青城十九俠 卷五: 蠻嶺劫波

【苗疆風雲暗湧，仁心醫道直面妖邪】
在蠱毒與殺機之外，尚有人心與信義──
青城少年深入異域險寨，俠路由此更見艱危！

▎密語洩機
二捕本來心中感激，老苗再乘他們酒酣時拿話一套，二捕俱是年輕，心直口快，以為山中苗人無關緊要，漸漸把此行機密吐露出來。老苗一聽，果是官軍改扮，並非前往消滅青狼寨，竟是岑氏夫妻勾引外寇陷害恩人全家，不由驚忿交集。當時也沒說什麼話，安置二捕睡後，父子二人籌思密計了一夜。
第二日天還未明，石郞受了乃父機密，將二捕喚醒，先每人送了五十兩黃金和一些珍貴物品。然後說那姓顏的是自己一家大恩人，平時為人行事最是仁厚光明，此次定係岑氏夫妻恩將仇報，勾結外賊，向官府告密陷害。如蒙相助脫難，指引他夫妻來此暫避，還當不吝重酬相謝。並說：「顏氏一家都有虎神保佑，人不能近，那全寨人俱畏虎神，縱有官兵相助，也必不敢明去捉他。二位也無須怎樣出力，只要在事前暗中與他報一警信，或是遇上之時背人點醒，指明路途，叫他騎了虎神直奔金牛寨。我等二位一走，便選出千名精壯，分赴青狼寨三處要口接應，無論如何，也不能讓他全家受了惡賊的暗算。」

▎猿取雙珠
顏覥乍見那怪物身材雖然不大，卻生得皮毛剛勁，猛惡非常。尤其是那兩隻比蒲扇還大的前爪，用刀試砍了幾下，不特沒有砍動，末一次用力稍重，那麼快苗刀竟缺了口。再試身上，亦復如是。難怪神虎都幾乎鬥牠不過，兩敗俱傷，不禁駭然。
顏覥見白猿只管在牠腦窟窿裡摸索，一會又放了手，定睛往裡注視，好似極為細心。剛要問怪物已死，仙猿還掏摸些什麼？言未出口，白猿一聲歡嘯，手起處，從怪物腦中紅線頭一般扯出兩股子極細的血經。經頭上像一個小網，亮晶晶各網著一粒明珠般的東西。白猿小心翼翼將牠放在左前爪上，再用右爪一扯一剝之間，血經扯盡，突地眼前藍光一閃，兩粒大如龍眼的明珠，像天上藍星般精光耀目，流輝熒熒，在猿爪上不住流轉滾動。白猿看了又看，先似要將二珠授予虎兒，未容去接，又用爪搔頭，作出凝思之狀，朝虎兒上下一打量，搖了搖頭，竟放入自己口裡。
石郎笑道：「難怪適才白仙著急，原來怪物腦殼裡還藏有這兩粒好寶珠。幸喜沒被怪鳥奪去。」

▎虎猿親馴
正說之間，虎兒已一手拉了白猿，一手用一根長索繫了虎頸，連跳帶蹦跑將進來，要黃潛觀看神虎。黃潛見那黑虎生得那般威猛長大，也甚駭然。因聽顏覥說起虎、猿許多異跡，便起立致了幾句謝詞。虎、猿也各點首微嘯示意。顏妻嫌虎兒侮弄神虎，忙過去將虎頸長索解了，說了虎兒幾句。那虎微一轉身蹲臥在地，虎兒便縱上身去騎了。
黃潛見虎與人如此親昵，宛如家畜一般，問虎兒怎不害怕？顏妻笑道：「老表弟，你哪裡知道。虎兒天生是野孩子，一身蠻力，有時犯起性來，大人都拗他不過。這裡人家娃兒，大的小的都很多，前日石郎引了幾個來，他都不愛和人家玩，獨和神虎、仙猿在一處，形影不離。這還是神虎的傷剛好，須要調養些日，暫時不能勞頓呢。前在青狼寨，竟三天兩日，獨個兒和仙猿騎了神虎出遊，一去大半天，到黑方回，也不知去些什麼所在。有時連他爹都不叫跟去。這神虎也真和虎兒有緣，打降生那天起便佑護他，直到如今。這次還為我們受了重傷。平時任是多厲害的猛惡野東西，聞聲望影而逃，不敢近身，挨著牠便即送命。青狼寨上千苗人刀矛齊上，毒箭亂射，也未傷牠一點皮毛，反吃牠撲傷了寨主。這樣威猛，卻和虎兒親熱得馴羊相似，隨他怎樣侮弄，絕不在意。我常恐虎兒無知，招神虎、仙猿生氣，每每喝止，牠還不願呢。」

▎護主奮杖
這時菱菱救主情急，便不暇再計別的，見房外懸有朱氏舊日用的一枝鐵杖，放了手中錦包怪胎，隨手抄起，忙跟著進房。一看，璉珍伏臥床上，身子縮在被窩裡面，雖在悲泣，臉上卻帶著驚詫之容。菱菱見狀痛心，腳底一點勁，從道人身旁擦過，往床上縱去。剛要慰問打傷沒有，璉珍含著痛淚，朝外一使眼色，菱菱才想起朱氏怒罵正烈。往前一看，朱氏手持皮鞭，站離床前約有七八尺遠近，凶神惡煞一般，手指璉珍，揚鞭惡罵，罵得鐵青一張臉皮，卻不打將過來。道人就立在她身後，也似沒有覺察。姦夫尤克家已打得青一條，紫一條，滿頭滿臉都是傷痕。菱菱心中好生驚訝，暗忖：「姦夫實未敢勾引璉珍，朱氏戀奸之情極熱，就算多疑，何致沒先拷問明白，就下毒手，將姦夫打得這樣？」
菱菱尋思未已，朱氏在急怒之中，忽然發現菱菱從外奔回，縱向床上，手裡還拿著一枝鐵杖。知她護衛主人，意欲相抗，不禁怒上加怒，口中大罵：「該萬死的小賤人！你將私娃藏到哪裡去了？」隨罵，縱身上前，揚鞭就向菱菱頭上打去。


本書特色：本書為《青城十九俠》第五卷，前段寫巧語弭禍、施恩無心，卻暗種惡因；中段以奸讒背德、洩機伏兵，推至深峽決戰，神虎仙猿齊出，正邪分明，元凶伏誅；後段則轉入劫後餘燼，投荒尋友、療疾得經，並以練兵驅獸、奇童孝女孕靈，展開新一輪因果。全篇兼具江湖權謀、異獸奇觀與宿業輪迴之思，氣勢宏闊而餘味悠長。