山櫻花精靈

作者的話 山櫻花呀開滿樹

山櫻花
1. 你真的看見我了？
2. 爬到老山櫻花樹上
3. 六十年前的新街仔
4. 失去另一半的牛角梳

草魚的眼淚
1. 新鄰居
2. 神祕的大水缸
3. 孤孤單單的老伯婆
4. 在月光下踩酸菜
5. 平安戲大拜拜

注釋
推薦文 寂寞與守護 林玫伶

陳素宜

新竹北埔人。畢業於北埔國小、竹東國中、新竹師專、國立臺灣師範大學、臺東大學兒童文學研究所，目前專職寫作。

1987年第一篇童話作品〈純純的新裝〉在〈國語日報〉發表後，開始致力於兒童文學創作，作品得到九歌現代兒童文學獎、牧笛獎、陳國政兒童文學獎、「好書大家讀」年度好書及九歌年度童話獎等多項兒童文學獎項的肯定。幾次入圍金鼎獎後，以《柿子色的街燈》一書榮獲金鼎獎。現有童話、小說和散文等五十餘冊兒童文學創作出版。曾擔任童話獎、少兒小說獎評審及年度童話選主編。

曹俊彥

臺灣繪本大師、資深兒童文學創作者、資深童書編輯。珍珠港事變那一年出生的。中華民國失去聯合國席次那一年開始擔任兒童讀物編輯。小時候看過紙芝居，後來聽到好故事就想把它畫出來。所以不論是課本、漫畫、插晝、繪本，都畫得很高興！

寂寞與守護
林玫伶（兒童文學作家）

這本書，寫著兩位老婆婆寂寞的故事。
一百歲的老阿太，很多事情都記不起來了，卻對一把半截的牛角梳念念不忘。老阿太的記憶停留在六十幾年前，夫婿被徵兵赴戰場的前夕，他為她梳髮挽髻，她為他折斷牛角梳，各執一半，做為兩地解相思的信物。
當時年方三、四十歲的她，帶著襁褓中的幼兒，以及還在肚子裡尚未出世的孩子，與君別離，然後一等等到百歲，長髮由黑梳到白，牛角梳仍只半截。
另一個故事的主角，是位又瘦又駝的老伯婆，一直沒有出嫁，父母過世後便在埤塘養草魚，一養幾十年，和飼養的草魚相依為命。大埤塘被政府徵收後填平，老伯婆離開家鄉，搬到同樣有大埤塘的新街仔。
別人問起時，她總是說兒子、媳婦在臺北做生意，和孫子、孫女住在一塊兒。但老伯婆沒有嫁人，哪兒來的兒子、媳婦呢？
萬物有靈。
很老很老的山櫻樹成精了，很大很大的草魚也成精了。牠們化身精靈，陪伴寂寞的老婆婆。這頗符合客家人的自然崇拜，深信山、水、田等都有主神，萬物值得敬畏，樹精、魚精都有靈性。
而這些精靈，只有單純善良如小馨、小瑜，才能看得見；並且透過小馨、小瑜的介入，讓老婆婆的寂寞得到安慰。
除了寂寞，這也是兩個老婆婆守護的故事。
老阿太六十幾年來守護著一份痴情與承諾；老伯婆的埤塘被填平，她帶著如子女般的草魚另覓他處，也是守護——想想，老伯婆的背怎會這麼駝？答案可想而知。
故事的背後，也在映照客家女性的的堅忍。
年輕喪偶的老阿太，守著信物，茹苦含辛的養育兩個幼子；未婚的老伯婆，不敢坦承自己單身的事實，必須設法掩飾，並在草魚身上尋找慰藉。
坦白說，我覺得很不捨。
作者創作這樣的故事，或許可鼓勵小讀者學習傾聽老長輩的心思，在感動之外，也細心體會這份寂寞與守護背後代表的意義。
我在客家小鎮美濃出生長大，閱讀這本具有濃濃客家風味的奇幻故事，格外有感。無論是客家的稱謂、婦女紮的髮髻、製做酸菜的過程、平安戲祭典、守護一方土地的伯公廟、唱山歌的曲調……，在作家筆下，自然生動的勾勒出客家活跳跳的日常。
故事如詩般的美感與流暢，加上充滿韻味的插圖，字與畫讓情景愈見交融，角色描繪愈加深刻，是一本又好看又引人深思的兒童讀物。


積澱的生命火花——試析《山櫻花精靈》

張子樟（兒童文學、青少年小說研究專家）

人的一生有如四季。百花怒放的春天一時無法領略殘冬的悲涼。在孩子的心目中，祖父母輩的過去是本不易閱讀的大書，翻開費力，字裡行間盡是謎語般的片段，難以理解。或許透過時空的轉移，親自在現場出現，心中的謎團才能解開，陳素宜的《山櫻花精靈》嘗試藉由幼童的觀察和參與，了解兩位老人家的虛無期盼。
這本書由兩篇故事組合而成，作者追憶童年往事，把舊日曾經住過的新街仔的一種追溯，化成美好的記憶。不知是否是作者的有心安排，兩篇故事都借用了十歲上下的小女孩的雙眼，檢視兩位老婦人的淒涼一生，讓人讀來，格外心酸。
〈山櫻花〉中的老阿太年逾百歲，失憶情況嚴重，無法辨識眼前親人，但對往事卻記得一清二楚，尤其對當年丈夫被日軍徵召入伍一事，記憶猶新，也因此她始終活在過去。小女孩小馨一時無法理解老阿太對半把牛角梳的偏愛。等櫻樹精化身的小櫻出現，帶小馨重回六十年前的新街仔，小馨才恍然明瞭老阿太另外半把牛角梳的下落。她把老阿太的先生當年埋在櫻樹下的梳子挖出來後，故事便剎然結束。
〈草魚的眼淚〉中的老伯婆是外來者，小瑜兒對她的過去一無所知，只是對她那特大號、會發出魚兒遊動聲的大水缸有興趣，完全不知大水缸對老伯婆生命的意義。她是位孤孤單單的老婦人，但卻常對人提起自己的兒媳孫兒女。小瑜兒甚至在半夜看到所謂的兒媳孫兒女幫老伯婆踩酸菜。等阿祥伯的埤塘放水，抓到四條大草魚，老伯婆大叫：「不能吃他！不能吃他！他是我兒子呀！」小瑜兒才恍然大悟，原來大水缸有這樣特殊的意涵。
〈山櫻花〉呈現了老阿太對生命中唯一男人的永恆思念，〈草魚的眼淚〉則刻劃了老婦人老伯婆的幻想世界。兩篇作品間接描述當代老婦人的寂寞和孤獨。活在昔日生活裡的老阿太，一生追逐的生命目標就是期盼早年被強徵入伍的丈夫能安全歸來。這無窮無盡的等待是她生命樂曲的主調，低沉近乎無聲，人生的無奈展露無餘。一生未婚的老伯婆幻想草魚是她的親人，可以幫她製作酸菜，但草魚為人所殺所食的宿命幾乎令她喪命。兩位老人家往後的日子，便成為讀者可以填補的無限空間。她們的遭遇也就是許多她們那一代婦人的縮影。既然無法與既定命運抗衡，她們只得消極的順從命運的安排。生命殘燭餘光漸趨昏暗，徒留一連串惋惜哀嘆之聲。她們的一生記載了臺灣二十世紀部分婦人的生命故事，足以令讀者憐憫、同情。
故事中的兩位少女，年紀不大，但在與櫻樹精和草魚精的接觸中，深刻體認大自然動植物與人互動的意涵。半把牛角梳記錄了老阿太的終極關懷。她一直不知她的丈夫早已為日軍捐軀的事實，依然在苦苦等候他的歸來。老伯婆一生孤苦伶仃，無親無戚，把蓄養的草魚視為親人，當然無法承受草魚被捕殺的命運。
作者以散文的筆法勾勒了對往昔美好生命歷程的追念。過去的一切再也無法重現，但曾經有過，便值得追述筆錄，留給後代子孫去追思。兩篇文字均從真實進入到幻想。真實世界的刻畫呈現了客家生活文化的一面，細膩精緻，作者駕御文字的功力值得讚佩。奇幻部分的描繪雖屬虛構，但合情合理。如此一來，讀者便很容易進入幻想世界，得到閱讀上的滿足。兩位敘述者一個回到從前，一個看到幻景（老伯婆的兒子、媳婦帶著兒女回來幫忙踩酸菜），使得故事有了轉折，也更合理些，結束時更有討論的大空間。讀者可以從不同角度出發，繼續構思設想，勾勒兩位老婦人的未來。可以肯定的是，悲劇的可能性遠高於喜劇，因為她們的生命火花巳逐漸轉為微弱，終究有熄滅的時候。