社會學的想像: 從個人的煩惱, 連結到社會的公共議題, 歡迎來到社會學的世界!

★社會學最負盛名啟蒙書★
★當代美國文明最重要的批評家★
★社會學領域最經典、最暢銷名著問世60年紀念版★

在一個沒有任何人能置身事外的時代，
重要的是：認識到每個人在這樣的世界中身處何處。
用社會學家的眼光看世界、想問題，你會豁然開朗

在劇烈變動的社會之中，看似與他人無關的自身境遇變遷，帶來沈重的不安與無力感——為什麼從前有工作、現在卻失業；別人發財，我卻賠錢？大多數人看不出自身與身後更大的社會背景、結構之間的關係，其實早在一九五、六○年代，社會學家米爾斯就提出，人們需要「社會學的想像」、或者說是一種思考方式——將社會生活世界與自身生命的意義連結起來的思考方式——來掌握世上發生的事，以及理解自己。擁有了「社會學的想像」，冷漠的大眾將關注公共議題，找出可能的解決之道。

米爾斯從個人境遇涉足社會結構的熱情，讓他直言當時社會科學兩兩大流派：「鉅型理論」偏重系統性、「抽象經驗論」側重統計資料，而流於空洞與技術化，忽視社會科學的問題、情境，依據在地情況不同，就算是同一概念也可能存在著極大的差異。他進而指出社會學家的本職：不囿於研究課題的「實用性」（以免受商人所用），以及不依賴科層制（力求學術自主性）。這樣犀利的批判，在美國社會學界引起深遠迴響，無論正反兩極，無不受本書與視野所啟發。因此自出版後，躍居社會學入門必讀之書，暢銷至今超過半世紀，有「有史以來最暢銷的社會學名著之一」之譽。

本書有以下社會學的重要思考：
●什麼是「社會學的想像」？
是一種心智特質，當思考個人日常經驗時，要意識到與所處的社會結構，敏銳的感知個人煩惱與公共議題的連結。
●「環境中的個人煩惱」轉化為「社會結構中的公共論題」
「如果一個人口十萬的城市只有一個人失業，這就是他個人的煩惱……如果一個人口五千萬的國家有一千五百萬人失業，那就是議題了。」
●對研究方法的省思
對各類研究的簡單的加總，只是一種奇怪的砌磚成牆的努力，絕不可能完整認識社會。研究歷史和比較方法不可或缺。
●社會科學的使命
隨著科層制的廣泛運用，大多數人運用個體理性的機會被扼殺，成為「快樂的機器人」，社會科學的學者負有教育和公共職責，必須捍衛理性和個體性，使其成為民主社會的主流價值。
●如何看待政治
在一個沒有任何人能置身事外的時代，重要的是認識到每個人在這樣的世界中身處何處。
米爾斯寫道，「藉由社會學的想像，人們將會感覺到宛如在一間曾經如此熟悉的屋子裡頭驚醒；這種發現的興奮，不是來自發現以前完全不知道的事物，而是發現以前熟知的事物改變了意義，使我們能以嶄新的眼光來看待生活一輩子的同一世界。」從米爾斯所處的二十世紀到今天，人們永遠追求著社會學的想像——來看懂世界、理解他人、定位自己，進而改善、甚至創造個體與群體的機遇。

◎本書特色
1. 現在最需要的一本書，歡迎來到社會學的世界！：
個人的煩惱，不是個人的，而是社會的——如果將個人體驗抽離社會制度（結構）的影響，米爾斯說這是一種「不安、冷漠」，而終將成為社會普遍的苦悶。建立「社會學的想像」，是所有人面對內在不安、進而理解自身與大社會之間密切關係所必需，可說是社會意識高張、議題多元的現在最需要的一本書。
2.社會學世紀經典，米爾斯一生學術精華的大成之作：
米爾斯在當代社會學界負有盛名；他以大開眼界的犀利筆鋒，梳理社會學研究傳統，並挑戰美國的兩大流派：「鉅型理論」和「抽象經驗論」的抽象與空洞，將焦點放回社會學的核心價值——社會學想像——勇於面對時代的問題、在社會的脈絡之中探索其緣由，進而批判與改造。
3.綜觀「社會科學」學門：
包羅社會學相關研究主題，舉凡社會學、歷史學、科層組織、科學哲學、研究對象、歷史、理性與自由、政治、治學之道，無論是想掌握整體視野的入門者，或是想進一步理解各領域的讀者，都能獲得啟發。

◎專業推薦
王宏仁（前台灣社會學會理事長、中山大學社會學系教授）
林鶴玲（台灣大學社會學系教授）
蔡博方（台北醫學大學醫學人文研究所副教授暨所長）
「挑戰、刺激和激勵世界各地的學生，以嶄新而清晰的眼光看待社會學。」
——《泰晤士報文學增刊》（Times Literary Supplement）
「……《社會學的想像》早已經是社會學的經典名著，幾乎所有社會學基礎課程都會選用此書（部份章節）當做認識社會學的基石。希望一窺社會學在討論什麼，或是希望從觀察社會現象中獲得堅毅勇氣的讀者，都應該來閱讀這本經典著作。」
──王宏仁（前台灣社會學會理事長、中山大學社會學系教授）