菁英怪盜學院 | 誠品線上

Crookhaven: The School for Thieves

內容簡介

內容簡介 單打獨鬥，你可以出類拔萃；齊心協力，你可以所向披靡。十三歲的蓋布瑞和收養他的奶奶相依為命，父母僅留下一枚神祕硬幣就人間蒸發。某日，蓋布瑞一如往常在街頭當扒手時，當他扒走一位神祕白髮男子的錢包時，對方不僅反過來偷走他的硬幣，還留下「菁英怪盜學院」的邀請函。為了找回硬幣、探求真相，蓋布瑞隻身赴約，通過考驗進入這所專門「撥亂反正」的地下學院。在這裡，像蓋布瑞一樣沒背景的自學「天賦者」學生，必須與家學淵源的「繼承者」們競爭。蓋布瑞憑藉過人的扒手絕活和「照相式記憶」嶄露頭角，更集結優秀的同學，成功挑戰年度「闖關大賽」。贏得挑戰的蓋布瑞，從校長口中得知父母的線索：他們隸屬於「無名大軍」，這個團隊是學院的恥辱、危險的犯罪組織。當所有線索指向校園的圖書館檔案室時，蓋布瑞遇見了…… 在接下來追尋真相的旅程中，蓋布瑞不知道前方等待他的究竟是什麼？

各界推薦

各界推薦 ★《菁英怪盜學院》簡直好玩得無藥可救！——尼基·桑頓（Nicki Thornton），《最後良機旅店》作者★ 節奏輕快的故事，無疑正是哈利波特迷會愛的風格。—— 尼可萊特·瓊斯（Nicolette Jones），《週日泰晤士報》★羅賓漢般的俠盜氛圍、對家庭與友誼的探討，以及對「何謂行善」的深入挖掘，《精英怪盜學院》是一場充滿祕密與詭計、令人熱血沸騰的冒險。書中展現的想像力，標誌兒童文學界一個令人興奮且富有同理心的新聲音。錯過這場樂趣簡直就是犯罪！ —— 潘·諾福克（Pam Norfolk），《蘭開夏晚報》★主角蓋布瑞是個扒手，而且技巧非常高超。《菁英怪盜學院》是一所專門教授犯罪技巧的學校——從開鎖到偽造無所不包。當校長看中蓋布瑞的天賦時，便邀請他入學。這場非正統的教育，也帶領他揭開了驚人的家族祕密。」 —— 英國《每日快報》★這部作為經典的校園故事注入了迷人的新血，展現面對逆境時強大的凝聚力。這本書絕對會讓「怪盜」們感到心癢又刺激。—— 菲利普·沃馬克（Philip Womack），《文學評論》

作者介紹

作者介紹 作者簡介：J．J．阿坎約（J. J. Arcanjo）J．J．阿坎約是葡萄牙裔英國人，從小在葡萄牙法魯和英國得文郡長大，擁有倫敦大學城市學院創意寫作學位，曾任職於英國Bloomsbury出版社編輯部，發表過兩本成人小說，《菁英怪盜學院》系列是他的第一套兒少文學作品。譯者簡介：林力敏輔大翻譯所畢業，曾獲聯合報文學獎、梁實秋文學獎、林榮三文學獎等國內重要文學獎項，在聯合報寫過專欄。熱愛騎車兜風與四處旅行，持續探索各類新知，探索文學與人生。

產品目錄

產品目錄 出版緣起推薦序—第一章—外地的白髮男子第二章—神祕的邀請卡第三章—前往沼心站第四章—奇特的黑衣女孩第五章—菁英怪盜學院第六章—寫給奶奶的信第七章—犯罪兄弟第八章—迎新儀式第九章—綠色眼睛的女孩第十章—闖關大賽第十一章—騙術課第十二章—怪盜史第十三章—無名大軍第十四章—扒技訣竅課第十五章—怪盜養成課第十六章—歸還代幣第十七章—盜技訓練中心第十八章—照相式記憶第十九章—薇萊特第二十章—天賦者與繼承者第二十一章—和奶奶通話第二十二章—校友資料室第二十三章—犯罪密友第二十四章—老師的叮嚀第二十五章—盜技測驗第二十六章—深夜的對談第二十七章—假期返鄉第二十八章—最好的日子第二十九章—返校第三十章—暴風前的寧靜第三十一章—已知化名第三十二章—神祕的對話第三十三章—尋求夥伴第三十四章—線索浮現第三十五章—新團隊建立第三十六章—出謀劃策第三十七章—出奇制勝第三十八章—硬幣的祕密第三十九章—身世之謎第四十章—正面交鋒第四十一章—未完待續

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試閱文字

導讀 : 七件學校課本裡幾乎不會教的道理
邱慕泥（戀風草青少年書房店長）
先說一件事：這本書會讓大人皺眉頭。
翻開《菁英怪盜學院》，你會看到一所教學生「騙術」、「扒手技藝」、「盜技格鬥」的學校。課表上沒有數學、歷史，有的是「說謊課」和「潛入訓練」。
這樣的書，大人大概不太想讓你讀吧！
但我要告訴你：這是我近年來讀過，對青少年最誠實、最有用的一本小說。不是因為它教你怎麼扒皮夾，而是因為它藏著七件事——七件學校課本裡幾乎不會教，但你在長大的路上遲早需要想通的道理。
一、這個世界，不是只有「對」和「錯」兩種極端
主角蓋布瑞在火車站扒竊皮夾——不是因為他壞，而是因為奶奶快沒飯吃了。他被一所神祕學院的校長凱斯平看上，帶到隱密的車站「沼心站」，展開了一段奇妙的學習旅程。
這所學院存在的理由，凱斯平說得很直白：「真正的罪犯，往往是那些穿著西裝、家財萬貫，卻利用法律漏洞害人的人。而我們是藉由犯下錯事，讓世界變得正確的人。」
聽起來很瘋狂，對嗎？但你仔細想想——這個世界上，真的有很多事情是「合法但不公平」的。有人用規則保護自己的財富，讓弱勢的人愈來愈難翻身；有人違反了規定，但做的事情是在對抗不公義。
這本書不是要你去做壞事，而是邀請你思考一個更大的問題：法律和道德，是同一件事嗎？什麼才是真正的正義？這些問題沒有標準答案，但能認真想過這些問題的人，長大以後會比別人更清醒。
二、最難做到的一件事：不騙自己
學院有三條校訓，第一條是：「說謊，但永不對自己說謊。」
等等，這不是在教人說謊嗎？
先別急著關上書。這句話真正要說的是：你可以在外面的世界戴上各種面具，但你必須永遠清楚的知道自己是誰、自己在做什麼、自己的能力在哪裡。如果你連自己都騙，你就真的什麼都沒有了。
潔莉珂老師說得更直接：「如果你對自己撒謊、好高騖遠，看不清現實，最終一定悽慘收場。」
這件事說起來簡單，但在你這個年紀有多難做到，你自己最清楚。考差了說「題目太難」、朋友鬧翻了怪對方、一件事沒做好找各種藉口——我們都會這樣。但真正強大的人，會在心裡的某個地方，誠實的看著自己說：「好，這件事我做得不夠好，原因是……」
這才是這本書說的「永不對自己說謊」。
三、一個人可以很厲害，但一群人可以無敵
蓋布瑞習慣了一個人。他的照相式記憶力讓他能記住任何細節，但也讓他太習慣依賴自己、不相信別人。
直到他在學院裡遇見了一群同樣帶著傷、帶著祕密的人。擁有卓越偽造技術卻承受家庭重壓的潘妮洛普、看起來搞笑但技術一流的雙胞胎艾登與阿登、行動像影子一樣輕盈的盜技天才阿蜜拉。
五年級學長雷歐對他說了一句話，貫穿了整個故事：「單打獨鬥，你可以出類拔萃；齊心協力，你可以所向披靡。」
這不是在說「要和別人合作才行」這種老話。這是在說：當你把自己最強的地方，和別人最強的地方放在一起，你們就能做到任何人單獨都做不到的事。
蓋布瑞的記憶力、潘妮洛普的偽造技術、雙胞胎的科技能力、阿蜜拉的身體技巧——每個人的「不同」，在這支隊伍裡都不是缺點，而是不可缺少的一塊拼圖。你有沒有想過，你身邊的同學，可能也是你的拼圖？
四、失敗不是終點，是一種訓練
這本書有一件事讓我很驚訝：學院的校長會公開表揚失敗的學生。校長凱斯平說：「表彰失敗，跟表彰成功一樣重要。過度自信的人，才是最危險的人。」
在大多數的學校和家庭裡，失敗是讓人羞愧的事——考砸了要趕快補救、比賽輸了趕快找原因、做錯事趕快說對不起然後過去。沒有人會坐下來，好好分析「你為什麼失敗，這件事告訴了你什麼」。
但學院會這樣做。慧思珀校長甚至會在眾人面前「點名批評」，讓學生公開分析自己哪裡出了問題——不是要羞辱人，而是讓失敗變成一堂真正有用的課。
如果你是那種一失敗就很崩潰、或者很害怕犯錯的人，這本書對你來說會像是一個出口——失敗沒有那麼可怕。重要的是你有沒有從中學到任何東西。
五、留意身邊的細節，是一種了不起的能力
學院有各種讓學生覺得莫名其妙的「小遊戲」。比如某天走進教室，你要說出今天這個房間和昨天有什麼不同——一本書移動了幾公分？窗臺上少了一個東西？
這是在訓練什麼？觀察力。
學院的教育哲學是：「要更加留意周遭的環境。」不是教你疑神疑鬼，而是讓你習慣用眼睛真正的去「看」，而不只是「瞄」。
這件事在真實生活裡比你想的更有用。你有沒有遇過這種人：他能注意到你今天情緒不對、能記住你說過的一句小事、在一堆細節裡找到那個關鍵的不一樣？這樣的人，在任何地方都是讓人放心的存在。
觀察力不是天生的，是訓練出來的。這本書讓你看到「留意細節」可以有多強大。
六、以為是缺點，其實放對地方就是天賦
這本書最動人的一個核心概念就是：你以為是缺點的東西，放對了地方就是天賦。
如果你在學校不是最受歡迎的人、如果你有時覺得自己好像不屬於任何地方、如果你有某個怪怪的興趣或能力讓你和別人格格不入——這句話是說給你聽的。
蓋布瑞的照相式記憶力，在一般學校裡沒有任何意義；他的扒竊技能，讓他被人討厭。但在這座學院裡，這兩樣東西讓他成為最不可缺少的人。
你以為是自己「怪」的地方，也許只是還沒找到正確的舞臺。
七、有些事情，你必須慢慢等
學院裡有一門課叫「怪盜養成」。學生以為會學到什麼酷炫的技能，結果老師西斯曼帶他們去——種花。
一天一天的澆水、觀察、等待。沒有特效，沒有捷徑。
西斯曼老師說：「如果你沒有耐心照料一盆植物，你就沒有辦法完成一場精密的計畫。」
這是書中最不「酷炫」、但最真實的一課：任何值得做到的事，都需要時間。急躁的人，等不到果實成熟的那一刻。
在這個什麼都要快的時代，「慢慢來」反而是一種稀有的能力。學會等待、學會在枯燥中堅持，這件事比任何技術都難學，也比任何技術都更值錢。
最後，我想說的是——
《菁英怪盜學院》表面上是一部冒險小說，有神祕學院、酷炫課程、緊張的「闖關大賽」，還有蓋布瑞一路追查自己身世之謎的懸疑主線。光是這些，就已經夠吸引青少年的眼球了。
但它同時也在做一件更重要的事：用一個「怪盜」的故事，嚴肅的跟你談正義、談誠實、談友情、談失敗、談耐心，還有，談你這個人，值得被看見。
翻開這本書，你值得被看見，跟著蓋布瑞一起出發吧！

試閱文字

內文 : 第1章—外地的白髮男子
蓋布瑞．亞維利好幾個星期沒當扒手，開始技癢了。
　　夏天即將結束，托橋村的旅客一週一週減少，蓋布瑞能下手的目標也變少了。旅客即使來了，也待不了多久，畢竟村裡主要的景點花崗岩橋其貌不揚，拍不了多少照片，旅客很快就會膩了而離去。對蓋布瑞而言，幸好每天固定有幾個通勤族會經過小村，前往無疑比這裡更五光十色的遠方。
　　蓋布瑞在托橋村才住了區區一年，已經覺得天底下任何地方恐怕都比這裡有趣好玩。
　　星期一一大早，蓋布瑞靠著火車站的牆壁，等待下一班列車進站。再過不久，月臺就會變得熙熙攘攘，有些人轉車搭往北方的艾希特城，有些人轉車到南方的康沃爾郡。不過此時此刻，只有兩個穿黑西裝的男子逆著冉冉升起的晨光在等車，所以蓋布瑞看不太清楚他們的樣貌。
　　大概是當地人吧，蓋布瑞打著哈欠心想。他從來不偷當地人的錢包，免得對方認出來，向他的奶奶告狀。上一次他偷錢被逮，已經被奶奶在壞孩子名單記上一筆了。
說起來，自從他們搬到托橋村以來，他恐怕不曾被奶奶列入乖寶寶名單過。
　　現在不到早上八點，每個下車的乘客都脾氣暴躁，疲倦想睡，而且最棒的是對蓋布瑞毫不理睬，於是他可以在眾人之間自由穿梭，宛若一縷隱形的幽靈。一想到這，蓋布瑞興奮起來。過去幾個星期，他一直在宅邸裡幫奶奶的忙，忙得不可開交，沒空回來這裡。天啊，他好想念這裡啊。
　　晨風冷冽，蓋布瑞打個哆嗦，雙手鑽進藍色毛衣的袖子裡面。手指冷冰冰，變得僵硬笨拙，這可完全不是什麼好事。他得讓手暖起來，恢復靈活可靠才行。
　　在左邊，班森咖啡店從打開的窗口販賣熱飲，一陣一陣飄出淡淡的熱煙，交織可可的甜香，混合咖啡的苦澀。店裡煮著咖啡，煎著培根。
　　他肚子咕嚕嚕叫了起來。
　　等扒到錢以後，我首先要買的就是培根三明治，還有替奶奶買香腸三明治，蓋布瑞心想。
　　一杯外帶咖啡擺在窗口旁的高腳桌上，依然熱氣氤氳。蓋布瑞等到店員消失在店裡，才悄悄湊過去拿走。他討厭咖啡的味道，但咖啡熱呼呼的，用來放鬆僵硬的手指正好。
　　幾分鐘以後，他聽到火車隆隆靠近的輕響，離開牆邊探頭張望。他把咖啡放在附近的長椅上，眼看乘客魚貫下車。
　　蓋布瑞皺起眉頭。秋天逼近，意謂著他得跟夾克和外套對抗。外套總有好幾個口袋，他沒空每個都試，時常得靠猜的。但偷了幾年以後，他猜起來相當得心應手。運氣不錯的是，有些下車的乘客仍穿得比較少，沒為夏末乍寒的早晨做好準備。
　　大多數乘客留在月臺等候轉車，但有些人往右轉，朝咖啡店走來。
　　蓋布瑞露出笑臉，掏出一枚二便士硬幣。從有記憶以來，他就有這枚硬幣。這枚硬幣的特殊之處在於，正面是一般的亮銅色，反面是黑色，彷彿被火燒過，原因不明，不過看起來很酷，於是成為他動手前的重要道具。
　　蓋布瑞用拇指把硬幣彈到空中，伸手抓住，再次高高彈到空中，正準備展開行動，卻聽到一個熟悉的聲音。
　　「咦，你是蓋布瑞．亞維利吧？」
　　蓋布瑞抓住硬幣迅速塞進口袋，抬起頭看。席朵拉．艾維斯正看著他。艾維斯的臉歷盡滄桑，皺紋很深，泛著病懨懨的慘灰色，蓋布瑞心想大概是因為她一天到晚皺眉頭，外加吸菸五十載。
　　「早安，艾維斯阿姨。」蓋布瑞親熱的說。
　　她臉色變得更難看，灰上加灰。「這時候你在火車站這邊幹麼？」她噘起皺巴巴的嘴脣，「鐵定沒好事吧。」
　　蓋布瑞擺出一副受傷的表情。「沒有啦，艾維斯阿姨。我是要到班森咖啡店替奶奶買香腸三明治，她最愛吃了。」他聳聳肩說：「我想給她一個驚喜。」
　　艾維斯阿姨的表情和緩片刻，又再次變得嚴肅。「最好是啦。」她往前湊近。「蓋布瑞．亞維利，我知道上個禮拜是你從我家窗臺竊取了我的牛肉腰子派。我就是知道。」
　　蓋布瑞皺了皺眉頭。「艾維斯阿姨，竊取是什麼意思啊？」不用問，他當然清楚「竊取」和其他偷盜相關字詞的意思。
　　艾維斯阿姨淚汪汪的灰眼睛湊得更近了。「意思是被你偷走了。」
蓋布瑞後退一步，掀起毛衣和上衣，露出橄欖色的枯瘦身材。「艾維斯阿姨，這看起來是腰子派小偷會有的肚子嗎？」
　　艾維斯阿姨直起身子，愣了一下。「蓋布瑞．亞維利，你還真是伶牙俐齒，有點太會耍嘴皮子了。老實說，我覺得你這樣不好。有良心的小孩不會這樣隨隨便便信口瞎說。」
　　蓋布瑞把毛衣和上衣放下來。「艾維斯阿姨，我很希望那時候我就在現場，這樣我可能就逮到小偷了。可是，我不在場。」當時蓋布瑞當然在現場。話說那個派雖然派皮奶香四溢，內餡卻乏善可陳，依他的個人淺見，艾維斯阿姨還是別再做什麼腰子派比較好。
　　艾維斯阿姨沒被說服，大大哼了一聲，轉身離開火車站，一路低聲碎念。
　　蓋布瑞再次從口袋裡掏出那枚硬幣，轉身面向月臺。咖啡店的窗口前面已經排了幾個人。他皺起眉頭，因為排隊很棘手。如果隊伍中的一人遇到狀況，例如被撞或絆倒，其他人往往會看過去，而愈多雙眼睛代表露餡的機率愈大。蓋布瑞於是轉頭看是否有別人走向咖啡店。
　　有兩個人。不過他們彼此離得太近，難以下手。
　　然而，就在他們後面，走來一個白髮蒼蒼的男子。
　　那他呢？蓋布瑞望著人影心想。沒穿外套，褲子鬆垮，左口袋有個皮夾形狀的隆起，注意力放在手機上，是個完美的下手對象。
　　蓋布瑞再次把硬幣彈到半空，等另外兩個人經過，然後徑直快步走向男子。兩人撞在一塊，蓋布瑞的硬幣掉在水泥地上。
　　「抱歉，孩子，是我的錯。」男子說。他把手機放進右邊口袋，朝蓋布瑞微笑致歉。「我幫你撿。」
　　「沒關係。」蓋布瑞說，裝作手忙腳亂，「只是一枚舊硬幣。」可是那男子已彎下腰，露出左邊口袋裡薄薄的黑皮夾。
　　上一秒皮夾還在，下一秒消失無蹤。
　　男子直起身子，把硬幣遞給蓋布瑞，正面朝上。「你是在哪裡找到這枚硬幣呀？我從沒看過表面這麼慘的硬幣。」
　　「這是個禮物。」蓋布瑞聳聳肩說：「父母給我的。」至少這句話是真的。除此之外，父母唯一給他的東西就是蜂蜜色的棕髮，還有暗琥珀色的眼睛，不過他對此不太在乎。
　　男子把硬幣放在蓋布瑞手上，蓋布瑞收進口袋裡。「我覺得比送手機好。」男子從口袋裡掏出手機，說：「手機是很糟糕的東西。你還是玩硬幣吧，愈晚碰手機愈好。」
　　蓋布瑞禮貌的點頭。「對不起，剛才撞到你。」
　　男子輕拍他的肩膀，隨即走開，雙眼盯著手機螢幕。「沒關係，孩子。不要在意。」
　　蓋布瑞走到轉角，回頭瞄一眼，小心翼翼的從口袋拿出那個黑皮夾，綻出笑容。就像從艾維斯阿姨家的窗臺偷走牛肉腰子派一樣輕而易舉。
　　他打開皮夾，裡面……
　　好奇怪。裡面幾乎是空的。只有一張十英鎊紙鈔，還有從夾層裡露出一個白色的東西，看起來是張卡片。蓋布瑞拿出來看。



你很厲害。
但我更強。


　　蓋布瑞轉身快步跑向咖啡店。現在只剩兩個人在排隊。
　　那名男子不在其中。
　　蓋布瑞轉身，趕忙掃視月臺，尋找白髮的身影。火車正準備駛離月臺──
　　糟了……
　　那男子坐在靠窗的位子，朝車外微笑。蓋布瑞盯著他看，只見男子緩緩舉起某個東西，貼住車窗。那東西小小的，圓圓的，一面彷彿被火燒過。
　　蓋布瑞心臟怦怦猛跳，探進口袋，掏出一枚二便士硬幣。卻不是他的那一枚。

第３章—前往沼心站
　　住在托橋村這種鳥不生蛋的地方有個好處，那就是火車站沒有圍籬，於是蓋布瑞可以沒有買票就大搖大擺走上月臺，搭上八點六分往彭贊斯鎮的列車，不會引起別人側目。
　　可是，他一搭上車之後，麻煩就逐一出現。
　　「查票，謝謝。」蓄鬍的查票員一一詢問，一路穿過擁擠的車廂。多數乘客有找到座位，但有一部分乘客和蓋布瑞一樣沒位子，不得不站在走道上。
　　「抱歉，小姐。」查票員說。只見他撞到一個年輕女子，害她差點兒把手機摔在地上。「今天早上還滿擠的，是吧？」查票員又說。女子拿出車票，一言不發，遞給他查看。
　　查票員開始在車票上打印，接著卻搖了搖驗票機，「可惡，這機器一直搞麻煩。稍等一下。」他再試一次，依然失敗。
　　蓋布瑞緩緩露出一抹笑意。這就是我脫困的機會，我只需……
　　「總算好了，我只試了四次。」查票員高呼，然後把打印好的車票交還給女子。女子心不在焉的點一點頭，繼續滑手機。蓋布瑞朝他們接近。
　　查票員繼續沿走道查驗，腳步搖搖晃晃，彷彿走在暴風雨的小船上，而非在平靜無風的日子裡微微輕晃的火車上。接下來，他遇到一個老太太，她身穿黃色雨衣，拿著一個棕色的舊托特包。
　　「達文波特太太！」查票員興高采烈的高呼，接過她的車票。「全副武裝迎接雨天是吧？我記得氣象預報好像沒說會下雨。」
　　老太太眉開眼笑的說：「不過，小心為上，是吧？這地區一眨眼間就能出現狂風暴雨。」
　　「確實。」查票員笑著說：「早上出門去逛市場嗎？」
　　蓋布瑞看著他們，只見達文波特太太把車票遞給查票員，再拿回來，上面沒打印。
　　驗票機再度故障，查票員一時未察。
　　蓋布瑞緩緩溜到達文波特太太身旁，避免引起查票員的注意。因為他知道接下來會發生的事。
　　三，二，一，蓋布瑞在腦中倒數，車廂旋即陷入黑暗。
　　「哎呀，我老是忘記有這條惱人的隧道。」達文波特太太說。
　　二十秒後，淡淡的陽光再次照進車廂，蓋布瑞已經跟達文波特太太隔著兩個人的距離，她那張未打印的車票安然擺在他口袋裡。
　　當查驗到他的時候，他微笑把車票遞給查票員，再拿回來，這次成功打印了。查票員消失離開。
　　「列車即將抵達沼心。」一個悅耳的聲音說：「由於本站月臺較短，末四節車廂的下車乘客，請往前面車廂移動。」　　
　　蓋布瑞開始往前移動。他經過一個穿西裝的男子時，那人湊近身旁跟他穿著幾乎一模一樣的友人，說：「真不知道為什麼還要停這一站，根本沒人會在這站下車。如果火車公司決定跳過這站，我們大概可以省下十分鐘。」這時火車煞停了。「你看看，這地方根本是荒郊野外。」車門嘶的一聲打開，蓋布瑞憋住臉上的笑意。「你敢不敢跟我賭這地方五年內沒有人下車過？賭一下嘛。」
　　「好，我賭。」他朋友得意的笑了。
　　「真的？」先開口的那個西裝男子一臉訝異。
　　「對啊，因為你已經輸了。你看。」他指著車窗外的蓋布瑞，而蓋布瑞站在月臺上朝兩人微笑揮手。
　　火車載著目瞪口呆的西裝男子駛離之後，蓋布瑞轉身望著沼心站。
　　這裡跟他去過的其他車站截然不同。「沼心站」告示牌鏽跡斑斑，旁邊是小小的車站建築，上面爬滿長長的常春藤，藤蔓又粗又重，深深嵌進花崗岩牆，彷彿要把這座孤零零的建築捏碎，就像捏碎一個可樂空罐。窗戶上面釘著木板，門上的藍漆斑剝不堪，布告欄歪斜欲墜，由一根鏽釘釘住，輕輕隨風搖蕩，發出尖銳的嘎嘎聲響。
　　蓋布瑞覺得大自然正在重新接管此處。
　　他繞著建築走一圈，再一圈，想從窗戶往裡面看，甚至從鑰匙孔窺探，但只見一片昏暗。最後他放棄了，靠在藤蔓密布的牆上。
　　看來白髮男子騙了他。光是偷走他的硬幣仍不罷休，還把他騙到這個無人問津的廢棄車站，困在一片沼澤當中。蓋布瑞不明白這是為什麼，他明明什麼也沒幹。喔，有啦，蓋布瑞偷了白髮男子的皮夾。可是，白髮男子有所準備，是在請君入甕。蓋布瑞口袋裡的那張卡片就是明證。因此，他不會是平白無故叫蓋布瑞來到這裡……
　　但他確實是啊，蓋布瑞一邊心想，一邊走到月臺邊緣坐下。因為這地方看起來好幾年沒人來過。
　　月臺很短，雜草叢生，水泥地面遭石楠和荊豆吞沒，開出一片紫黃色花海。不過，他腳下的鐵軌看起來依然新穎，可見火車確實會停這一站，儘管沒人上下車。
　　好怪，蓋布瑞心想。他決定搭下一班車回托橋村，但接下來一件更怪的事吸引了他的目光。
　　在月臺另一端，站著一個人影。
　　蓋布瑞倒吸一口氣，對那人喊：「哈囉？」那人文風不動，默默盯著他看。
　　蓋布瑞心臟撲通猛跳，跌跌撞撞起身，往後稍退半步，以免需要逃跑。「我迷路了，你能幫幫我嗎？我在找一個白頭髮的先生，他從我這裡拿走……」蓋布瑞愈講愈小聲。
　　一道陽光穿過轉薄的雲層，照在那個人影上。
　　「咦，我竟然被一座雕像嚇到，幸好周圍沒有人看到。」蓋布瑞自言自語的說。他依然保持警戒，畢竟任誰在荒涼的車站月臺遠遠看到一尊雕像都會心存戒備，但他邁步朝雕像接近，一邊走，一邊覺得口袋裡有東西嗡嗡響，可他覺得這不過是自己在胡思亂想。接著，遠方傳來微弱的颼颼聲，還有一聲喀嚓。
　　蓋布瑞放慢腳步，颼颼聲幾乎立刻消失。他繼續朝雕像靠近。
　　那是一座銅像，眼睛和鼻孔下方有幾道細細的藍綠鏽痕，一部分眼鼻籠罩在大禮帽的影子裡，也在調整帽子的手的影子裡。雕像穿的外套看起來是一件休閒西裝，邊緣也有一道道藍綠銅鏽。不對，蓋布瑞改口，那是件正式西裝外套。唔，介於兩者之間。外套有點敞開，彷彿當初被風吹得歪斜，隨即這個人就凍僵化作雕像了。
　　蓋布瑞笑了起來。「有東西在等著我嗎？」他出於本能的伸出手，探進雕像露在外面的外套內側口袋。
　　結果他嚇了一跳，指頭碰到某個東西。他拿出來看，皺起眉頭。那是一個圓圓的金屬，但比硬幣小，看起來還比較像是用來投進碰碰車裡的小小代幣。他在手裡把玩幾下，感受沉沉的重量，然後環顧四周。
　　這會不會能用來打開某個東西，蓋布瑞心想。他再次繞著車站建築走，尋找任何可能吻合的小洞。鑰匙孔嗎？形狀不對。窗戶鎖嗎？太大了。塑膠布告欄的裂縫嗎？太淺了，放不進去。
　　什麼都不吻合。
　　蓋布瑞走回雕像那邊。「老兄，這個還給你。」他對雕像冷冷的說，把那東西放回口袋。「什麼東西都開不了。」接著他走回月臺另一邊，再次坐下，等待火車到來。
　　可是……
　　蓋布瑞無法把目光從雕像移開，那雕像好像有什麼鉤住了他。絕對有哪裡不對勁。服裝肯定是很奇怪，調整禮帽的手也怪怪的，手指有點太直──
　　不會吧。蓋布瑞連忙起身跑向雕像，視線小心翼翼的順著雕像的手指望出去，因為他發覺那隻手在指著某個方向。
　　在雜亂蔓生的蕨類、石楠和荊豆深處，藏著一扇門。而且，那扇門跟沼心站的一切大相逕庭，完好無損，沒有生鏽，沒有藤蔓，金屬條上沒有彎來彎去的漆黑塗鴉。
　　他胸口湧起一陣興奮。「抱歉，看來我需要這東西。」他對雕像說，然後拿起代幣，保持謹慎，走向那扇門。
　　那扇門沒有一般的門鎖，但有一條小縫，容得下……一枚代幣。蓋布瑞把代幣放進去，噹的一響，然後門靜靜打開了。門後有一條荒涼的小徑，通往茂密的樹林。
　　蓋布瑞回頭看鐵軌，那條很快就能送他回家的鐵路，然後他深呼吸一口氣，緩和心緒，點一點頭，彷彿在說服自己，接著邁步走向樹林。
　　小徑蜿蜒曲折，周圍長著茂密大樹，樹上覆著苔蘚，樹下一顆顆石頭生著青苔。無論是石楠花的紫色，還是荊豆花的黃色，現在已不見蹤影，小徑兩旁轉變為茂密的藍色風鈴花。儘管多日未雨，樹林仍瀰漫溼氣，聞起來溼溼的。清晨常有濃霧籠罩沼澤，一切變得溼潤亮澤。奇怪的是，只有某幾塊土是溼的，彷彿有人今天早上在此澆水。
　　蓋布瑞發覺，這地方根本不是野地。樹上的藤蔓經過清除，小徑兩旁的土經過整理，只有最美的花能在此綻放。
　　幾分鐘之後，蓋布瑞察覺小徑在緩緩往上繞。再過幾分鐘，他聽到水聲。再一陣子，他發現樹林變得沒那麼茂密，林梢流瀉下幾道陽光。
　　在前方，小徑突然往下陡降並消失。他謹慎走完剩下幾步。
　　隨後他瞪大雙眼，驚呼：「這是哪裡？」
　　在下方，茂密樹林環繞一座大湖，湖面水光瀲灩，跟莫席斯家的鑽石戒指一樣閃爍。湖中央有一座無比渾圓的小島，小島周圍環繞茂密高聳的樹林，各形各色的樹種。樹林之間矗立一座豪華宅邸，連莫席斯家的豪宅都相形見絀。牆壁潔白無瑕，屋瓦一塵不染。牆上攀著常春藤，但不是雜亂無章的縱橫交錯，而是畫出一道一道優雅弧線。從陽臺、窗戶、走道，垂落五顏六色的陌生樹藤與花朵，下方是修剪得無比完美的草坪。
　　在主樓前面有好幾棟比較小的房子，呈半圓圍繞主樓。雖說比較小，仍比他的夏屋大得多。這裡像是在旅遊廣告會看到的地方，他常翻看旅遊廣告，想像自己不是在本來住的地方，而是在某個天涯海角，也許西班牙，也許義大利，也許葡萄牙，一個他心中神遊卻不曾親臨的地方。
　　而在那裡，一個偷了硬幣的白髮陌生人在恭候他大駕。

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