小氣財神 (原著雙語彩圖本)

《小氣財神》（A Christmas Carol），又譯《聖誕頌歌》，是英國維多利亞時代大文豪查理斯．狄更斯（Charles Dickens, 1812–1870）的名著，發表於1843年，堪稱是最受世人歡迎的耶誕故事。故事問世以來，就不斷被拿來改編成各種形式的演出，包括舞台劇、電視、電影、廣播和動畫等，老少咸宜，深受讀者與觀眾所喜愛。中篇小說《小氣財神》為狄更斯五本聖誕小說系列（Christmas Books）的第一本，甫出版即廣受歡迎，甚至影響了當時代人們對「聖誕節」的看法，為聖誕節傳統注入了新意，讓這個節日所代表的意義與精神，重新受到世人的重視。狄更斯曾為聖誕節下過這樣的註解：Happy, happy Christmas, that can win us back to the delusions of our childhood days, recall to the old man the pleasures of his youth, and transport the traveler back to his own fireside and quiet home!「聖誕節快樂」，這個日子帶我們重溫兒時的想像，喚回老人家飛揚的青春記憶，引領遊子回到家中靜謐的爐火旁。《小氣財神》還成功地塑造了一個文學上的經典人物史古基（Scrooge），是故事中一毛不拔的主人翁，如今這個字在英語中已成了「守財奴」的代名詞。本書描寫一個錙銖必較、愛財如命的守財奴史古基，在一個聖誕夜裡經歷了幾場與鬼魂和幽靈的邂逅，竟一夕之間獲得一番悔悟，變成了另一個個性截然不同的人。這個故事的背景設在倫敦，時值一個嚴寒的聖誕節前夕。故事一開始，史古基是一個冷酷自私、刻薄慳吝、內心封閉的人，這晚當他回到清冷的家中，卻來了一個意外的訪客－－一個七年前過世老友馬里的鬼魂前來登門拜訪。馬里與他個性相仿，因為死後遭遇悲慘，所以特意前來勸誡老友，要他引以為鑑，並通知他今晚會有三位幽靈來找他。這三位幽靈分別是「過去的耶誕幽靈」、「現在的耶誕幽靈」、「未來的耶誕幽靈」，他們分別帶史古基到過去、現在、未來的聖誕節，讓他對自己的人生做了回顧、省察和預見。這一夜，歷經了痛苦、震驚、恐懼和懊悔，史古基頓時覺悟，痛改前非，做重新人，變成了一個懂得對別人付出金錢與感情的人。 《小氣財神》涉及了許多層面的議題，包括社會公義、慈善行為、家庭價值，還有貪婪與道德等各種人性問題。故事中老友馬里鬼魂的吶喊之聲，傳達出了本書的一個主要精神：Mankind was my business. The common welfare was my business; Charity, mercy, forbearance, and benevolence, were, all, my business. 人類，才是我的事業！人們的福祉，才該是我的事業。博愛、仁慈、寬容、慈善，這些才應該是我的事業！