為什麼需要宗教? 當生命之慟超越所有答案, 一位宗教學者穿越失落與傷痛的信仰追尋

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21世紀為什麼還需要信仰？
悲傷與失落，重新開啟了她理解宗教的方式。
在探索宗教史的過程中，
她發現真正的信仰，始終與人的生命經驗緊密相連。

當所有一切都無法回答生命之慟，掙扎著穿越最深沉的憤怒與罪咎感
奮力對抗毀滅性的失落，尋找永不熄滅的光

宗教為什麼到了21世紀依然存在？為什麼還有這麼多人信仰宗教？對於無論是否有宗教信仰的大眾而言，各種宗教傳統如何持續形塑人們對性和到政治等一切事物的態度？在《為什麼需要宗教？》一書中，伊蓮‧佩格爾斯回顧了自己的人生，探討了這些問題。
在佩格爾斯成長的歲月中，她周圍的人都認為宗教在長大之後就不再合用，如同只能丟在櫃子深處的舊自行車一樣過時。她曾是信仰者，後來離開教會，但在經歷幼子去世，不久後丈夫又意外喪生等難以想像的失落後，亟欲探究這些問題。在這部令人難忘的回憶錄中，她把個人人生經歷與深愛的工作兩者交織，闡述無論在順境或逆境中，宗教傳統如何塑造我們對於自己的理解、我們與他人的關係，以及最重要的，如何克服我們面臨的最艱難挑戰。
在撰寫本書的七年當中，她不斷詢問宗教為何在21世紀依然存在，探索宗教史和我們個人經驗如何密不可分。佩格爾斯引用神經學家、人類學家、歷史學家的觀點，以及本身的研究，帶領讀者透過意想不到的方式，理解西方文化中持續不輟的宗教面向。
《為什麼需要宗教？》出自現今最傑出的宗教思想家筆下，以深深打動人心的記述，探討人類經驗的靈性向度。
…
在這本深刻的靈性紀實作品中，佩格爾斯大膽深入地探究了歷史與人心的交會：
•令人心碎的悲傷回憶錄：與佩格爾斯一銅走過幼子與丈夫去世的巨大傷痛，瞭解個人的不幸如何重新塑造她對信仰、生命韌性與希望的理解。
•一部宗教歷史的探索之旅：跟隨這位傑出的宗教史學者，一同探討古老傳統如何持續影響著現代生活的各個層面——從政治到個人最私密的時刻；無論我們是否信仰宗教皆然。宗教不但影響我們理解自身和世界的方式，也為我們最痛的損失提供了框架。
•在信仰與懷疑之間，直面21世紀無法迴避的根本問題：我們為何仍然相信？深為懷疑者是什麼意思？在科學昌明的時代，我們又該如何尋得生命意義？佩格爾斯告訴我們，比起告訴我們該信什麼，宗教更讓我們領悟世界運作的法則。
•深具啟發性的靈性旅程：從作者畢生的研究，以及她在深刻失落中追尋答案的歷程，發現理解人類靈性經驗的嶄新視角與可能。苦難讓我們緊密相連，讓我們宇宙成為一體。本書既是時代的啟示，也為這時代帶來慰藉。

本書特色
本書把學術、生命經驗與聖經詮釋融合成完整的故事。
1. 一段真實而深刻的生命故事，看見苦難如何重新塑造一個人的信仰
佩格爾斯並非從抽象理論談宗教，而是從接連失去幼子與丈夫的巨大悲痛出發，誠實書寫自己如何在無法回答的生命之慟中，重新理解信仰。這不是一本勵志療傷之書，而是一位學者坦然面對傷痛、與信仰重新相遇的真實見證。
2. 一位宗教史學者，以歷史重新打開宗教的可能性
佩格爾斯長年研究早期基督教與諾斯底文獻，將經典放回歷史現場，探究不同信仰傳統如何回應當時的時代問題，又如何在歷史發展中逐漸形成今日熟悉的教義與教條。她的研究讓我們重新看見宗教原本豐富、多元、充滿生命力的樣貌。
3. 作者重新閱讀聖經的過程，找到人們克服苦難的希望之光
佩格爾斯對聖經的閱讀，或許會顛覆部分傳統理解，卻始終回到一個最根本的問題：人在苦難中，如何仍能活下去？當她在宗教傳統中找到失落與絕望中的希望之光時，宗教不再是古老的故事，真正成為能夠解決21世紀現代人靈性解答。