山旅書札　

伊莎貝拉‧璐西‧博兒，一八三一年出生，一位牧師的女兒。一八七二年她依照醫生叮囑，獨自赴澳洲旅行，期盼受困於背脊痛和神精衰弱的病體能有起色；沒想到，自此她卻展開了持續一輩子的冒險旅行生涯。一八七三年秋天，這位四十二歲的英國女性從舊金山東岸搭火車出發，前往位於內華達山脈的加州特拉基；之後，她騎上一匹高大灰馬，穿著夏威夷騎裝，從加州旅行到科羅拉多州的洛磯山脈，並在美麗絕倫、與世隔絕的埃絲蒂斯公園度過一段難忘時日，最後更在氣候惡劣的嚴寒冬日，騎著精神抖擻的半馴化馬「鳥兒」，隻身探索這片「蠻荒西部」。在這段維時三個多月的旅行期間，她旅居農莊和採礦營，幫忙清潔、煮食，學會了駕駛馬車以及驅趕牛隻，並在亡命徒「山中的吉姆」的協助下，攀上標高四千四百八十公尺的長峰頂峰──這趟頗具挑戰性的旅程，幾乎耗盡博兒的全副精力。當時她停留最久的科羅拉多，還是個不屬於美國合眾國的未開發地區，它的法律與鐵路都尚在整建中，居住於此的是生活簡陋、狂飲無度的拓荒者，他們剛由印第安人手中奪過這塊土地。伊莎貝拉的勇氣與毅力傳遍了當地屯墾區，以致當她詢問是否可以穿越積雪咫尺的小徑探訪綠湖時，驛站守衛回答：「如果是那個在山中旅行的英國女子，我們可以給她一匹馬，其他人不行。」伊莎貝拉在這些寫給摯愛小妹涵蕊雅塔的信中，道出了她的一切遭遇。儘管這些書信寫於一百多年前，我們仍能分享伊莎貝拉眼中的洛磯山，那裡有未受人工雕琢或人為破壞的壯麗景色、豐富的野生動植物、破落山居、偏遠拓荒小鎮……。透過這些書信，我們的眼前浮現了她和響尾蛇、野狼、美洲獅、大灰熊面對面遭遇的情景，心中升起了她一覺醒來身上覆滿白雪的奇異感受，腦中也分享了她對採礦人和拓荒者快活性格的觀感。「伊莎貝拉‧博兒是位完美的旅行者，還沒有人有過像博兒小姐那樣的歷險。」──《觀察家》(Spectator)雜誌
「一趟驚人的旅行，一本無可比擬的旅行書札。」──德夫拉‧穆菲(Dervla Murphy)，《愛爾蘭時報》
作者簡介:Isabella Lucy Bird, 1831-1904 一位牧師的女兒，生長於英國西部赤夏郡(Cheshire)泰藤霍爾鎮(Tattenhall)。青少年的她一直受脊背病痛折磨，一八五四年依照醫生叮囑赴美加地區旅行，以改善健康狀況。一八六○年，父親去世，伊莎貝拉與母親及妹妹涵蕊雅塔(Henrietta)遷居愛丁堡。她繼續承受脊背病痛、失眠和沮喪等症的困擾，直到四十歲她前往澳洲旅行，繼而造訪夏威夷時，她的健康奇蹟似地有了進步。她寫下《三明治島六月記》，並且登上了世界最雄偉的火山毛納洛亞。一八七三年，伊莎貝拉出發到洛磯山旅行；她這些描述洛磯山風光的書信於一八七九年集結成這本《山旅書札》。在家停留了一段時間之後，她又再度出發旅行，這次是到日本北部的北海道及馬來半島的土著區。這兩次旅行的結果，她完成了《日本無可比擬的徑道》和《金色的半島居民》。一八八一年，博兒與約翰．畢夏普(John Bishop)醫生成婚。他於一八八六年去世，三年後，伊莎貝拉再度出發到西藏西部、拉達克、伊朗沙漠、庫德斯坦高地、朝鮮半島，以及中國內陸等偏遠地區旅行。這些不尋常的探險旅程記載在《伊朗及庫德斯坦之旅》、《在西藏人中》、《朝鮮及其鄰邦》，以及《揚子江河谷及其他》。伊莎貝拉於一八九八年從遠東回到愛丁堡；七十歲那年，她完成了最後一次的旅行，騎著蘇丹王送她的一匹黑牡馬造訪摩洛哥。一九○四年，她在家中安祥辭世。