大腦的鏡像學習法: 鏡像模仿決定我們的為人與命運

[導讀推薦]  洪 蘭 /  中央大學認知神經科學研究所創所所長
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 [導讀推薦]          洪 蘭 /  中央大學認知神經科學研究所創所所長
孩子是依照父母的樣子長大的
 洪蘭
    自從1992年，義大利的神經學家在猴子的大腦裡，發現了鏡像神經元後，它就成為心理學家的最愛，因為它幾乎可以被用來解釋發展心理學、社會心理學、教育心理學，甚至犯罪心理學上的種種現象。比如說，當初會發現這個鏡像神經元，是因為有個神經學家在實驗室拿東西起來吃，他發現安靜坐在椅子上，等待做實驗彌猴的大腦前運動皮質區，專門負責做動作的計畫和執行的神經細胞突然活化起來了。他大為驚奇，這不就是「見人吃飯喉嚨癢」這個現象背後的原因嗎？這個過去知其然，不知其所以然的現象，現在找到神經學上的解釋了。
  於是各領域的學者紛紛開始研究鏡像神經元，來尋找他們研究現象背後的神經機制，例如把鋼琴家放進核磁共振中，請他想像他在彈貝多芬的奏鳴曲，然後給他電子琴鍵，請他真的彈，結果發現，想像時大腦所活化的地方跟實際彈時是同一個地方。這就難怪「沙盤演練」有效了，因為它們活化同樣的神經細胞，這些迴路被一再活化後，會變得臨界點比較低、連接比較緊密，甚至多次後，可以變成自動化。
  教育學家更在大腦中看到「殺雞儆猴」的神經機制：當實驗者電擊一個人的手給另外一個人看時，觀察者大腦的恐懼中心跟被電者恐懼中心活化的程度一樣。在中國歷史上，春秋戰國時，孫子替吳王闔閭練兵，那些妃子宮女們嬉笑不聽軍令，但是當孫子把作為隊長的吳王寵妃斬首後，宮女們立刻服從指令接受操練了，因為她們大腦中的鏡像神經元讓她們感同身受，不敢拿自己的生命開玩笑。
  當然，影響最大的是發展心理學家，1977年，西雅圖華盛頓大學的研究者對出生41分鐘，還未抱回家的嬰兒吐舌頭、作鬼臉，這麼小的嬰兒就馬上模仿了。研究者找到了最原始的學習－模仿，它背後的機制就是鏡像神經元。這個發現在當時可以說是石破驚天，因為嬰兒沒有人教(因為才出生41分鐘)就會做出某個行為，在當時是不可接受的事情。
  曾有個哈佛大學心理系的研究生在電梯中，不小心(他說是不幸)遇見了行為主義的大師史金鈉(B. F. Skinner)，他在緊張之際，按錯了電梯樓層，便慌亂的向史金鈉道歉說：「我改變了我的心意(I changed my mind.)」，史金鈉立刻糾正他說「你不是改變了你的心意，你是改變了你的行為(You did not change your mind, you changed your behavior.)」，可見當時學術界是如何的排斥大腦和心智(這個研究生後來成為非常有名的神經心理學家，Richard Davidson，在威斯康辛大學麥迪森校區專門研究禪坐和情緒的大腦機制)。
  這個鏡像神經元甚至為文化的演進提供了生活的基礎，透過社群共享、模仿與觀察來教導下一代。普林斯頓大學的紀爾茲(C. Geertz)認為文化是潛在的控制機制，它不只是服飾、習俗、生活型態而已，它還是計畫、策略等無形思考的規範。人們透過觀察與模仿，不自覺的做出他族群所允許的行為。李鴻章在維多利亞女王的地毯上吐痰，別人側目，他卻沒有覺得失禮，因為在當時的中國，這是一個可以接受的行為。文化使你以為你在執行你的自由意志，其實你在做傳統加諸你身上的規範，你根本沒有去想你為什麼會這樣做。
我在美國念書時，去指導教授家過感恩節。我看到他太太把火雞腹內塞好香料後，倒扣在洗碗籃下，我就問她為什麼要這樣做？她想了一下說，不知道，她媽媽一向都是這樣做的。經過查詢，才知道她小時候，家裡有隻會偷吃的大黃貓，所以火雞要加蓋。但是現在她並沒有養貓，火雞不蓋是安全的，她不假思索的蓋了二十年，反而變成了她家的傳統，因為她女兒烤火雞也是這樣做。
    本書提到一些青少年行為的大腦機制，這對學校的輔導老師有很大的幫助。教學改變大腦的功效比任何腦外科醫生的手術刀還要有效的多。作者所舉的芬蘭教育很有說服力，相信可以改變老師和家長的觀念。我們都知道同儕對青少年的影響，這個「物以類聚」背後的神經機制就是鏡像神經元。俗話說「槍打出頭鳥」其實就是當我們發現自己跟別人不一樣時，大腦中的「錯誤訊號」立刻告訴我們快快模仿週邊的人，免得鶴立雞群遭到殺身之禍。同樣的，當我們的行為跟別人一樣時，大腦中的報酬迴路就活化起來，產生多巴胺，讓我們感到安心。很像現代人藏身在網路中時，就敢隨便罵人因為「隱藏」讓他感到安心，就敢胡作非為。這個感覺就是鏡像神經元提供給他的。
    鏡像神經元的作用和影響力可以說無所不在，它解釋了「孩子不會按照父母想的那樣長大，他會依照父母的樣子長大」。發現鏡像神經元的神經學家之一，Marco Iacoboni曾經寫過一本書叫Mirroring People(中文名《天生愛學樣》，遠流出版)，書中就告訴家長要「以身作則」，因為孩子是依照父母的樣子長大的。

菲歐娜·默登（Fiona Murden）

菲歐娜·默登（Fiona Murden）是一位特許心理學家，她是英國心理學會的副研究員，也是一名作家暨專業演說家。

她從倫敦大學獲得心理學碩士學位，之後在安盛諮詢公司（Andersen Consulting）開始她的職業生涯。在過去的18年間，菲歐娜為來自不同行業，體育界、商業界、以及政治界，的優秀人才提供諮詢，幫助他們達成最佳績效。她的演講邀約所到之處包括英國內閣辦公室、國民保健署（NHS）、牛津文藝節（Oxford Literary Festival）、以及紅色雜誌聰明女人週（Red Smart Woman's Week）。 

菲歐娜的第一本書《定義你自己》（Defining You）曾獲得英國年度最佳商業書籍獎（Business Book of the Year），並在美國的公理商業圖書獎（Axion Business Book Awards）中獲得銀牌獎。

除了寫作、諮詢、與演講的工作以外，菲歐娜還是「點到點」（Dot-to-Dot）的創辦人，這個組織的目標在於「銜接人類行為的各個面向，幫助每一個人實現潛能」。

游綉雯

游綉雯

普度大學兒童發展博士，現為自由譯者。譯作有《好家教，決定未來領袖》、《培養會思考的孩子》、《憂鬱症重生之歌》、《優勢教養-開啟孩子的正向力量》、《孩子的第二天性》等。