青城十九俠 卷十: 雪原孤誓

【靈藥暗動起波心，一念偏私亂前程】
在機緣與修為之外，潛伏私心與惶惑──
青城少年身臨幽洞暗境，江湖因果悄然逼近！

▎朱苓蒸香
靈奴通靈，早識先機，巴不得主人早有遇合，自己連帶沾光，平日好些話都不肯說，何況還有向篤叮囑，因此敘述時便略去了許多，靈姑只知向篤在冰雪中忍苦磨練和贈藥之事。一聽老父服藥立癒，早已心花怒放，哪還再顧及詳審話因。匆匆誇獎了兩句，放下靈奴，趕到屋中囑咐王妻洗滌瓦罐。自照向篤所說，將朱苓洗刷乾淨，削去外皮，放入臼中搗爛成泥。再撕下一塊麻布，將藥包起，用線紮口。又在瓦罐中間嵌上幾根細竹條，上置小碗，將藥懸繫碗上。隨後用綿紙將蓋口封嚴，用火慢蒸。
那藥一根五歧，形似薯蕷而小，外皮粗黑，內肉發紅，看去似已枯乾。放入藥臼中搗爛，便融成一團朱泥，摸去膩手，勻細已極，色更殷紅鮮艶。入口微辛，略帶一點松子香，並不覺有甚特異之味。等蒸了個把時辰過去，漸聞清香滿室，令人神爽。

▎封命待時
靈姑聞言，好似一盆冷水當頭潑下，鬧了個透骨冰涼，忍不住簌簌流下淚來。陳太真道：「師妹不必如此，伯父本來命盡今日，即此一線生機已出意外。幸得鄭師叔這粒靈藥，使伯父服下去長睡不醒，停住氣血流行，保住心臟，將眼前這幾個時辰活命，移到他年遇救之時，實於萬般無奈之中想出來的妙策。師妹借著這些年光陰，得以安心向道，等修練功成，恰值伯父回生之時，從此永無乖違之日，比那靈藥續命多活個一二十年，豈不強得多麼？目前甚話休提，傷心也是無用，還是盡心竭力襄辦大事，免得將來貽誤。」
靈姑知道老父當時回生絕無希望，好生傷心。悲聲答道：「並非小妹不知滿足，只因家父此時仰仗諸位仙師之力尚且不能復生，卻望諸十年之後，實實放心不下。萬一到日再把這一線生機錯過，豈不終生抱恨？事既如此，那也無法，唯求諸位仙師、師兄憐念，他年多多相助，賜以援手罷了。」

▎忍淚啟行
當夜靈姑在睡夢中連哭醒了好幾次，眾人也都傷感。誰也不曾睡好，微明便起，分別做事。靈姑醒來，叫了聲爹爹，起顧臥榻已空，見張鴻剛起，正在梳洗，不禁又痛哭起來。眾人忙來勸慰，被靈姑勾動傷心事，俱都落淚。後來張鴻說徒悲無益，早日料理一切，往大熊嶺苦竹庵拜師，方為上策，再三勸勉以大義。靈姑方才強止悲痛。
父死絕望，她恨不能早見仙師，得個確信：到底將來回生有無別樣的阻礙？當日便要起程。王氏夫妻因她哀痛過度，心神受創太巨，此去冰雪崎嶇，長途千里，雖有飛刀在身，終不放心，先勸天暖雪化之後再去，靈姑不從。張鴻也說，仙人原命事完早行，不可延遲。不過靈姑昨日到今水米不沾，又未怎樣安眠，雖說奉師命前往，絕無差錯，但疲敝長行，也是不妥。最好悲懷放寬，將養兩日，等精神稍為康復再走。
靈姑也想起賊供尚未問明，失物不曾運回，尚有許多事情要做，就此丟下一走，於心不安，只得點頭應了。

▎詐縱反噬
牛子本難活命，幸是文叔狡詐多謀，意欲留個後手。將牛子夾到壁縫洞穴以內，探明呂王諸人果未偕來。匆匆捨了牛子，跑過樓去，取些雪塊放在大雪橇上，往另兩條路上各駛出老遠，故意做出兩路橇跡，以為疑兵之計。然後回到洞裡，取些酒肉與牛子吃，並威迫利誘，教了牛子一套話，令他折箭為誓，再行放走回去，依言行事。
誰知牛子忠義成性，復仇志決。先用假話回話，答應得滿好，把酒肉騙了下肚。漸漸挨到天光大亮，又要文叔將他放開，才肯折箭賭咒。文叔雖急於想得靈姑等人寬恕，畢竟要比牛子心思細密，表面答應放他，卻暗自留神。牛子偏是心急，不等繩索解完，便撲上前去。二次又被文叔絆倒，綁起毒打，拷問呂、王諸人對他到底是何心意，有無轉圜之望。牛子知已被看破，絕無幸理，一味惡罵，被文叔打得遍體傷痕，始終不發一言。


本書特色：本書為《青城十九俠》第十卷，氣氛陡轉，自飛鳥傳書、荒崖求藥寫起，繼而飛橇馳險，穿越冰原雪幕，深入窮荒絕域。人物於極端環境中展現毅力與膽識，揮掌搏命、崖邊制敵、夜行尋仇，節節推進，節奏凌厲。最動人者在於「穴地安親魂」與「孤身走長路」的悲壯情懷，將俠義與至情推至極