153天的寒冬

◎2003年法國聖艾修伯里兒童文學獎
◎獲2003年法國女巫獎提名
◎獲2003年法國銅鑼獎提名

蒙古草原上深刻的祖孫情
喜愛大自然、動物的人，必定會愛上的一本小說

十三歲的蒙古女孩佳姍和爸爸、媽媽住在城市的一座小公寓裡。沒想到，懷孕的媽媽突然身體不適，每天都得躺在床上休息，佳姍的阿姨因此受託前來家裡照顧媽媽，直到她順利生產。由於他們住的公寓很小，再也擠不下另一個人，佳姍的爸媽不得不把她送到爺爺那裡去住一段時間，直到媽媽生產後再回家──當時離媽媽的預產期約一百五十三天。

佳姍的爺爺拜塔爾住在蒙古的大草原上，始終過著傳統的蒙古游牧生活：住在營帳裡、在山上牧羊、訓練老鷹……他無法理解佳姍的爸爸為何放棄傳統的生活方式，遷移到城裡居住，還娶了一個不會騎馬、不會替動物擠奶接生、只想當老師的媳婦。更嚴重的是，他的第一個孫子佳姍居然還是個女孩！

因此，一開始，祖孫之間充滿了各種衝突與不諒解。

在這一百五十三天裡，拜塔爾並未讓佳姍到學校上學，他教導孫女騎馬、訓練老鷹，以及如何融入寒冬大草原上的生活；佳姍一一學會，更順應祖父的要求，開始唸《老人與海》給這位不識字的老人聽。每天晚上聽佳姍讀這本書，成了老人生活中的固定儀式與享受。如此的互動，讓這對祖孫的情感交流愈來愈緊密，老人那顆頑強的心也因此漸漸融化。

然而，一場駭人的「死神暴風雪」卻打亂了這對祖孫的草原生活。不僅爺爺所放養的羊隻和馬匹生命受到威脅，爺爺也為了抵禦野獸受了重傷。佳姍獨自頂受著隨時都足以致命的嚴寒，在冰天雪地中找回了奄奄一息的爺爺；甚至靠著自己所馴養的老鷹所帶來的獵物，努力熬過了這個食糧幾盡的嚴冬；幸運的是，爺爺的身體終於漸漸康復……

經歷了153天的寒冬、再度回到父母身邊的佳姍，宛如歷經了一場最嚴酷的生命洗禮，再也不是以前那個柔弱無助的小女孩，更進一步了解生命中施與捨的真義。

法國文學雜誌《閱讀》：「十一歲的小女孩佳姍，不得不離開母親和她熟悉的蒙古小鎮，去跟爺爺住在一起。在蒙古大草原上牧羊的爺爺性情粗暴，對待這個小孫女也絲毫不留情。佳姍因此相當痛恨這個不近人情的瘋老頭。然而，在這一百五十三天裡，經過大自然嚴苛的考驗與洗禮，祖孫倆卻變得極為親近，甚至一起分享彼此生命中歡樂或艱困的時刻。佩提的描寫精采生動，逐步引領讀者進入教人百思不解的謎團中。這是一個觀察真確，同時也令人感動萬分的故事。 」

亞馬遜書店：「佩提的小說充滿清新的冒險氣息。在這本小說裡，不但可以看到一位祖父對孫女時而隱藏、時而顯露的深刻感情，祖孫倆的故事更是勇氣和行動力的最佳展現。讀者完全置身於佳姍的情感世界裡，跟著她一起經歷完全陌生的嶄新生活。引人入勝的情節和精鍊的文字，讓人可以一口氣讀完。所有喜歡動物的人，也會愛上這本小說。」

■作者簡介

佩提 (Xavier-Laurent Petit)
一九五六年出生在巴黎。他從小就跟所有小孩一樣，也喜歡想像各式各樣跟自己生活大異其趣的世界，故事發生的場景最好是在不知名的國度裡，而且從頭到尾危機重重、險象環生。

佩提成為作家前曾當過老師與學校校長。辭去學校工作、從事創作後，他也不是一開始就寫青少年小說。佩提於一九九五年發表第一部作品《瑪何之罪》(le crime des Marots)，那是一本偵探小說，一下子就讓他聲名大噪。於此同時，他也樂於嘗試不同的文學體裁；短篇小說選集《鯨魚之年》(L'année de la baleine)更讓他榮獲一九九五年的法國文學獎(le prix Prométhée)。

他的第一部青少年小說《賈任要染髮》(Colorbelle ébène)更是好評不斷。同小讀者互動的過程中，他才意識到可以靠寫作維生，因為孩子們真的很喜歡他的書。青少年文學漸漸成為他的第一選擇，但是在題材的選擇上佩提仍不改愛翻新的特質，例如：《綠洲》(L'oasis)就以恐怖主義為背景；《上面的世界》(Le Monde d’en haut)是充滿了未來主義趣味的科幻小說；《我的阿嬤米葉》(Miée)談的是老化的問題；《院子裡的男人》(L’homme du jardin)則是以希區考克式的懸疑氣氛探討親子關係。二○○二年，描述蒙古大草原苛刻環境的《153天之寒冬》一出版，隔年就獲得法國青少年文學獎重要的「女巫獎：最佳青少年小說」(Prix Sorcières 2003 : "meilleur roman adolescents)。

雖然佩提的小說題材變化不斷，但是整體看來卻可以統統歸於「啟蒙小說」。小說的主人翁(年輕的男孩或女孩)都在學習如何生活，如何憑一己之力解決生活困境，如何透過一連串的考驗讓自己變得獨立自主、成熟自信與獲得解決事情的能力。因此可以這麼說──佩提的小說幫助我們成長，讓我們意識到生活會是如何，生命又是怎麼一回事。他的文字風格更是直指核心，一針見血，以能被理解與可讀性為目標，從不作空洞無謂的文字遊戲或冗長贅述。所以讀起來充滿了活力的快感。