與羅摩相會

科幻大師、《2001太空漫遊》作者亞瑟．克拉克代表作
獲得 軌跡獎╳星雲獎╳雨果獎╳約翰．坎貝爾紀念獎 四大科幻大獎

「任何足夠先進的技術，都與魔法無異。」
——亞瑟‧克拉克第三定律

西元2131年。

一個長達五十公里的巨大圓柱體，自深空進入太陽系，直逼太陽。沒有發出訊息，也沒有提出任何要求，既非隕石，也不是人類已知的任何飛行器。面對這個沉默而陌生的飛行物，人類只能先為它取名「羅摩」。

探索隊進入羅摩內部，才發現自己面對的並非普通的太空船，而是一個完整的人工世界：自轉形成的重力、綿延數十公里的平原、圓柱海、巨大的城市與精密運轉的機械系統。每一項奇觀都遵循物理法則，卻遠遠超出人類現有的工程能力。

羅摩從何而來？為何穿越太陽系？建造者是否仍然存在？又是否知道，人類正在這座巨大造物之中探索？

克拉克刻意讓人類面對一個無從交流的文明。沒有外星人現身，沒有語言可以翻譯，也沒有任何訊息等待破解。探索隊只能測量、觀察、推論，在有限的時間裡從物理現象追索一個未知文明的技術與意圖。而羅摩最令人震撼之處，恰恰在於它沒有違反任何自然法則。人類可以經由理論解析它的現象，卻無法理解這一切究竟是如何建造出來。

隨著探索深入，他們得到愈多答案，未知也愈加龐大。那些看似可以解釋的現象，逐漸拼湊出一個遠遠超出人類文明尺度的存在。而羅摩始終保持沉默，不回應、不解釋，也不等待人類理解。

《與羅摩相會》沒有將未知化為敵人，也沒有讓人類征服未知，而是描寫人類第一次站在一個真正陌生的世界面前，試圖理解人類文明尚未觸及的事物。

亞瑟‧克拉克以物理學、天文學與工程想像，將「探索」本身寫成科幻小說最壯觀的奇景。半個世紀後，羅摩依然令人著迷，因為它始終沒有給出答案。

宇宙未必等待著被理解。真正的探索，始於承認人類知識有其界限。

面對無從理解的龐然巨物，讀者感受到的不是挫折，而是一種混合著震懾與著迷的閱讀快感——彷彿站在無法丈量的自然奇景之前，卻同時知道，眼前巨大的圓柱海、沿圓柱內壁分布的平原、天氣與巨浪、機械與生物難以區分的造物、橫亙世界的人工光源，全都建立在嚴密的物理尺度與工程想像之上。

這種真實感，部分源於克拉克自身的科學與技術背景。拉瑪的旋轉、人工重力、尺度、距離、地形與透視，都具有可以推想的比例。讀者不是被告知拉瑪是何模樣，而是跟著探索隊，一點一點在腦中建構出這個圓柱世界。也因此，數十年來，無數讀者與藝術家不斷嘗試畫出自己想像中的拉瑪：剖面圖、地圖、圓柱海、中央平原、從地面向頭頂升起的另一側世界。這些創作如今已成為本書閱讀經驗的一部分，而這些不盡相同的拉瑪，也證明了克拉克最了不起的地方——既提供了足夠精確的想像，讓這個世界可以被建構；又留下足夠的未知，使拉瑪永遠無法被一張圖真正畫完。

《與羅摩相會》，獻給每一個曾在仰望未知時血脈賁張的人。


本書特色
在阿波羅登月計劃後，人類對太空的好奇一直未曾止息，然而隨SPACE X的堀起，地球無疑撳起了新一陣太空狂熱。隨著非官方的宇宙企業出現，並提出探索甚至移居外星的計劃，宇宙不再只是停留在電影、電視和廣告之中，而是成為了可見的未來。

而在人類將往外探索的時代之中，人類對於外星文明、外星殖民的想象和興趣也到達新的高峰。但與冷戰時期的太空故事不同，近年的太空敘事不再強調人類與外星人在太空戰爭、相互攻伐，反而將關注點放在對外星文明、文化的思考，將人類從故事的主角轉化成觀測的鏡頭，而外星的未知本身才是最為吸引的主角。而《與羅摩相會》則是難得的寫於冷戰時期，卻能與現代思潮接軌的超前之作之一。

如果說《沙丘》是說出了異星世界的環境如何形塑一個文明，《與羅摩相會》則是反其道而行，講述了一個擁有超高科技的異星文明如何打造世界。當書中的世界不再為人類而設，人類當如何面對眼前未知之物？依靠我們深信不已的科學工具，是不是仍能同樣有效的解釋外星文明？當人類發現眼前之物超出了自己的知識邊界，我們將如何自處？這些問題從近五十年前發出，卻比以往任何時刻更能擊中我們的內心。

我們對於羅摩的期待和想象，就如同書中聯合行星羅摩委員會的成員一樣，對其充滿了好奇，卻又只能依賴「奮進號小隊」的描述間接接觸羅摩。每人各有自己的猜測，從而催生了網絡上為數甚多的二創圖像，甚至3D動畫。連著名的大衛・芬奇和丹尼・維勒納夫也先後表示要挑戰拍攝這部作品。雖然大衛於2003年的嘗試因技術問題折戟，但當丹尼再次提出挑戰之時，仍引起一陣哄動。究其原因，便是因一眾讀者仍對重現羅摩此一太空象徵翹首以盼。