伍爾芙被譽為20世紀偉大的小說家,現代主義文學潮流的先鋒;不過她本人並不喜歡某些現代主義作者,如喬伊斯。她對英語語言革新良多,在小說中嘗試意識流的寫作方法,試圖去描繪在人們心底的潛意識。愛德華·摩根·福斯特稱她將英語「朝着光明的方向推進了一小步」。她在文學上的成就和創新至今仍有影響。二戰後她的聲望有所下降,但隨著70年代女權主義的興起,她又成為文學界關注的對象。在歷經兩次的精神崩潰和自殺未果之後,《夜與日》在1918年底脫稿,隔年出版。這部被譽為足以和《簡愛》媲美的小說,代表著維吉妮亞女性主義的進一步成熟和演化。書名「夜與日」就是一個「陰性女性」(feminine)和「陽性男性」(masculine)的對立象徵,女性只能像個夜行動物,在不見陽光的暗室,在陰暗的角落,在內心的潛流之中,實現真實的自我,但維吉妮亞力圖證明,性別的區分從來就不是生理特徵的先天區別,而是社會建制的標準和產物。維吉妮亞呼籲了「女性自覺」的可能性,而婚姻自主則是女性突破性別枷鎖獲得社會自主的第一步。