕的。

婚姻本身是責任和義務的肯定與承擔。通常一般人結婚之前，認為自己還沒有結婚，可以什麼都不管，不但沒有想到如何讓父母頤養晚年，甚至還一直接受父母的呵護照顧；可是，結婚之後因為有了家室，同時因為孩子的誕生，才真正體會到父母的辛勞，而產生家庭的責任感。所以結婚和沒結婚是完全不一樣的人，婚姻本身是責任的肯定與開始。

有人說「婚姻是鎖鍊」、「婚姻是愛情的墳墓」，也有人認為反正結了婚還可以離婚，為什麼一定要結婚，不結婚不是很自由嗎？這是不負責任、過分浪漫而不務實的態度。如果結婚的時候就準備離婚，還結什麼婚！結了婚，還要求絕對充分的放肆，還結什麼婚！結婚是一份責任，豈能兒戲？這點要請諸位菩薩一定要肯定，婚姻是一個嚴肅的課題，是人生絕佳的歷練。

站在佛教徒的立場，五戒的不邪淫戒，是夫妻共守。因為邪淫不僅是家庭問題，同時也破壞了社會的和諧及穩定，這種罪業是很重的。大家千萬不要認為逢場作戲沒有關係，假戲真演，終會導致婚姻破裂；而且以生理健康而言，男人在外面嫖女人，可能感染花柳病、梅毒、愛滋病的病毒，而帶回家傳染給太太。再就心理層面而言，一個人有了外遇，會造成另一半的不平衡，因而第四者也可能接著出現，問題不斷衍生，造成社會的動盪不安，這個責任太大了。所以婚姻的社會責任是不容忽視的！

結婚是兩個家族結合，人際關係因之擴大而改變。面對人生的新境界，更應秉持慈悲的精神，來對待、照顧另一半、公公婆婆及岳父岳母，同時也應以智慧來處理事，以理性來教育小孩。這是在婚姻過程中，應該學習的態度與義務。

【問：年長者若想在佛法中尋求精神的寄託，應該如何從修行上著手？】
答：老年人的修行方法，其實要看他個人的身體、心理的健康狀況，以及生長背景、生活環境來決定，不能一概而論。有的人年紀雖大，可是還覺得自己很年輕，心理年齡與年輕人一樣，修行的方法自然也與一般人無異。

但有些年長者的身體或心理的狀況不佳，要他們和一般修行者同樣念佛、拜佛、禮佛，大概很困難。他們寧可坐在電視機前面看電視，或在路邊、路口看車來人往，消磨時間，也不願修行，這是因為他們的信心不足，心力提不起來，因而拒絕信佛學佛。這時候，做子女的人，或是親戚朋友們，就必須付出很大的耐心和愛心，鼓勵他們走上菩提道。

對於年老後才開始學佛的人，我的建議是：並不一定要深入佛理，鑽研義理，但是能有一些佛法上的基本認識，對他們卻是很有益處的。例如佛法中的因果觀、因緣觀，明白人生的聚散是自然的法則，要放下財產、情愛、怨親、敵人等這些觀念，都能讓老年人在面對老、病以及終老的問題時，會更坦然，更豁達。

其實大部分的人是沒有宗教信仰的，尤其是中國人，他們或許能將晚年生活安排得很好，注重身體保養，常常運動、旅遊，也會去做義工，但就是不覺得自己需要宗教。平時生活緊湊倒不至於有無聊與失落的感覺，然而缺乏宗教的信仰，對未來毫無概念，對此生結束後將往何處去，茫無所知，總以為這一生過完了就什麼都沒有了，只要對這一生負責就夠了，沒有永恆的目標，生命對他們而言，只是此生的片斷而已。

至於有宗教信仰的人，是不是就知道會往何處去？也不一定。不過至少心中有一個願，便能為他帶來無窮的希望。所謂「生命無常，我願無窮」就是這個道理。

對於沒有宗教信仰的年長者，剛開始可以藉由當義工、修布施的方式，讓他們參與道場，接觸宗教，當他們了解宗教人士在做什麼後，慢慢就會能接受宗教。