曠野中的天堂: 一場橫跨四代人的南非野生動物保育旅程

這個「仁德樂志野生動物保育園區」，是一個舉世聞名的私有野生動物營區，位於南非克魯格國家公園西陲，園區佔地一萬五千公頃，屬於南非最早建立的私有野生保育區之一。
英國人對非洲都有一片浪漫的熱情，而南非的英國人更是如此。一九二六年，原本住在南非大城的瓦提家族（Vartys）祖父，在一場球賽的衝動後，買下一塊類似瑞士大小，沒水沒電，甚至連動物都沒有的荒蕪營區，作為假日的度假狩獵之地。

一九七○年，祖父過世，留下兩位未滿十八歲的兒子，學校還沒畢業，也沒有做生意的經驗，只是憑著一股盲目的雄心壯志，決定留下祖父的這塊地，經營野遊營區，從頭開始。
可是當年這塊狩獵之地，由於多年缺乏保育，大型野生動物早已絕跡。於是他們從生態保育開始，做好水土保持，成功地讓野生動物回歸棲息地，並沿著當地的河流渠道，建立五個不同的生活營區，不但可供住宿，同時更有尋跡嚮導，帶領觀賞園區內的各類野生動物。

四十年來，瓦提家族將這塊原本荒廢的無人之地，建設成野生動物的生活樂園，更是一座可供度假的頂級休閒之地。南非之父曼德拉出獄之後曾選擇「仁德樂志營區」作為他休養生息，再度出發的場所。「仁德樂志營區」並在一九九三年獲得相當於酒店界的米其林指南--「羅萊夏朵」（Relais & Châteaux）聯盟的肯定。

這本《曠野中的天堂》是瓦提家族第四代的掌門人：博伊德瓦提在這片浩瀚大地上的成長過程與心靈探索。
這塊疆土雖然寬廣，卻很無情。從小他就在父親與大伯的耳提面命下，六歲開車，十歲打獵，學習與野生動物相處的機智與智慧。更由於瘋狂的大伯是著名的野外動物紀錄片導演，他也就成為理所當然的助手，在廣闊的非洲草原間，尋找各式各樣的驚險鏡頭。

可是野生動物不是唯一的威脅。博伊德瓦提所成長的南非，是一個變遷中的社會，歷年來的種族隔離政策即將瓦解，族群政治動盪不安，瓦提一家人在一個夜晚，經歷了一場驚心動魄的浩劫，作為瓦提家唯一的兒子，博伊德瓦提在浩劫過後，和一般人一樣，隱匿起心中的傷口，表面平靜地繼續過日子。
但是心靈內潛在的壓力使他狀況不斷，終於使他離家出走，尋求心靈上的平靜與妥協。從專心聆聽印度心靈大師的教誨，到親身體驗美國印地安部落的「重生之旅」，這場離家數千里的長途跋涉，只為了尋找一條回家的道路，再度體會這塊充滿生機的荒野，體會野生動物與自然的連結，在這塊「曠野中的天堂」，尋找屬於自己的安全家園。


●出版人週刊：一本緊湊、啟發性的回憶錄，對於人性與大自然的關係，具有相當智慧的洞察力…。這不僅只是一本有關馴養獅子、花豹與大象的故事，而是一個社會意識的覺醒過程…瓦提面對自我的挑戰…從攻擊中產生對生存的質問，引發精神上的重生，有別於一般荒野故事的敘述，提升了這本回憶錄的層次。
●紐約時報：非常令人感動…一本關於成長與希望的書。博伊德瓦提不是那種在課堂中學習成長的人物，他成長於南非克魯格國家公園…但是正像這本書的書名所言，這本書有更高層的心靈啟發…。
●Booklist：位於克魯格國家公園以西的「仁德樂志野生動物保育園區」，是世界聞名的私人野生動物保護區，吸引國際遊客與媒體的注意力…瓦提描述他的家人如何恢復土地，為野生動物建立一個健康的棲息地…這個有趣的家庭傳奇充滿了個性鮮明的角色，特別是他那天不怕、地不怕的大伯…從年輕一代手中寫來，這本易讀的回憶錄，可能是未來眾多生動的非洲傳奇的第一部。

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