香江神探福邇, 字摩斯 3: 捲土重來

★ 千呼萬喚，超人氣歷史武俠偵探小說強勢再起！
★ 《香江神探福邇，字摩斯》系列第三部

★ 《香江神探福邇，字摩斯》第一、二部屢獲好評佳績：
☆ 蟬連「完美犯罪讀這本！」2022、2023年度最佳海外華文小說木獎。
☆ 連獲Readmoo讀墨2021、2022年度最推薦電子書「匠心犢具獎」。
☆ 入選Readmoo讀墨「2022這本超好推！」華文作品組。
☆ 晉身「讀墨2022年度華文人氣作家大獎」TOP10。
☆ 第一集日文版獲「日本翻譯大賞」，為首部奪此殊榮的華文小說。
☆ 第一集日文版獲日本「翻譯Mystery讀者賞」，為唯一入選華文作品。
☆ 第二集獲2022「台灣大眾小說人氣票選」第四高票。

▌ 歷史真人實事與虛構小說的黃金交會
▌ 武俠世界和推理宇宙的巧妙揉合

此系列魔改新編柯南‧道爾偵探推理作品《福爾摩斯探案》，
將背景時空平行挪移至19世紀末的香港，
主角變身為出身滿洲鑲藍旗、留長辮的東方偵探福邇。
作者交織史實與虛構，揉雜推理與武俠，
從懸疑詭計到江湖幫派，自井市風俗到動盪氛圍，
百餘年前的時代風雲與港島情調，歷歷在目。

▌ 福邇與毛利墮入長白山瀑布激流後，已經四載寒暑
▌ 華笙黯然神傷：「我沒有一天不想他。」

四年前大暑，福邇與宿敵毛利安藝決戰長白山之巔，
最終雙雙墮入瀑布激流之中，一代神探捨身捐軀。
此後，域多利城乃至貳佰貳拾壹號再不見他的身影。
華笙獨憔悴，持續記錄並發表福邇事蹟，名聲遠播。
環顧時局，甲午戰敗後，列強蠶食鯨吞，變本加厲。
神探可曾知曉時代巨浪愈益翻騰，未酬壯志該如何為繼？

〈空樓魅影〉：一八九八年，百日維新失敗，如何引出已壯烈殉國的第一神探？
〈巧還遺珠〉：無價之寶不翼而飛，疑犯八歲女兒委託救父，酬金是一文錢？
〈雷橋屍變〉：偏遠村落發生命案，疑兇畏罪自殺，化身殭屍在密室出沒！
〈木氏謎墓〉：殖民地政府拓展「新界」，帶出隱藏了六百年的歷史祕密。
〈八仙過海〉：神祕江湖人物不惜濫殺無辜，竟是為了追尋一套八仙瓷像？
〈驚天密約〉：庚子年，義和團之亂爆發，慈禧向列強宣戰，足以影響國運的密約在危急關頭離奇失竊。

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（按姓氏筆畫排序） / 內文精摘
〈空樓魅影〉選摘

自吾友神探福邇勇赴國難，壯烈捐軀，已過了四個寒暑。我沒有一天不想他。
余以往拙作或幸蒙看官賜閱，已交代過甲午戰爭爆發前夕，福邇與宿敵毛利安藝教授相約大暑正午，於長白山瀑布之巔決一死戰，結果不惜犧牲自己，跟對手同歸於盡。
於此之前，我伴隨福邇探案十多年，無論遇上甚麼危難，他總能逢凶化吉，是以這次雖知對手乃空前勁敵，也從沒想過他最終竟會不剋。毛利安藝不但是敵國間諜魁首，年輕時更是名震東瀛的一代劍豪，一招必殺絕技「蜻蛉構」所向無敵。那年我陪伴福邇由香港遠赴長白山應戰，途上便跟他一路索盡枯腸，不斷試練，尋求破解敵人絕招之法，可惜終於還是不得要領。
雖事隔數年，但二人生死一拚那天的情景依然歷歷在目，涉想猶存。決鬥前夕，福邇擔心我安危，竟給我下了安眠藥，次日自己孤身赴戰。待我一覺驚醒，趕到瀑布時，只來得及目睹福邇和毛利在瀑布邊緣扭纏得難解難分，然後雙雙墮進激流，被滔滔洪水沖去無蹤。
其後，我在瀑頂發現屬於福邇的半截斷劍，才知他那柄前朝尚方寶劍，居然不敵對方的家傳村正魔刀！地上還留下一大灘血跡，福邇想必在兵器被砍斷後亦受了刀傷，唯有在最後關頭奮力抓著毛利不放，不恤殞身亦要跟敵人齊赴黃泉。
如今絕世神探雖已長埋俠骨於寒川之底，但我依然念茲在茲。每次路經域多利城裡與他昔日共行的一街一角，無不觸景傷情；尤其是他位於上環荷李活道貳佰貳拾壹號的故居，曾是我倆同屋共簷之處，更讓人倍感垣瓦依舊，人事已非。
那年福邇啟程赴戰之前，自知吉凶難料，便立下文契，讓侍奉他多年的丫鬟鶴心脫離賤籍，還把整棟物業轉到她名下，讓她往後生活有所依傍。我也曾問過鶴心，要不要把房子賣掉，拿著這筆錢回國自立更新，但她卻堅決不肯，道：「公子吉人自有天相，我不信他真的會這樣死掉，總有一天會回來。就算我不再是奴婢身分，也要一生一世服侍公子。無論要等多少年，哪怕要等一輩子也好，我也會守在這裡，一直等到他回來。」她如此忠心耿耿，令我欽佩之餘，亦不禁感觸萬分。
荷李活道這棟房子是上居下鋪的格局，樓上兩層福邇留作自住，樓下街鋪本來租給了一家名叫「白記」的糕餅店。因為甲午年那場瘟疫，餅店東主離港避災後沒有回來，我便順理成章租下空鋪，把經營的醫館「華笙堂」遷址過來，好跟鶴心有個照應。誰又會想到，亡友昔日的丫鬟，這時竟會搖身一變，當上了我的房東？
福邇在香港德隆望尊，當城中華洋各界頃聞他夙殞噩訊，自是大為震慟，前來憑弔慰問的人士，上至官紳富賈、下至星斗小民，接踵而至，久久不絕。
東華醫院董事在文武廟為他附薦超度，跟福邇和我有多年交情的嶺南拳王黃飛鴻，帶領一眾徒弟遠道由廣州下來，親自為故人舞演馬超白獅致敬。之後，為表彰其功績，許多曾受過他恩惠的人士還合資覓地，為他立了一個衣冠塚，以昭後人。
至於福邇生前的外國朋友，也依照西式傳統在大會堂一個禮堂內舉行了追悼會，我和妻子瑪麗也有參加。會上，賓客紛紛致辭悼念，我雖自問英語不夠流利，但多得瑪麗指導，勤練許久之後也說了一番話，結語如下：「福邇雖已離去，但不會被遺忘。他是我認識的所有人之中，最卓爾不凡、聰慧睿智的一個。」
人寄於塵世，不過短短數十年，華某能得友如福邇，實在不枉此生。
† † † †
光陰荏苒，話說已是光緒二十四年戊戌，即西曆一千八百九十八年。
自大清於甲午戰爭慘敗以來，列強對我國蠶食鯨吞，亦變本加厲。之前一年秋末，山東發生教案，兩名德國傳教士不幸被殺，德國以此為由侵占膠州灣；俄、法、英三國不甘為後，亦隨即強行分別進據旅順大連、廣州灣及威海。到了這年，英人為拓展香港殖民地範圍，又與大清訂約，以九十九年為期，無償租借九龍半島其餘疆域及大嶼山等離島為「新界」。
然而古語亦有謂：「明主圖危以制變，忠臣慮難以立權。」是年夏，恭親王薨逝，我本以為其發起的洋務運動亦勢必隨之終結，詎料不久之後，康有為、梁啟超等愛國志士連番上書的變法主張，竟得到太后默許，由聖上頒佈詔旨，下令改革，實施新政。
福邇生前長居香港，無非是為了體驗英人統治下洋為中用的制度政策，取長棄短，待有朝能為大清自強維新之務作出貢獻。雖然他此番壯志畢生未酬，但假若泉下有知，這刻也必會感到欣慰。
萬料不到入秋之後，太后突又臨朝，廢除新政，幽禁聖上於瀛台，圍捕維新黨眾。誰又會想到，戊戌變法竟會歷時僅百日，還落得這樣悲慘的收場？
可恨我本為大清綠營軍官，但因傷退役已將近二十年，如今人微位卑，又德薄才疏，空有效國之心，亦無能為也。自福邇離世後，現唯一力有所及的，是盡量讓更多人得知他的事蹟，是以每有空閒，便潛心寫作，把多年來隨他探案的經歷操觚詳錄，先於省港報章連載，及後又逐漸於全國各地復刊，短短數載之間已幸獲不少讀者青睞，小有名聲。
說到以前伴隨福邇破案，多年來結識了城中不少差人，其中跟我們最有交情的，有三位幫辦。其一是王昆士，他本是全香港唯一的華人幫辦，但一年前已經離職，這時正準備帶同家人回到國內另謀發展；其二是印度幫辦葛渣星，年紀比福邇和我大上十年八年，不久前亦已退休；所以這時只剩下最後一位，洋幫辦麥當奴。
麥當奴來自蘇格蘭，十六七年前初相識時，還是一個剛來香港上任的年輕幫辦，但這時已成為整個巡捕房裡資歷最深的老臣子之一。他的廣東話早已說得十分流利，而我多年來亦跟福邇和拙荊學會了一點英語，所以跟他交談都是中英文夾雜的。西曆九月將盡時，有天麥當奴來到醫館，請我晚上過去中環喝酒。原來他接到差頭命令，不久將調派到新界成立新差館，所以就任前特地約我一敘，好好道別。
英人愛喝一種麥釀汽酒，多年前，麥當奴最初跟福邇和我熟絡了之後，登門向福邇請教案件之餘，亦偶爾會邀約我們去洋酒館飲幾杯。福邇雖不好杜康，但在英國留學時習慣了洋人這種社交方式，只要有空便樂於奉陪，但我嫌這麥酒多氣，令人胃脹腹膨，所以試過幾次之後，多半會找個藉口婉拒。可是這時我剛脫喪不久，不用再戒酒，而反正每晚回到家裡也只是孤伶伶一個人，便心想，姑且陪他出去喝一次，就算喝醉亦無妨。
香港的洋酒館大多不招待華人，但麥當奴約我去的一間卻例外，以前福邇和我也跟他去過多次。我們邊喝邊聊，不用多久自然談到公事。原來之前一晚，城中發生了一宗離奇命案，當日新聞紙仍未及報導，主理案件的幫辦正好是麥當奴，也不用我多問，他便一五一十的告訴我詳情：「死者是一位日本人，姓相田，是駐香港領事館裡的隨員，三十六歲，未婚。他在半山租住一棟小洋房，位於包雲道接近中環這邊的一段路，家裡除了一個本地聘請的女傭之外便沒有其他人。事發當晚八時許，相田先生吃完飯之後，如常回到二樓的書房工作。過了不久，大概不到十分鐘，女傭在廚房裡突然聽到書房傳出玻璃破碎的聲音，便馬上跑上樓敲門問發生了甚麼事。她聽不見主人回應，開門一看，發現坐在書桌前的相田先生已經上半身趴伏在桌面，一動也不動，書桌面對著的窗口上的玻璃亦已破碎。女傭再看清楚，發現相田先生已經斃命，大驚之下便馬上報案。」
我道：「窗口玻璃破碎，難道是槍殺？」
麥當奴點頭道：「不錯，而且兇手的槍法很準，一槍正中死者額頭。」他呷了一口麥
酒，再道：「我到現場看過，死者的書房下面是一個非常陡峭的山坡，兇手若要攀登會十分困難。而且就算真的讓他攀上山坡頂，礙於角度，也絕對無法從窗外射中二樓書房裡死者所坐的位置。兇手唯一可能開槍的地點，是書房窗口斜對著的一處山頭，少說也有三四十碼距離。我過到那山頭實地視察，發現樹叢之中果然有可容兇手藏身的地方。」我道：「距離三四十碼，難怪事發時女傭沒聽到槍聲。」
他道：「你說得不錯，在這個距離，女傭在屋裡聽不到槍聲並不出奇。但奇怪的是，屋子對面那山頭附近也有幾間房子，跟兇手唯一可能開槍的地點近得多，可是昨晚我和手下問遍那些屋子的住戶，他們全部都說沒有聽到槍聲。」
我奇道：「怎會這樣？」
麥當奴道：「我當初也不明白，直到今天去請教專家才知道真相。」他從衣袋拿出一件用手帕小心包起來的東西，打開來，原來裡面是一個指頭大小的鉛球。「這是醫官今早從死者頭顱挖出來的。」
我拿起鉛球，發覺分量比我想像還要重一點，端詳了一會，便問：「好像是火槍所用的彈頭，對不對？」當年我在軍中燒過洋槍，對火器也有點認識，知道未發明現代銅殼子彈之前，舊式槍械是用紙包著彈頭和火藥來發射的，而更古老的火槍，則要把火藥和彈頭直接塞進槍管，所用的彈頭便正像這種小鉛球。
麥當奴道：「我本來也以為是火槍子彈，還奇怪兇手為甚麼會用古董武器。可是今天下午我拿去請教英軍的軍火專家，才知道完全不是那麼一回事。」他湊近我低聲道：「原來兇手用的是氣槍！」
我還是第一次聽說有這種東西，傻問：「甚麼是氣槍？」
他道：「一般槍械使用火藥發射子彈，但氣槍所用的卻是氣壓。氣槍有類似抽塞筒的機械裝置，把大量空氣注入槍身內，產生的壓力足以發射子彈，威力堪比火藥，但聲響卻沒那麼大。」
我道：「難怪左鄰右里都沒有聽到槍聲！」
他取回我手上的小鉛球，道：「軍火專家檢查過這顆鉛球，沒有發現任何火藥痕跡，又量度過它的直徑，說正好跟一些氣槍的口徑吻合，所以一定不會錯。」
我奇道：「可是無論凶器是火槍也好，氣槍也好，兇手拿著一支長槍在城裡出沒，怎會沒有人看見呢？」
麥當奴道：「對啊！雖然包雲道比較僻靜，但案發時間又不是深夜，兇手來回現場時怎會不怕被人看見他拿著槍呢？可是軍火專家卻說，他所用的也許是一把特製的氣槍，可以拆開來方便攜帶，要使用時才重新組合。不然的話，亦可能是一支內藏氣槍的手杖！」
我越聽越覺不可思議，道：「想不到竟有這樣的東西！」
他道：「我也知道有使用一般彈藥的『手杖槍』，通常只能發射一枚子彈，卻不知道原來氣槍竟然也可以藏在手杖裡面。軍火專家還說，手杖氣槍的射程不太遠，三四十碼應已是上限，而且極難瞄準，兇手若真是使用這東西的話，必定是個神槍手！」

（未完待續）