死刑犯與三個女人

2023年愛倫坡獎最佳長篇小說

奪走三條人命仍逍遙法外的殺手，沉寂多年後為何再度作案、終於落網？
死刑前十二小時的逃獄計畫，是他的瘋狂幻想、或是最後的完美犯罪？
答案只有他生命中的這三個女人知曉──

＊《消失的另一半》布莉‧貝內特、《在所有母親之間》艾希莉‧歐娟同聲盛讚
＊美國指標性書評《出版人週刊》、《書單》、《圖書館期刊》星號推薦
＊《紐約時報》、《今日美國報》、CrimeReads網站年度選書
＊售出電視劇版權，由《女傭浮生錄》製片公司籌拍中

影/書評-出前一廷、推理評論家-余小芳、資深推理迷-杜鵑窩人、作家-蕭瑋萱、國際版權經紀人-譚光磊──好評推薦


┤故事簡介├

「善與惡只是我們對自己闡述的故事，
只是為了證明我們還活著而創造的內容。
沒有一個人會是全然良善的，也沒有一個人是邪惡至極。
每個人都應該得到存活的機會，你不覺得嗎……？」

倒數十二小時，一場死刑即將執行，死刑犯是安索・帕克，曾經謀殺三名少女卻逃過追捕，與大學時代的情人珍妮結婚後，度過多年守法而低調的平凡生活，然而愛妻最終同樣成了他的刀下亡魂，他年少時代的罪行也因為警方鍥而不捨的調查水落石出，一併將他送進了死囚牢房。

安索的律師仍在爭取上訴，但他將希望寄託在別處。他和生活單調苦悶的監獄女管理員透過互傳紙條建立曖昧感情，與她共謀逃獄；他相信對方將設計機會讓他在行刑前移監途中奪車逃逸，並把他珍視的哲學理論手稿安全帶出監獄保存──從哲學系輟學的他從犯案期間到入獄之後，都不停撰寫著一套揉合了存在主義、平行宇宙與道德灰色地帶的論述，以之解釋世上的一切，包括他自己的殺戮犯行。

即使行刑時間愈來愈近，他只要躲進自己腦中的理論世界，就似乎仍有無限次可能機會回到作案前的一刻；透過第二人稱「你」的視角，讀者彷彿凝視他的內心深處，聽著他不斷探問：
「你」為何起意殺人？
「你」下手前是否可能有別的選擇？
「你」值得被原諒嗎？
「你」還能有第二次機會嗎？

但接續回答這些問題的不是安索本人，而是先後與他命運交會的「三個女人」──在他幼兒時期不告而別的母親、珍妮死後留下的震驚悲痛的雙胞胎妹妹、和經過多年追蹤最後如願將他逮捕的女警，她們不是命喪安索手中的死者，生命卻仍因為他而永遠改變……


┤佳評讚譽├

《紐約時報》年度最佳推理小說選書講評：
庫嘉夫卡將一個殺人犯周圍的女性帶到幕前發聲，由此翻轉了連環謀殺驚悚故事的腳本──這套腳本公式正亟需我們持續予以反思。

CrimeReads網站年度選書講評：
連環殺手安索‧帕克的執刑時間正在倒數，他生命中的女人們也跟著他一起計時，並且尋思著：如果他擁有一段不同的人生，會成為什麼樣的人？更重要的是，如果他手下的被害人沒有失去生命，又會活出什麼樣貌？

梅根‧亞伯特（《火宅之舞》作者）：
文筆優美、富含魔力，是一部緊湊到令人幾乎承受不住的驚悚小說。

艾希莉‧歐娟：
一次深刻而震撼的閱讀體驗，挑戰我們去思考生命中最黑暗的時刻所表現出的人性的意義。細膩生動的一個個角色故事宛如俄羅斯娃娃，逐一展現人們如何去愛、如何倖存。

布莉‧貝內特：
這幅情感熾烈的畫像中是一群個性複雜立體的女性，被捲進連環殺手的生涯軌跡。《死刑犯與三個女人》富於同情而發人深省，審視了一種將男性殺手賦予浪漫色彩的文化，同時探索那些常遭忽略的女性被暴力犯罪所改變的人生。

《今日美國報》：
劇力萬鈞、意義重大、富於人性，充滿了對於悲劇的獨特檢視探討，最後卻讓讀者獲得意料之外的感受：希望。

《書單》：
庫嘉夫卡打造出的連環殺手毫無悔意，但是故事中的事件喚起讀者素樸的同理心、投入他生命的最終時刻，也讓人持續思索人性之惡以及惡行造成的毀滅。

《出版人週刊》：
庫嘉夫卡帶來了這部大師級的驚悚小說，精湛地利用了第二人稱現在式的寫法以升高戲劇性，在結尾則將帕克的殺戮造成的後果明示得令人心痛。