穀物之海: 美國小麥如何終結歐洲帝國

"'全球跨度的深入探索，世界史最有力的全新詮釋

爭奪食糧烹調成強者盛宴，控制飢餓是征服人民的關鍵

國家權力的槓桿，如何撐起一座全球貿易的穀物糧倉？



好評推薦

王驥懋　國立臺灣大學生物產業傳播暨發展學系助理教授

洪伯邑　國立臺灣大學地理環境資源學系副教授 

曾齡儀　臺北醫學大學通識教育中心副教授、《沙茶》作者

褚縈瑩　臺北大學歷史系助理教授







歷史學家史考特•雷諾斯•尼爾森親自踏上今日烏克蘭肥沃黑土，

沿著河流、港口、渡過大洋，追溯歐洲糧倉發源地──烏克蘭及俄羅斯，

窺探歐洲各國與美國糧食利益天平如何改變，經濟霸權地位如何易主。



 



穀物價格自古至今，即是牽動農業、經濟運作的重要因素。尤其是源自烏克蘭的黑土，這塊號稱歐洲最肥沃的土壤所孕育出的農作物小麥，是影響歷史經濟興衰最重要的商品。凱薩琳二世於一七六八年費盡心思取得這塊土地，在此種植小麥餵養全歐洲，凱薩琳大帝懷有一個建立俄羅斯帝國的大膽計畫。五千哩外，美洲殖民地也有一個類似的計畫。本書自此書寫至現代，詳細描述小麥對世界歷史的全新詮釋。



 



▌歐洲最顯赫王族哈布斯堡與鄂圖曼帝國因小麥而衰亡



在美國南北戰爭期間，美國穀物產量大增，用來餵飽聯邦軍隊；而在南北戰爭結束後，美國穀物出口呈現爆炸性成長。當成噸的美國小麥開始遠渡大西洋，歐洲的糧食價格應聲暴跌。這些廉價的美國穀物刺激了德國和義大利的興盛，加速了兩大帝國的衰亡。



▌一場為了麵包而戰的戰爭



烏克蘭的《麵包和平協議》、俄國內戰時期的穀物廊道；再從法國革命、十月革命到第一次世界大戰，麵包都是引起戰爭的主要因素之一。當穀物價格、市場機制及人們的飽足感無法平衡時，和平穩定的生活被破壞、衝突的引信就被點燃。



▌美俄聯手提供世界糧食，引發一連串蝴蝶效應



廉價的美國穀物養活了城市和農村的工人階級。隨著深水港縮短工人與來自美國和俄羅斯平原穀物之間的最後一哩路、改善了工人的生活，城市和國家之間的關係也發生了變化。數以百萬的歐洲農業工人，搭乘從美國載穀物到歐洲的同一艘船，來到美國。人口的移動也影響了世界經濟的運作。



 



《穀物之海》對糧食世界史有全新獨到詮釋。飢餓的人民容易被操控。但是，當知識分子向革命者展示如何將暴君與農村捆綁在一起的繩索弄亂時，革命就可以展開，在世界強權相互較勁下，沒有比掌握穀物更強大的力量。



 





尼爾森揭露了小麥作為自羅馬時代到二十世紀帝國與人類的建立者與破壞者，深度的跨國之旅。這本書的深度與廣度極為驚人，完全是原創的，扣人心弦，註定要成為一本時下經典。米和玉米應該也要這麼幸運。——詹姆斯• 斯科特（James C. Scott），《反穀》（Against the Grain）作者

 



本書是我多年來讀過最精采的歷史著作。這本書充滿真知灼見，揭露了陰謀家與國家領導人、工人與企業家，以及哲學家與經濟學家如何將人類對日常麵包的爭奪，變成戰爭與帝國、革命與征服、盛宴與飢荒。本書帶領讀者從歐洲的糧倉和古老的貿易通道，到美國內戰和奴隸制的推翻、帝國的建立、第一次世界大戰和俄國革命的殺戮戰場，最後到我們當代的、相互關聯的、極度不平等的世界。在本書中，作者向我們介紹了創造與改造這個世界的人。有些人是流行的新面孔，而有些人——例如亞伯拉罕•林肯和弗拉基米爾•列寧——以如此全新的方式描寫出來，彷彿我們第一次見到他們。 ——安迪•齊默曼（Andi Zimmerman），喬治•華盛頓大學教授（George Washington University）



美國棉花在十九世紀前半段改變了世界，美國的小麥則是在後半段。史考特•雷諾斯•尼爾森對不起眼的穀物所展現力量之描述，具有全球跨度的探索，闡釋它如何顛覆帝國、促進工業化、興建城市與左右貿易流向，這正是人們夢寐以求的商品歷史：關注政治、觀點上相互連結與比較，加上敘述細節的本領。在閱讀完這本節奏明快的書之後，戰爭、革命以及十九世紀的帝國，看起來和之前已截然不同。——斯文•貝克爾特（Sven Beckert），《棉花帝國》（Empire of Cotton）作者



尼爾森標誌性對尺度的掌握，在這本書完全展現出來。在本書中，我們看見他對美國在緊接內戰後攫取國際小麥市場的現象，做出革命性的闡釋。這本精采絕倫的書，完全顛覆你認為你所知道的十九世紀末與二十世紀初的美國和世界。 ——史蒂芬妮•麥克瑞（Stephanie McCurry），哥倫比亞大學教授

"