太平客棧

亂世烽煙 城傾之際 驚心動魄的一天

「抓住行將崩裂大時代裡倏忽一刻」── 小野

知名小說家 張啟疆 專文推薦
明日工作室客座作家 鄒景平 專文推薦
第四屆温世仁百萬武俠小說大賞評審獎

亂世烽煙 城傾之際 驚心動魄的一天
太平天國末日將屆、金陵城破在即
各路人馬藏身這座太平客棧──
容貌殊麗的異姓姐妹
武功震世的三軍總教頭，
臨陣脫逃、匿於衣櫃之中的太平天國檢點小官

太平客棧，即將開始最長的一日──
他們要的是什麼？

『閃閃發亮的不一定都是黃金，光頭光腦的未必都是和尚』

以工筆描繪歷史留白的精巧之作，
崩塌的時代縫隙中，一抹耀眼的俠義之光

《太平客棧》序
白髮。童心∕鄒景平

人生的際遇和緣份真是奇妙，溫世仁先生和作者姚霆先生都是我的好朋友，一個是青春不識愁滋味時期的夥伴，另一位則是網路世界初期結識的網友，而十年之後，這兩人卻因溫世仁武俠小說選拔賽而連結在一起。

溫先生是我大學四年的同學，我們相識於真實世界，他創辦英業達公司之後，一方面透過黃羊川計畫加速推動大西部的建設，另一方面也對同學們照顧有加，就像名重一時的武林大俠一樣，廣發英雄帖，我們畢業二十五年和三十年的大陸旅遊同學會，都是大俠獨力出資招待的。

1999年時，我在資訊工業策進會主持網路讀書會，討論余秋雨所著「文化苦旅」中的四篇文章，姚霆是我們一百多位學友中的一員，雖然很多人中途就因事忙而離開讀書會了，難得的是，姚霆自始至終，全程參與我們的活動。

他的表現非常出色，兼具感性和理性，思維細膩且深刻，寫了好多篇有聲有色的文章。後來他到資策會上課，特別來找我聊天，我才知道他在一家信譽極佳的銀行擔任軟體工程師，雖然從事科技工作，但非常喜歡看書和旅遊，多次陪伴父親或獨自旅遊中國大陸。

去年從溫世仁武俠小說百萬大賞的決選名單中，我看到姚霆在獲獎名單之中，不禁大吃一驚。心想他的銀行工作這麼忙，怎麼會有時間寫文章呢？再仔細看獲獎者簡歷，原來姚霆也退休了，他毅然決然的重拾自己最喜歡的文學創作。

我已經多年不看小說，尤其是武俠小說，這次因為好奇，加上對姚霆的信心，想看看他究竟怎麼調理出這道武俠大菜，才又破禁，沒想到一看就入了迷，對姚霆的說故事技巧，大為嘆服。

寫一本好看的小說，光有想像力是不夠的，還要有充分的知識做後盾，姚霆說：「這部小說字數大約十二萬字，在動筆寫作之前，我參考了超過兩百萬字的歷史資料與前人筆記，因此可以說是在充滿樂趣中完成了『太平客棧』。」，我想這樂趣來自想像力在史實資料中穿梭遊走和奔馳跳躍的收放自如吧！

明朝的大思想家呂坤說：「除了「敬」字，再沒學問。」從小說的佈局、情節發展和人物創造等方面看來，姚霆是以十二萬分的誠敬之心來寫這部小說，他不但參考大量的背景資料，還創造出宮燈大人、咸豐皇帝和四個護主孤兒的奇妙情節，巧妙的嵌入整個故事中，其中的兩位男主角：「于志仁」和「謝太平」，是一陽剛、一陰柔的搭配，陰柔的人收斂沉著，有時比光明坦蕩的陽剛人士，更能發揮出運籌帷幄、扭轉全局的力量。

這本小說情節緊湊，步步懸疑，高潮迭起，讓人猜不到結尾，卻又鋪敘得合情合理，值得一看再看，仔細回味，才不辜負作者精心書寫的苦心，這是一本用心寫的小說，自然值得我們從中仔細思索作者的意在言外之處。

除了刺激與懸疑之外，這本書還寫到許多典故，例如民間起義運動的真因，『同治』年號的起源，我們大概都知道「孟婆湯」和「奈何橋」，但可就不知道還有個「忘川河」吧？讀者不但從武俠故事中得到趣味，還長了見識，武俠小說的價值和地位得以提昇，這是姚霆這本書的貢獻。

其實，最近兩年，我也在研究曾國藩，因為他是1811年出生的，正好比中華民國早一百年，比美國的林肯總統晚兩年出生，我是從曾國藩如何因應局勢和環境變化的角度，來解讀他，而「太平客棧」則用更全面的觀點看官民間的戰爭，包含幅黨、文賢教、捻黨等。這本書讓我對那個時代，尤其是民間起義的團體，有了更周全的瞭解。

很高興姚霆剛退休不久，就有了具體的成果，精心寫出這本「太平客棧」，第一本武俠小說就寫得這麼好，未來不可限量，我們也期待很快就能看到姚霆的下一部大作！

鄒景平