光明的追求: 從獸脂、蠟燭、鯨油、煤氣到輸電網, 點亮第一盞燈到人類輝煌文明的萬年演進史

★美國亞馬遜書店當月最佳選書



★新英格蘭筆會獎項得主的科技史、文化史好評之作



★本書出版後作者獲頒古根漢獎學金



 



▌不只是科技發明的紀錄，更是一則偉大的人類寓言──



我們如何從拚命抵禦黑暗，發展到須在耀眼奪目的世界裡，尋找夜晚最後的蹤跡？





輝煌陣容•齊聲推薦



王偲宇｜國立員林高中歷史科教師

汪中和｜中央研究院地球科學研究所兼任研究員

孫維新｜國立自然科學博物館館長

陳雪玉｜國立臺灣科學教育館館長

莊德仁｜臺北市立建國高中歷史教師、國立臺灣師範大學歷史所博士 

畢恆達｜國立臺灣大學建築與城鄉研究所教授

鄭國威｜泛科知識公司知識長

 

▌光的實用性和美感、以照明改善生活、利用光為一天創造更多的工作時間……

當我們追求光明，我們在追求什麼，真正追求到的又是什麼？



▌人類造出屬於自己的光──夜幕不再難以穿透；夜晚不再空寂；精神生活有了更多時間與空間可進退迴旋。

但我們的身體和心智是否真適應了沒有明暗分野、看不到星星的世界？



本書作者珍．布羅克斯用審視歷史的全新角度，講述人類與燈光交會的片刻：

從石器時代拉斯科洞窟壁畫旁的石燈說起，再談及蠟燭與其他燈具的緩慢演進，和周邊產業如捕鯨的興衰；

接著將焦點轉向煤氣燈的發明如何改變人類生活作息，乃至衝擊全球生態；

更觀察到電力的發明（發現）如何把文明舞台打得愈加光亮，大大影響了世界發展。



讀者能重新認識生活中不可或缺的人造光的漫漫演進軌跡，同時對數百年前的科學家與企業家肅然起敬，

正因他們的發現與發明，才有現代便利的生活。而除了進步的生活科技，我們亦可從書中洞見更多值得關注的照明議題。



人類的「輝煌」歷史，有著漫長的軌跡……

 

◆冰河期人類使用石燈，在拉斯科洞窟藉極微弱的光，完成人類史上著名的壁畫。

黑暗曾大為限制人的活動時間與範圍，卻也使我們踏上追逐光的旅程。

 

◆燈具未普及化的年代，公用光源極為稀罕。中世紀為應付黑暗衍生出的治安問題，

城鎮夜晚實施宵禁、把民眾統統趕進屋。發展到後期，

各地市政機關開始架設路燈，毀燈被視為「反社會」，須受嚴刑懲罰。

 

◆十八世紀，捕鯨業因鯨油成為蠟燭重要原料而日漸繁榮，

鯨業如何為人類社會帶來更多光明？而指引這些捕鯨船方向的燈塔又如何演進？

 

◆煤氣燈問世，提供了比蠟燭更明亮的選擇，但也帶來新問題。

這項新科技的隱憂，包含爆炸疑慮、空氣汙染，以及室內用燈者健康問題等。

 

◆愛迪生團隊逐步打造出更實用的燈：可照明十四小時的燈泡一問世，全美上下為之轟動。

隨著電力普及，愛迪生、特斯拉兩人傳奇的直流與交流電之爭也正式上演。

 

◆二戰時期，政府與民眾是如何協力減少夜間光亮，避免前來空襲的戰機將攻擊目標看得太過清楚？

 

◆新時代來臨，再生能源興起，現有供電系統應怎樣變得更加智慧、靈活，

繼而擺脫傳統的集中式電網？LED及OLED這兩種新式照明，能否為我們帶來不同的燈光想像？



 

照明科技搭配電力網的進步，使人類社會生生不息，文明的璀璨也得以分享給更多人。

而與此同時，我們也益發依賴科技、離不開彼此、破壞更多生態環境。

爬梳歷史之餘，作者邀請讀者一同省思：光亮總是愈多愈好嗎？若能保留些許黑暗，社會是否會有更多的可能？