無名之地: 美國職棒小聯盟球員的真實棒球人生

只要在大聯盟待上15分鐘，就足以證明你是優秀的棒球員了。
──前底特律老虎隊總教練李蘭（Jim Leyland）

承認自己的弱小才是勇者，只要努力過的都是戰士

Goodreads、Amazon超過5,000位讀者高度評價已逝作家、當代報導文學名手費恩斯坦經典之作

如果你曾為了《心靈投手》中，吉米．莫里斯的故事而動容
就不能錯過這本宛如「逐夢邊緣紀錄片」的作品

⚾台灣第一本以「美國職棒小聯盟球員」為主角的報導作品。
⚾活躍在2000至2015年這個世代的棒球員，老球迷格外有感。
⚾每年選秀只有1%的球員有機會上大聯盟，這是99%球員「失敗」的故事。

這就是棒球的迷人之處，沒有人知道會發生什麼事。生涯剛起步時，我們都不知道未來會走向哪裡；而當生涯走入尾聲時，我們也沒料到離開這個舞台有多艱難。我們都清楚那一天終究會到來，但我們總想著往後推延，最好推得愈遠愈好。──林賽（John Lindsey）

你發現自己被放進讓渡名單，坐在那裡想著接下來該怎麼辦。是該搭飛機回家？還是窩在旅館房間裡，等著看有沒有球隊會撿走你？我大多數時候選擇後者，因為我的經紀人一直告訴我：「準備好，有人會打電話來。」每一次被放進讓渡名單，感覺都很糟。更糟的是當對方看了你一眼就說：「我們不需要你。」一方面，你會安慰自己，至少還有人願意給你機會，認為你值得一試。但被讓渡的當下，所有的負面情緒完全掩蓋了你正向思考的能力。這真的糟透了。──史溫登（Chris Schwinden）


美國職棒小聯盟球隊動輒上百隊，球員成千上萬，總有許多無人知曉的角落，也有更多無人知曉名字是什麼的球員。平常，我們看到的都是光鮮亮麗的大聯盟球星，各個都是人中之龍、身價百億，但事實上棒球除了是個失敗率很高的運動，更是個殘酷的舞台。每年全世界有數十萬棒球員要爭取大聯盟1,200個位子。要進到這份名單，球員才能拿到大聯盟的最低基本薪資（2026年大約2,500萬台幣），也要在這個名單內待夠久，才能在退休後拿到保證的退休金。

所以我們平常看到的球星，都是萬中選一的天之驕子。在他們之外，大多數球員只能在大小聯盟升降間、球場與球場的奔波間、賽季與非賽季的轉換間度過。非賽季期間他們可能要開卡車、當計程車司機、送快遞，或是其他體力活工作。小聯盟幾千美元的薪水根本無法負擔生活所需，更別說球員還要訓練費用、營養補給費用，甚至要養家裡嗷嗷待哺的孩子。大部分球員的結局是，哪天簽約金花完了，夢想被年紀追上了，被更年輕、更有天賦的肉體取代了，他們才甘願到海外當打工仔，轉為行政人員，或是高掛球鞋。

過去曾有人說，在愈高層級跟愈低層級的棒球比賽裡，球員的天賦會決定一切。在高階的職業聯盟，所有球員都是經過千錘百鍊爬上來的，你在練的、別人也在練，你很努力、別人也很努力，那就只有天賦決定誰能留下來。

這本書想告訴大家這些「無名之輩」的故事。他們可能沒有足夠的天賦，但他們都有追逐夢想的勇氣。雖然他們沒有足夠的才能，終其生涯只能像《灌籃高手》中的赤木一樣在泥沙裡打滾，但對支持他們的球迷、他們的家人來說，只要努力過的，都是戰士，不管生涯耀不耀眼，棒球都是他們一生的志業。