物種源始．貝貝重生之學習年代

學習何其多樣，除了通過讀書會進行思考訓練，人生本身就已經是一場永不終止的學習。
這就是我們的學習年代！
我的學習年代，就是學習了解他人的過程。言他最終也是言己。寫別人也是認識自己的必然途徑。

董啟章，半世紀以來的香港文學奇才，
各項文學大獎　好書獎得主，
一部關於學習報告的小說，總結二十世紀偉大的知識年代。

從《天工開物》到新作《學習年代》
作為長篇小說計畫「自然史三部曲（上篇）《物種源始‧貝貝重生》之學習年代」，
以文字創造多重聲部樂章，變奏出豐富的小說宇宙，
像正在演出的一齣戲，角色輪流上場，
小說家冷眼觀看，以敏銳深情之眼，試圖透視人類生命的全景。

某年的夏天七月到翌年的夏天七月，阿芝（貝貝）大學畢業，從「後門」進入到海邊小鎮西貢體驗生活及思考人生，在母親經營的精品店裡工作，認識了在隔壁開書店的大學研究生們，也認識了中，一個有著男性生理特徵的女性，為期一年之間發生的故事。
從讀書會到劇場到行動抗爭，從大江健三郎、薩拉馬戈……赫塞、歌德回到大江健三郎，
各種文學與思想性著作，主題與人物的思想、情感和行動互相應和。
知識源起與物種源始，形形色色的人類──男性女性、變性人、雙性人，同性戀、雙性戀的不斷對話中，
董啟章創造了二十一世紀華文小說的新奇觀！

【王德威導讀】
當代中文小說界又興起一波新的「教育成長小說」熱潮，兩岸作家如李永平（《大河盡頭》）、蘇童（《河岸》）、王安憶（《啟蒙時代》）、林白（《致一九七五》）等都有新作問世。香港的董啟章卻能異軍突起，成為其中佼佼者。《學習年代》不論在探討知性的深度或思考小說倫理的用心上都極為可觀。
董啟章的歷史不投射在過去，而在未來；不囿於國家興亡，而遙想宇宙嬗變。如此時間真正成為開放的空間，承諾也可能改變種種可能。而他強調思想知識作為一種行動，而非意識形態，在開拓視界的必要性。一旦「開始」而不是「結束」成為他的敘事關鍵詞，董啟章順理成章的為新的世紀想像注入活水。但他所謂的「開始」不來自簡單的發生論或本體論，而是創造與創作的契機。更進一步，「開始」未必總是時間的先馳得點，也可能是遲來的逆轉。
對董啟章而言，小說敘事意義無他，就是期待「後歷史」時代的人文主義再度光臨。大破才能有大立，唯其我們理解人作為一種不斷創造，也被創造，的建構，從主體生存到人工智慧，從生理越界到物理發明、再到倫理行動，繁衍裂變，直下承擔，未有止境，人文的日新有新才有可能。在這樣的天地中生老、歌哭、行止的人，才是構成那雄偉的、歌德式「自然史」的推手。
過了《學習年代》，董啟章的創作事業才要開始另一個開始。香港從來不在乎文學，何況董啟章式的書寫。但因為有了董啟章，香港有了另類奇觀，一切事物平添象徵意義，變得不可思議起來。這是文學的力量。天工開物，從沒有到有，從彈丸之地輻射大千世界——香港的存在印證了虛構之必要，「董啟章」們之必要。