國家地理雜誌特刊: 25個史上最偉大的帝國 | 誠品線上

國家地理雜誌特刊: 25個史上最偉大的帝國

內容簡介

內容簡介 封面故事：從21世紀的角度來看，偉大帝國似乎屬於過去。「帝國」一詞讓我們聯想起刀劍與砲船、豪華宮殿裡穿著錦緞綢衣的獨裁者、載著金銀珠寶的寶藏船從小國駛向大國進貢。然而帝國塑造了世界歷史，而且不僅僅透過軍事方法。帝國把各種不同的人聯繫起來，使人類文明更加豐富。帝國一般的定義是擁有廣大領土、或若干領土和人民的政治單位，由一名最高統治者主政。帝國的基礎可以是陸地或海洋，可以是定居的或是遊牧的，可以是防禦性的或攻擊性的。帝國也是最古老的政治形式之一，可追溯到公元前3000年的古代美索不達米亞。許多帝國延續了數百年：羅馬統治了600年，拜占庭有1,000年；中國若把接續的朝代合計，超過2,000年。相對的，今天許多民族國家大約只有50~150年，從歷史尺度來看就像是幼兒一般。世界上曾有過的帝國超過150個，依據不同的標準會有增減，其中包括現在已經不太為人所知的國家，例如愛爾蘭至尊王布賴恩・博魯（Brian Boru）的帝國，或是位於秘魯的瓦里（Wari）帝國。本刊如何選出最偉大的帝國因此，要選出本特刊中值得介紹的帝國，並非易事。我們希望能包含較廣為人知、無論在版圖或文化影響上都常被視為「偉大」的帝國，但我們也希望能介紹一些較少得到注意的文化，例如北非或東南亞的帝國。我們納入擁有鮮明文化特徵的帝國，但排除了某些帝國，特別是發生於工業時代，主要由於商業而連結或暫時的軍事統治的例子。拿破崙雖然自稱皇帝，征服了許多地區，但不曾真正鍛造出統整且維持下去的帝國。相對的，亞歷山大大帝雖然早死，但他的影響在中東的希臘化疆域上延續了數百年。馬雅文明未被包含進來，因為沒有任何單一的馬雅城邦統治過猶加敦（Yucatán），像阿茲提克統治了墨西哥或印加統治秘魯一樣。共同的特徵這些帝國雖然十分多樣， 但研究其成長和施政方式，卻發現有許多相似之處。最明顯的特徵之一是軍事力量，通常由受到愛戴的司令官領導。特別是在大航海時代之前，帝國以陸地為基礎，主要的成長方式是透過征戰。在較晚近的時期，隨著快速工業化的國家向外攫取資源，如黃金、糖、香料、鴉片、石油等，科技和商業勢力在許多地方取代了單純的軍事力量。伴隨著偉大帝國而來的，是龐大的政治責任，包括稅收、財政、基礎設施、交通運輸，以及教育。延續最久的帝國通常也有著最佳的公務員。中國儒家任人唯賢的原則運作了許多世紀；另一方面，遊牧的蒙古人缺乏定居統治的經驗，他們的帝國也因而瓦解。有些特徵跨越不同帝國一再出現，例如頂級的道路和溝通。羅馬的道路把整個帝國連結在一起；這些道路建造得如此優良，直至今日，在歐洲各地仍看得到也還在使用。位於庫斯科（Cusco）的印加統治者用心維護總長達數千英里的道路，波斯與後來的伊斯蘭等帝國也是如此。帝國政府也經常加強度量衡及時間等的標準化，使商業管道暢通。許多最為成功的帝國，也就是時間長久而穩定的帝國，通常能夠容納多樣化的族群、善用不同族群的長處。前基督教羅馬之「帝國」（imperium）就是英文字帝國（empire）的來源，就是一個早期的例子。皇帝克勞狄烏斯（Claudius）及繼承者甚至讓地方公民加入羅馬元老院。有些帝國嚴格維持「高級」征服者和「下級」被征服者的區分。這種區分在較為現代的殖民帝國裡最為常見。在新世界、非洲和亞洲的殖民力量有可能把被征服的人口視為勞力，或是宗教上適合改變信仰的異教徒，但很少承認他們具有同樣的地位。透過帝國形成的宏觀視角來看世界史，呈現出既豐富又具破壞性的過程。帝國的建立總是伴隨著戰爭與死亡。無數的人遭到殘殺、強暴，並因為帝國對領土和財富的追求而受到奴役。蒙古人真的以人骨堆積成山；阿茲提克在他們的神廟上取出上萬人的內臟。埃及和中國的勞工為了他們君王的宏偉創造而筋疲力竭地死去；非洲奴隸在美國農園中受苦。而彼此爭奪霸權的帝國，有可能促成極大規模的衝突，就像我們在20世紀的兩次世界大戰中所看到的例證。帝國也在歷史中啟動了富有建設性的改變。世界的宗教、科技、糧食、藝術和語言隨著帝國擴散。有時這是刻意為之，但常常是文化揉合時必然帶來的副產物。以船隻運載到遠方的奴隸以音樂、語言、食物及故事使新文化更加豐富。美感也隨著帝國大道而傳播，例如精美的明代花瓶來到歐洲的桌上，或阿拉伯建築改變了西班牙南部的景觀。不管過程劇烈或是漸進，帝國的確使人類族群融合。我們使用的字彙、餐桌上的食物、進行宗教禮拜的場所、穿著的衣服，以及許許多多的事物，都可以追溯到帝國的興衰。甚至我們的染色體也見證了這些連結。例如北美洲有許多人驚訝地發現：他們的基因裡帶著少許蒙古人的DNA。如今在21世紀這個區分為194個國家的星球上，我們或許不覺得自己是帝國的產物。但各式各樣的帝國，無論是創造性的或毀滅性的、宏偉的或殘忍的、兇暴的或仁慈的，都塑造了我們的世界。◎第一部 古代世界阿卡德帝國Akkadian Empire巴比倫帝國Babylonian Empire波斯帝國Persian Empire埃及中王國Egypt’s Middle Kingdom埃及新王國Egypt’s New Kingdom亞歷山大的帝國Alexander’s Empire羅馬帝國Roman Empire孔雀王朝與笈多王朝Maurya and Gupta Empires清朝與漢朝Qin and Han Dynasties◎第二部 中世紀拜占庭帝國Byzantine Empire阿拔斯王朝Abbasid Empire高棉帝國Khmer Empire蒙古Mongols明朝Ming Dynasty神聖羅馬帝國Holy Roman Empire馬利帝國Empire of Mali阿茲提克帝國Aztec Empire印加帝國Inca Empire◎第三部 現代帝國大英帝國 British Empire北美帝國部落Imperial Tribes of North America鄂圖曼土耳其帝國Ottoman Empire蒙兀兒帝國Mughals清朝Qing Dynasty俄羅斯帝國 Russia

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作者介紹 ■作者簡介National Geographic

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