Heaven & Earth (4LP)

從功夫電影到非洲未來主義，史上最肆無忌憚的爵士樂概念專輯！不只是雙CD，「天堂」與「人間」之間，還有「抉擇」……Kamasi Washington繼2015年發表近年最優秀爵士樂專輯之一的《The Epic》，並於2017年推出同獲好評的迷你專輯《Harmony Of Difference》後，終於在2018年推出全新新專輯《Heaven and Earth》。專輯分為《The Earth》（人間）與《The Heaven》（天堂）兩段，Washington在其推特上說：「《The Earth》代表了我對世界的外在觀察，我參與其中的那個世界；而《The Heaven》則代表我對世界的內在觀察，這世界是我的一部分。」參與樂手以老戰友The West Coast Get Down和The Next Step樂團的成員為主，包括Thundercat與其兄Ronald Bruner Jr.、鋼琴手Cameron Graves、貝斯手Miles Mosley、鼓手Tony Austine、長號手Ryan Porter、歌手Patrice Quinn等，還有前輩跨刀助陣，如薩克斯風手Terrace Martin以及自己的父親Rickey Washington。值得特別討論的，有開場曲〈Fist of Fury〉，即李小龍知名電影《精武門》電影配樂，原由香港音樂教父顧家輝、黃霑所作，Kamasi Washinton向其功夫偶像致敬的版本充滿了70年代黑人剝削電影中濃厚的Soul/Funk味。《The Earth》中也以打擊樂推進的拉丁爵士，重新詮釋了小號手Freddie Hubbard的〈Hub-Tones〉。還有〈Connections〉一曲，帶著幾分晚期Miles Davis的酷勁。而〈Testify〉則如前一張專輯《The Epic》中的〈The Rhythm Change〉，透過女歌手Patrice Quinn推動著溫暖的Smooth Jazz。另一方面，有別於《The Earth》部份「接地氣」的Soul/Funk，《The Heaven》則以〈The Space Traveler’s Lullaby〉的管弦樂壯闊開展。是爵士樂手對科幻史詩的致敬，同時也如同一篇非洲未來主義宣言。〈Vi Lua Vi Sol〉緊接在開場曲之後，以vocoder的賽博人聲與拉丁爵士的組合呼應。隨後的〈Street Fighter Mas〉能聽到Miles Mosley擅長的Wah Wah貝斯，事實上，若不特別翻找陣容名單，你可能會以為那是他在下一首曲目邀請到的Thundercat所演奏。此外，〈Show Us The Way〉就像是影響他的Coltrane自由爵士樂啟靈與Stravinsky式弦樂、神聖和聲遭遇，直接呼應「天堂」的主題。除「天與地」主題的雙專輯外，在此版本中也額外收錄了一張名為《The Choice》的bonus，其中包含兩首cover曲目：原唱Carol King的〈Will You Love Me Tomorrow〉與The Five Stairsteps原唱的芝加哥靈魂經典〈Ooh Child〉。更有Kamasi Washington與鼓手Chris Dave兩人的精彩對話〈Agents of Multiverse〉，在「天與地」、「神聖與世俗」、「神與人」的二元主題之間，打開更多詮釋的空間。時隔三年，再度發表完整作品《Heaven and Earth》，Kamasi Washington依舊令人驚豔。集合西岸爵士新銳，即將掀起樂壇又一次的爵士復興。