解讀東協: 前進東協, 你不可不知道的經濟、政治、歷史背景, 以及現況與未來

●本書作者曾參與東協、對東南亞有多年研究與深刻見解
本書兩位作者皆出生並成長於新加坡，在東南亞有近60年的生活經歷，親身見證東協的成長與面臨的挑戰。身為資深外交官員，兩位作者與東南亞各國高層領導者熟稔，對於東協成為影響世界的明日之星有深刻見解與研究。
 
●整體通盤介紹
本書爬梳了形塑東協現今樣貌的歷史背景與文化多樣性，剖析東協如何在這個如此沒有希望的地區，產生出一個有彈性的和平生態系統，讓這裡來自不同文明背景的6億多人口繁榮興旺。
 
●說明東協各國當前實力與前景
2015年財富雜誌預測，未來全世界最具發展前景的7個國家裡，印尼與馬來西亞名列其中。關於東協10國政治、經濟的概況，還有其目前面臨的挑戰、未來的前景，以及東協的夥伴關係，本書的說明可以讓讀者可以一窺東協各國的全貌。
 
●解讀東協政經局勢，掌握趨勢脈絡
東協由於逐漸取消關稅與非關稅壁壘，吸引各國注目。本書詳述東協與美、中、歐盟、日、印、俄等大國的關係，例如中國如何從譴責東協成立，到積極成立東協─中國自由貿易區，雙方貿易額在30年內增長100多倍。
 
●東協的SWOT評估
東協整體GDP在過去近50年來已成長25倍以上，越南FDI在過去20年內增加9倍之多。面對東協經濟崛起，本書透過SWOT評估東協目前面臨的優勢、劣勢、機會與威脅。
 
正當現今全球都轉為關注亞洲，東協將在形塑新的全球體系上，無疑會扮演舉足輕重的角色。本書可說是瞭解東協發展、利用東協機會，與東協發展合作關係的最佳入門書籍。
這個曾被稱為「亞洲巴爾幹」的第三世界地區，是如何在開放貿易與經濟融合下，成為一個充滿活力的經濟體？
東協如何成為跨國進行戰略投資的優選之地？
東協又是如何與全球大國周旋，謀求共同的利益？
 東協這個新興經濟體，擁有世界上將近十分之一的人口，其中三分之二的人口平均年齡在35歲以下。
2014年，日本對東協貿易額達2,204億美元，是東協第三大貿易夥伴國，而預估到2022年，印度與東協雙邊貿易將達2,000億美元，中國與東協的雙方貿易額則將會在2020年，超過一兆美元。
此外，預估在2025年，到東協旅遊人數將達到1.52億人，現在世界上最繁忙的15條廉航國際航線，就有9條在東南亞。
 東協共同體啟動後，再度引發了各國強烈探索東協的熱潮。但東南亞曾被認為是世界上麻煩最多的地區，因為這裡居住著2億4千萬回教徒、1億3千萬基督徒、1億4千萬佛教徒和7百萬印度教徒，由於文化、語言、種族、宗教、習俗複雜多元，這個地區被稱為是「亞洲的巴爾幹」。
 
是什麼原因讓各國紛紛將注意力轉向這裡，對其日後的成長空間充滿期待？
 
◎消費人口年輕、經濟成長持續上升、中產階級人口快速成長
根據2015美國尼爾森報告，印尼的消費信心全球名第二，麥肯錫公司預測，2030印尼將成為世界第七大經濟體。馬來西亞則是連續25年以上，GDP成長超過7%，緬甸成長近8倍以上。此外，越南自2000年以來擠身為世界上經濟成長速度最快的國家，2013年貿易額相當於其GDP總量的164%，是中國與印度的3倍以上。
 
◎靈活而務實的外交策略
過去，東協各國因為太過弱小，只能遭受大國強權欺壓，或嗤之以鼻。但它的劣勢也正是它的優勢，由於東協團結一致成功推動區域合作，運用有彈性的外交手腕，這裡已成為亞太地區大國互動不可或缺的平台，包括中、印、日等大國都在競相協進行投資或協助東協國家建設。
 
◎「存異求同」與「寬容差異」的特性
東南亞是世界上唯一有如此多文明共存的地區，也曾被認為是世界上麻煩最多的地區，世界上沒有一個地區像東南亞那麼複雜多樣。但由於其「存異求同」與「寬容差異」的文化特性，東協證明了不同文明可以和諧共存，政治與經濟上的合作更為此區域帶來更大的安定與繁榮。
 
◎地緣經濟的益處
東南亞有利的地緣政治條件，有助於東協建構出一個和平的生態系統，不但消弭此地區各國的歧見與紛爭，維持區域和平，更重要的是，在包括中vs日、中vs美等大國日益激烈競爭中，東協成為成為亞太地區不斷上升的地緣政治競爭中最大的贏家。