標準與尺度

何謂「標準」與「尺度」？
文壇大師朱自清在新舊交替時代
對文學和教學「舊標準」與「新尺度」的獨到見解
標準通常有兩個意思。一是不自覺的，一是自覺的。不自覺是指我們接受了傳統的標準，應用在衡量人事物上，但是我們本身並不懷疑，並不衡量，只是照單全收；自覺的則是修正傳統標準，以及採用外來的部分。朱自清將不自覺的種種標準稱為「標準」，而種種自覺的標準稱為「尺度」。而這些分別不只用在道德部分，在文學方面也是如此。
中國文學自古以來不斷地有著新的變革，朱自清所處的年代正值五四運動，大家擁戴著德先生和賽先生，努力實踐打倒禮教，反封建的工作。文學上越來越多人採取新的標準和尺度，加深生活的深度和廣度。正因為如此，朱自清談論著文學和教學的意義，帶給當時的知識分子一個重新思考的通路，對現代人而言，也有著提醒和反思的作用。
本書特色
本書是朱自清先生的一部重要作品。蒐集了作者所處四○年代中期發表的雜文，共二十二篇，其中大多涉及文學與語言問題。此外亦有論文、論事、論人、論書，但是大都關涉了標準與尺度問題，是知識分子在新舊交替時代對於「舊標準」與「新尺度」的回應，同時也可見出作者對中國現代文學的獨到見解。該書文字簡練，見解通達，對於今日讀者啟益良多。
序言
這裡蒐集的是去年復員以來寫的一些文章，第一篇〈動亂時代〉，第二篇〈中國學術的大損失〉和末一篇〈日常生活的詩〉是在成都寫的，別的十九篇都是回到北平之後寫的。其中從〈什麼是文學〉？到〈誦讀教學與「文學的國語」〉七篇，原是北平新生報的〈語言與文學〉副刊上的「週話」，沒有題目，題目在編這本書的時候纔加上去。這〈語言與文學〉副刊，每週一出，是清華大學中國文學會主編的，我原定每期寫一段關於文學和語言的雜話，叫做「週話」。寫了四回，就覺得忙不過來，於是休息一週；等到第二次該休息的時候，索性請了長假，不寫了。該是八篇，第一篇實際上是發刊詞，沒有收在這裡。本書收的文章很難，評論、雜記、書評、書序都有，大部分也許可以算是雜文罷，其中談文學與語言的占多數。
抗戰期中也寫過這種短文，起先討論語文的意義，想寫成一部「語文影」，後來討論生活的片段，又想寫成一部「人生一角」，但是都只寫了三五篇就擱了筆。葉聖陶先生曾經寫信給我，說這些文章青年人不容易看懂。聞一多先生也和我說過那些討論生活片段的文章，作法有些像詩。我那時寫這種短文，的確很用心在節省字句上。復員以來，事情忙了，心情也變了，我得多寫些，寫得快些，隨便些，容易懂些。特別是那幾篇「週話」，差不多都是在百忙裡逼著趕出來的。還有〈論誦讀〉那篇，寫好了寄給沈從文先生，隔了幾天他寫信來說稿子好像未完，讓我去看看。我去看，發見缺了末半葉。沈先生當天就要發稿，讓我在他書房裡補寫那半葉，說寫完了就在他家吃午飯。這更是逼著趕了。等我寫完，卻在沈先生的窗臺上發見那缺了的末半葉！沈先生笑著抱歉說，「真折磨了你！」但是補稿居然比原稿詳明些，我就用了補稿。可見逼著趕雖然折磨人，也能訓練人。經過這一年來的訓練，我的筆也許放開了些。不久以前一位青年向我說，他覺得我的文章還是簡省字句，不過不難懂。訓練大概是有些效驗的。
這本書取名「標準與尺度」，因為書裡有一篇〈文學的標準與尺度〉，而別的文章，不管論文、論事、論人、論書，也都關涉著標準與尺度。但是這裡只是討論一些舊的標準和新的尺度而已，決非自命在立標準，定尺度。說起〈文學的標準與尺度〉這篇文，那﹁標準與尺度」的意念是從叫做《種種標準》（Standards）一本小書來的。我偶然從一位同事的書桌上抓了這本書來讀，這是美國勃朗耐爾（W. C. Brownell）作的，一九二五年出版。書裡分別的用著「尺度」（criteria）和「標準」兩個詞，啟發了我，並且給了我自己的這本小書的名字。這也算是「無巧不成書」了。
謝謝原來登載這些短文的刊物，我將這些刊物的名字分別的記在每篇篇尾。謝謝文光書店的陸夢先生，他肯在這紙荒工貴的時候印出這本書！

朱自清
三十六年十二月，北平清華大學