西岸三部曲 I: 天賦之子 (第2版) | 誠品線上

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內容簡介

內容簡介 如果你的天賦足以毀滅世界，該怎麼與它共存？ 「為什麼我們有天賦？」 「為了保護族人。」 「可是我的天賦是摧毀、是殺戮。我的身體裡潛藏著危險」 「人身上多少都有點危險，因此最好讓它有出口，不要在黑暗中孵育，令它化膿。」 歐睿生長於高山，他們與平地人不同，高山民族被稱為「巫民」，因他們擁有「天賦」。那是一種世代承襲的力量，並因此影響各個部族的勢力消長。有人的天賦是與動物溝通，有人能策動刀劍，有人操控人心，或使人患病。歐睿一族的天賦是「消解」――他們以眼、以手、以氣息、以意志，使面前的事物消解形體，化成一灘無骨爛肉。這個強大的天賦保護他們免遭鄰族欺侮，能安居樂業。然而，等待天賦展現、接下父親責任的歐睿卻漸漸心急。他的天賦彷彿深深沉睡，一直沒有任何跡象。當父親對他的期望漸漸加重、其他群落處處挑釁，歐睿的天賦終於爆發――然而，那卻是一股強大而無法控制的力量――歐睿毀滅了眼前的一切，無論有生命或無生命，都在「消解」下煙消雲散。因為畏懼傷害家人，他蒙起了自己的雙眼。 但是，不能控制的天賦又有何用？他雖得到力量，喜愛的星辰、陽光、書本與花朵，都只剩一片黑暗。 這雙眼睛，究竟是天賦，還是詛咒？ =娥蘇拉．勒瑰恩系列作品= 西岸三部曲II沉默之聲 西岸三部曲III覺醒之力 ＊ 《地海六部曲》 《一無所有》 《黑暗的左手》 《世界誕生之日：諸物語》 《風的十二方位》

作者介紹

作者介紹 娥蘇拉．勒瑰恩美國重要奇幻科幻、女性主義文學作家，1929年生。著有長篇小說20餘部、短篇小說集10本、詩集7本、評論集4本、童書10餘本；並編纂文選與從事翻譯，包括將老子《道德經》譯成英文。曾獲美國國家書卷獎、號角書獎、紐伯瑞獎、世界奇幻獎、軌跡獎、星雲獎、雨果獎、小詹姆斯．提普翠獎、卡夫卡獎、普須卡獎……等，以及SFWA大師、洛杉磯時報Robert Kirsch終生成就獎等榮譽。她的奇幻成長小說系列「地海六部曲」與「魔戒」、「納尼亞傳說」並列奇幻經典，科幻小說《黑暗的左手》、《一無所有》等也是科幻迷心目中永遠的經典。小說探討的議題，從自我成長與認同，到社會制度探討與性別問題，都鞭辟入裡，在優美恬澹的敘事風格中予人寬廣深沉的省思空間。西洋文學評論家哈洛．卜倫將她列為美國經典作家之列，日本作家村上春樹也是她的書迷。蔡美玲英國University of Reading「兒童青少年文學」碩士。曾任主編及大學講師。青少年小說譯作有《天賦之子》、《沉默之聲》、《覺醒之力》、《地海巫師》、《地海古墓》、《地海彼岸》、《44號神祕怪客》、《河豚活在大海裡》、《妖精的孩子》、《地鐵求生121》、《史庫樂街十九號》、《凱希的空間》、《薇拉的真愛》、《敏娜的琴音》等；心理學書籍《愛孩子，愛自己》、《了解人性》等；並參與編寫家扶自立青年故事集《光明行》、社工服務合集《與你同行：家扶社工的故事》等兒童福利相關書籍。

商品規格

最佳賣點

最佳賣點 : 「成人不是小孩死去，而是小孩倖存。」
――娥蘇拉．勒瑰恩

繼地海系列後又一奇幻經典
獻給少年少女的奇幻冒險
一趟關於成長的壯闊旅程

試閱文字

導讀 : 「至大無外；至小無內」－－簡介「西岸三部曲」與作者勒瑰恩
――譯者　蔡美玲

繼「地海系列」之後，今年八十三歲的勒瑰恩以嶄新的「青少年文學」樣貌，再度來到我們中間，分享她獨到的敘事魅力。

敘事學有個論點認為，「怎麼說」比「說什麼」重要許多。舉世公認，勒瑰恩是個很知道「『怎麼說』故事」的作家，因此，整理出這份簡介，只是為了便利青少年讀者，倘若選擇自行探索發現（收穫可能更大），省略不讀也沒關係。畢竟，小說本身才是有內容、有層次的精品，錯過了就可惜。

展讀「西岸三部曲」，聆聽勒瑰恩講述四位青少年如何歷練成長的故事，細細體會，不但暖胃暖心，連靈魂也獲滋養──借用第二部女主角玫茉的話是說：「整個靈魂宛如被重塑」；借用第一部男主角歐睿在第三部裡說的話則是：「『愛、學習、自由』三方面的尋求，可增益及強化靈魂。」

底下就與大家一起瀏覽這三部圍繞著愛、學習、與自由而寫的作品──

一、故事提要

（一） 第一部 《天賦之子》
「西岸」北方的高山區，不同「世系」各據山頭，他們天生擁有母傳女、父傳子的天賦異能，作用是保疆衛民，但有的人會用在破壞方面。男主角歐睿所在的克思世系，擁有被其他世系懼稱為「(虫奎)蛇」的「『消解』天賦」：一個注目、一個手勢、一個氣擦音、加上意志，可以使對象消除或還原。他的高高祖父「強眼卡達」三、四歲就展現天賦，十七歲獨力對付從足莫領地來犯的偷馬賊和突襲者──結果，兩世系因此結下宿仇。

時時以世系命脈為念的父親凱諾，非常關注獨生子歐睿的「天賦」。可是，少年歐睿遲遲未能展露看家本領……

（二） 第二部 《沉默之聲》
女主角玫茉，生於南方濱海的安甦爾城，是高華世系女管家被圍城的阿茲士兵強暴所生。沙漠民族阿茲人強行統治安甦爾十七年，破壞城內眾多神廟及建物，又不遺餘力摧毀被視為邪惡的書籍，倒入城中四條運河內；當然，識字讀書是惡魔行當，也遭禁止。民間持續蘊釀起義之舉欲推翻壓制者。玫茉自幼懷恨阿茲人，誓言長大後將予殲滅。

城內卻有一座歷史悠久的祕密圖書館，保存在高華世系……

（三） 第三部 《覺醒之力》
葛維天生擁有「沼地」原鄉族人的天賦，能透過視象，看見、或憶及未來的片斷。一、兩歲時，他與三、四歲的姊姊霞蘿被擄到埃綽城，在議員之家的阿而卡世系當童奴。他與主人家的子女及其他童奴一起接受教育，假期也一起享受避暑活動。種種培育，是預備讓他日後擔任「夫子」，教育門第的下一代。

葛維在學堂表現優異，受夫子器重，引致其他同齡男奴嫉妒；加上一次「當兵遊戲」中，葛維與同為奴隸的侯比結下梁子；一個名叫明福的小童奴，被偶有躁動行為的主人次子托姆錯手害死；葛維被侯比等一干男奴凌虐受傷。諸多事件糾結，使侯比對葛維恨意日深……

二、作品與作者

（一） 作品
「西岸三部曲」是一場接一場的「心靈爭戰」。每部曲雖然都有拿刀動槍的場面，但它們只作為陪襯意象，「無形的爭戰」才是關鍵──主要戰場在「自己」裡面。歐睿、桂蕊、玫茉、葛維這四位在不同境遇中冀求「自由」的男女主角，不論是為了克服或勝過或發現自己，或與自己相融和解，追索到底，心戰對象都是他們個人，包括一己的認知、自限、自欺、怯懦、恐懼、或逃避。三部曲的背景格局，帶有我們文化中的「家、國、天下」意味。

「向內走去，再出來；向下沉落，再升起」，這種藉由認識內在黑暗而邁向成熟光明的旅程，以及途中遭遇的艱險和報償，勒瑰恩很早就發現，利用奇幻小說作為媒介及手段來傳達，最為合適。因此，從《地海巫師》開始，她一直偏好以奇幻小說的方式來講成長故事。她說，奇幻作品致力描繪我們人類林林總總難以置信的生存實況，而且富於「想像之愉悅」。雖然作品未必涉及日常所見的事實，但必定指陳真理。勒瑰恩說，「指陳真理」是作家的責任和任務，不過，讀者接觸作品時，必須試著去確定，作品指陳的真理是「通得過檢驗」的真理，亦即它們必須擺脫：扭曲的含意、半真理、謊言、或廣告。

前述那個自我發現的「內在之旅」，勒瑰恩認為不僅與心理有關，也與是非道德有關。她說，多數優秀的奇幻作品大都包含明顯的是非辯證，「西岸三部曲」也不例外。第一部的少年歐睿就「天賦」這件事與父親拉扯；第二部的少女玫茉與內心對阿茲人的仇恨相抗；第三部的葛維從際遇當中質疑自由與奴役、信任與背叛、正義與信念、敏銳與蒙昧等觀念及實際。在在顯示，這三部作品除了描繪心理發展，還展現大是大非的內在辯證。

二○○四年，勒瑰恩受邀出席芝加哥「美國書展」兒童文學早餐會時表示，她瞭解，尚未成熟的兒童及青少年大都渴望並需要「確然的是非」。他們在這個擾人的塵世，拚命想為是非和正義找到一個明確的立基點。所以，凡能提供這種大是大非之視野的，就是真正的「雄渾型奇幻作品（heroic fantasy）」；假如只是徒具奇幻形式的作品，肯定無法提升大是大非的視野。

所以說，奇幻想像可以是「倫理」的工具，因為：「想像的文學作品持續在問『雄渾氣概』是什麼，持續在檢視『真實力量』之根柢，也持續在提供『是非選擇』的多樣性。」勒瑰恩的「西岸三部曲」，分別於○四、○六、○七年問世，可以說實際見證了上述各項主張。三部曲裡面，不管是場景的意涵、情節的推展、角色的典型、成長的心路，都是讀者易於具體把握的，因而可以說是提供給青少年的福音之作。

至於作品的構成，勒瑰恩經常向好奇的讀者及訪者說，她的作品並非經由計劃或發展而來，乃是摸索發現，是作品「自己編織自己」。妙的是，以這種獨到方式構成的作品，並沒有蕪雜的亂草，而是繁花繽紛。

三部曲牽涉的主題、隱喻、象徵，非常多，而且重疊交錯，一層包覆一層；單純的小意象，合作組構大意象，最後成為挖掘不盡的意象礦藏，足夠一生淘金。勒瑰恩自己說，書中紛繁的意象、主題、或象徵，並非全部一望即知，但，她寧可不一一提出來剖析，而將詮釋空間留給擅長此道的讀者。因此，我們遵循作者的明智決定，不涉入分析性的妄語，而是愉快邀請大家各自或與朋友共同DIY。以下所列，是從不勝枚舉當中挑出幾個方向點，希望便於青少年朋友閱讀時留意。每部曲必備的「奇幻機關」，當然也含在裡面，請一併留意──


第一部：天賦異能、梣樹（溪）、(虫奎)蛇、矇眼、貓眼石項鍊、馴馬、天賦、父、母、父子與母子、流浪漢、竊賊……

第二部：祕密圖書館、圖書館開門法、書籍、包含「書神」在內的眾多神明、神諭宅邸、宅前迷宮鋪地、噴泉、神諭及解讀、城市廢墟、市場、壓制者與被壓制者……

第三部：夢境視象、主奴、幼兒及早產兒、果園、申塔斯的圍城與陷落、城市、森林、沼地、沼湖、原鄉、旅程、死亡河與重生河、美生城……

共通意象：設景所在、場景相互間的關係、自然（山水湖海、溪谷森林、日月星辰）、時間與空間、行旅、動物與人的情感關係、故事本身、讀書與贈書、犯罪與懲罰、主角的思考，敘述的時態……。種種細節，無論抽象或具體都相當關鍵，也不可忽略。以上項目當中，「梣樹（ash tree）」是眾星之首，這裡特別摘錄資料供參考，以利青少年讀者輕鬆邁入深度閱讀中。梣樹：學名Fraxinus來自拉丁語的「矛」，因為古代作戰用的長矛柄是梣木製作的；希臘神話中，宙斯創造的人類是從梣樹誕生的；北歐神話中，世界由一棵梣樹支撐。

勒瑰恩曾說：「成人不是小孩死去，而是小孩倖存。」還說：「想像的虛構故事可以讓你對世界、對人類同胞、對自己的情感和命運，有更深的了解。」為加深我們的了解，勒瑰恩巧妙截取人生切片構成這些成長故事，筆調平靜內斂，少見誇張起伏的敘事。全書乍讀之下，絮絮叨叨不過是尋常生活，但，裡面沒有無謂的堆砌和無用的字句，一個個都是構成雄渾型奇幻作品的無形元素。

然而，作品再好，仍需讀者親自展讀及體會，三部曲才能真正成為個人的滋養與潤澤。勒瑰恩與她所深度認同的老子都說，是「內在眼睛」真正看明世界。所以閱讀時，願我們多運用內在之眼，以便洞悉隱身在表面文字背後的旨意。

下筆用心的勒瑰恩，十分重視與讀者的關係。她將讀者視為「合作者」及「分享者」：合作完成作者的視象；分享那些本來就存在於事物中，只是經由她這個媒介而展現的故事禮物。她說，故事藉著語言、句法、意象、概念、及情感等五個管道說出來，但，就算是技巧最高明的作者也永不可能使那些視象完全具體化；而視象所承載的真理，透過書籍走到即使最能感同身受的讀者面前，往往也是步履踉蹌，很難充分展露真貌。但無論如何，作家還是要放手讓作品飛翔，飛到遠於預期、遠於所能想像的所在。而在那許多誰也無法預知的所在，作品在讀者心中與精神層面上，或許能自己長大到與事物內含的真理齊高。

（二） 作者
「至大無外；至小無內」出自《莊子》天下篇，指的是莊子好友惠施的個人辯技。這裡借用它的字面意義，希望幫助我們從深處了解勒瑰恩這位寫詩、寫童話、又寫文論，還左右開弓，奇幻與科幻一手包的作家。勒瑰恩自己說了，「外太空」與「內疆土」永遠是她的家鄉，她持續不斷尋找方法，擴大突破鄉土的範圍──包括她個人內在的範圍、以及奇幻科幻兩種文學媒介的範圍。

讓勒瑰恩終生不感厭倦的這條文學道途，啟蒙很早。十二歲前後（二次大戰在那年發生）一個傍晚，已經讀遍童話、神話、傳奇、民俗故事、及經典兒童奇幻故事的勒瑰恩，在家中起居室的書架找東西讀，結果摸出一本書《A Dreamer’s Tales》，那是同樣嗜讀奇幻作品的父親喜愛的書。書中附有作者Lord Dunsany（愛爾蘭人）的照片，是個穿英國軍服的男生，外表短小精悍，長相警敏逗趣。勒瑰恩說，她當時立刻愛上那個人──十二歲那年，她愛上不少人事物。雖然那份愛意並沒有持續很久，但那本對她而言宛如「天啟」的書，卻帶領她走了很遠的路，讓她逐步發現她的「原鄉」，也就是那個「內在疆土」（the Inner Lands），那個想像的國度。

回顧過往，勒瑰恩發覺，在還沒聽過「內在疆土」這樣的字眼以前，她其實已經朝它走去了。因為九歲那年她寫了生平第一個短篇故事（一個男子被淘氣精靈惡整），十一歲寫第一篇科幻故事（涉及時間旅行和地球生命的起源，風格輕快樂天），雖然前者未投稿，後者投稿卻被退，她並沒有很氣餒。直到廿一歲又認真投稿的她，後來成了榮獲「青少年文學『終生貢獻獎』」肯定的大作家。

大作家的文學眼光如何，很值得在此轉述，好讓我們更了解勒瑰恩其人其書。在為《Lord Dunsany: In the Land of Time and Other Fantasy Tales》一書而寫的一篇評論中（○四年發表），勒瑰恩說，她深愛L. Dunsany一篇公認的傑作〈Idle Days on the Yann〉。她說，她之所以喜愛那篇作品，「不僅因為它的發明與美妙讓人感覺毫不費力，還因為它溫和駁斥『衝突』、『情節佈線』、以及『角色營造』等等創作教條。那篇作品摒棄了因襲老套的劣等教條，既不折磨什麼膽量，也不瞎扯什麼善惡之爭，而是讓人在純粹的故事溪流中漂浮徜徉──像莫札特的奏鳴曲那麼清純靈巧，你完全不會想質疑它什麼。」我們手中這三部曲就很符合上述的讚美，它們是潺潺不絕的故事溪河，邀請讀者靜靜徜徉。

那麼，這樣一位大作家如何生產她的奇幻作品呢？在前面談「作品」時，我們已經扼要提過重點。為了讓大家更了解勒瑰恩其人，這裡再分享一些。她說：「寫作時，我腦海裡沒有絲毫抽象深奧的觀念、目的、或策略，只是專心堅志追隨那個故事本身。……我知道，假如故事帶我走向那些尚屬空洞的字眼，我就必然會發現那些字的含意與作為。而寫作過程裡，事實真的就那樣發生了……。」至於故事的具體細節，勒瑰恩說，當然還是要花心思去想像、去描繪，可信的奇幻天地才能成立。她說，「那個奇幻天地完全是由文字打造的，因此，文字必須精確鮮活，才能構成精確鮮活的奇幻世界。……寫作時，安住在那個想像任務中，並且信賴：它會揭示自己。……。可是，假如讓一廂情願的思維、別抱目的的策略、說教的目標侵入上述的信賴中，奇幻作品必定扭曲變形，故事也將喪失可信度。」

在這樣的體會和期許中，勒瑰恩不懈地尋找內外疆土更廣遠的邊際──當然，向內的持續邁向「至小無內」；向外的持續邁向「至大無外」。兩者的巨大範圍與空間，是她作家身分的想像力之所需，也是她永遠的鄉土。

　勒瑰恩將近八十歲時，一群深愛她的朋友和學生，合作撰寫並出版《80! Memories & Reflections on Ursula K. Le Guin 》一書，作為送給勒瑰恩的八十歲獻禮。紛紛按讚的各家評論說：「勒瑰恩是那種類型的少數作家：發現勒瑰恩，就是發現一部分的我們。」「勒瑰恩是我們的女先知，是大家共同擁有的智慧女子，是一位具有無邊範圍與力量的作家。」

值得一提的是，這樣一位廣受讚譽且獲獎無數的作家，○六年去西雅圖接受一個地方性的獎項「Maxine Cushing Gary Award」時，卻萬分謙虛地說，獎項榮譽其實是透過她，頒給「文學」的；她之到場受獎，僅僅是充當文學的代理和替身。而且，由於那是一個地方性的小獎項，她特別開心接受。為什麼這樣說呢？也許，認識一下勒瑰恩的成長背景，可以幫助我們瞭解她「泛愛眾，而親仁」（《論語》學而篇）的特質。

一九二九年十月廿一日，勒瑰恩生於加州柏克萊，當天是「St. Ursula」紀念日，所以取名為Ursula。她生日前兩天，迪士尼創造的米老鼠剛滿一週歲；三天後，美國發生舉國動搖、並波及全球的紐約股市大崩盤。可幸，勒瑰恩與三位兄長（其中兩位是母親與病故的前夫所生）的溫馨家庭未受影響。

從哥倫比亞大學拿到文學碩士後，不到二十五歲的勒瑰恩遠赴法國繼續讀書，在那裡結識了後來成為「法國史」教授的先生（勒瑰恩婚後冠了法國夫姓Le Guin，父姓留作中間名）。兩人婚後育有三個孩子，其中一位目前是加州大學英文教授。勒瑰恩的祖父母和外公都是跟隨上一代長輩移民美國的德國人。父親Alfred Kroeber在哥倫比亞大學讀書，是全美第一位「人類學」博士，後來成了德高望重的人類學教授，並曾擔任人類學博物館館長，著作甚豐，而且與美國印地安友人建立終生情誼。勒瑰恩的母親Theodora Kroeber是心理學碩士，因前夫病故而與勒瑰恩的父親結婚後，也跟著研究人類學，並有相關撰著，夫妻感情甚篤。勒瑰恩同父同母的哥哥也畢業於哥倫比亞大學，研究比較文學，數年前病逝。深厚的家學背景自然對勒瑰恩有影響，讓她除了文學，還接觸到「社會人類學」與「心理學」的豐富面，特別是容格心理學。當然，這些從小的接觸也就豐富了勒瑰恩日後的寫作，還培育她具有開放的人類觀和世界觀，使她絕不歧視弱勢。

對有色人種平等以待，甚至常為之抱不平的勒瑰恩，筆下角色大都不是白人。「西岸三部曲」也不例外，除了少女玫茉，歐睿與桂蕊夫妻、葛維與姊姊霞蘿、以及第二部的主要配角商路長，都遺傳了族人的深膚色。勒瑰恩提到過，美國和日本根據《地海巫師》拍攝的影片，都讓她很不滿意甚至生氣，其中一個爭議點就在於主角的膚色──地海巫師格得在美國被洗白了，渡海到日本則被洗淡了！勒瑰恩特別難以認同的是，日本的《地海戰記》動畫影片，混淆了原著的「是非感」，僅僅藉由表面的打殺來解決深層難題。她說，她絕不是在那樣的戰爭概念下構設《地海巫師》和其他作品，她也「從不為簡化的問題提供簡易的答案。」還說：「我們內在的黑暗，無法藉由揮一揮神奇的刀劍而抿除。」以上這些已公開發表的意見，可以幫助我們了解「西岸三部曲」的精神內蘊和肌理構成。

勒瑰恩喜愛故事。她說，幼年起，每晚一上床，她就開始對自己講故事了。她自認比多數小孩更須要故事，而且，長大後依然把故事當作理解身邊人事物的途徑。她覺得，走進虛構世界，幫助她在這個所謂真實的世界找到她的路。

小時候，勒瑰恩家裡有一屋子各類圖書，住家附近還有很棒的公共圖書館，所以，酷愛閱讀的她從來不愁沒書可讀。從廣泛的閱讀中，她領會到詩人雪萊說的：「想像是傳達良質是非的絕佳工具。」她讚揚公共圖書館是良質是非的倉庫、工具間、神廟、音樂廳，也是想像力的議會大廈。因此她認為，即使是地方性圖書館也關係一國之存亡。她說：「假如我們還能想像我們是自由的，我們就是自由的；假如我們不能了，那麼，我們就喪失了自由。」

「西岸三部曲」的主角在各自的人生道上努力尋求自由，他們藉由閱讀學習和思考省察，加上生活經歷與周遭親友的幫助，深刻認識了自己，因而能和平取得內在自由。

為勒瑰恩編纂《The Language of the Night》論文集的Susan Wood，在書中引述由J. Ward所作的訪問－－

　　訪問者：「國家書獎」和「雨果獎」，您比較希望獲得哪一個？
　　勒瑰恩：噢，當然，我比較希望獲得「諾貝爾獎」。
　　訪問者：但，諾貝爾獎沒有「奇幻文學」的獎項呢。
　　勒瑰恩：也許在「和平獎」方面，我可以有點作為。

勒瑰恩的幽默與洞察，令人莞爾；笑談中，多少透露了她的自我期許。

我們與勒瑰恩、還有她書中的角色一樣，都有機會獲頒「諾貝爾和平獎」──假如獎項不是來自瑞典皇家學院，最起碼，在與天地、與人我，都和解後，就可以自己頒給自己那個大獎。

至大無外，至小無內。祝福人人得自由。

但，也別忘了，勒瑰恩這位從好多角度闡釋了自由與和平的美國阿嬤叮嚀我們說：「絕對的自由就是絕對的負責。」

試閱文字

內文 : 那人遇見我們時，是迷路的。現在，他跑去更高的山區了。我為他操心。畢竟，單靠從我們家偷走的兩枝銀湯匙，未必能保他活命。然而，卻怎麼也想不到，這個迷路人，這個跑路男，末了竟成為我們的引路者。
桂蕊稱他「跑路男」。這傢伙初來乍到時，桂蕊就看透他鐵定做了什麼傷天害理的事，正在躲避仇家──也許幹下謀殺罪行、或叛逃什麼的。否則，平地人怎會跑到我們高山地區來？
「無知的緣故吧，」我說。「他對我們一無所知，才會一點兒也不怕我們。」
「但他說過喔，山下那邊的人曾經警告他，萬勿登高，來到我們這種巫類中
間。」
「他對我們的各種『天賦』一無所知嘛。」我說。「對他而言，統統都只是傳
言。一堆奇聞異事和謊言......」
我們兩人說的，都對。因為，葉門真的跑走了，只是，在這裡努力贏得的好名聲，這下竟淪為竊賊；大概因為跟我們在這裡生活實在太無聊了。他有如小獵犬，沒一刻安靜，也一無所懼，加上天生好奇，又一副不管三七二十一的個性，所以，總是想去哪兒，就去哪兒。此刻，我追憶他的口音、以及說話的特色，我知道他是非常南邊的人，甚至比阿爾加還要南。我們高山地區這裡的故事，對南方人而言，實在就只是......故事罷了。遙遠北地各種年深日久的謠傳都說，冰天雪地的高山住著惡毒女巫，專做施魔害人的勾當。
假如，他真的相信山下岱納那邊各種道聽途說，就絕不會上到我們克思世系這兒來。而我們告訴他的話，假如他肯信，他也絕不會再往更高的山區爬去。他很愛聽故事，所以我們講的故事，他都認真聽，但卻不相信。他是城裡人，八成受過教育，也必定走過平地那邊的大江南北。他既見過世面，那麼，我和桂蕊算什麼呢？我們，一個是十六歲的盲少年，一個是十六歲的冷淡少女，困在這個我們自詡為「領地」，卻不過是迷信與髒汙組成的荒村裡，哪知道什麼呢？他這個人，具有一種懶洋洋、和氣氣的特點，能讓我們自然而然聊起我們了不起的力量。我們一邊聊，想必他也一邊看出我們山中生活的簡陋、艱辛和赤貧。務農的山民大多身殘，而且落伍；另一方面，他必定也看出來，除了這片暗鬱的山林，我們對山外世事一概不知。或許，這還會讓他自忖：噯
呀，瞧他們，竟還大言不慚說他們擁有了不起的力量哩！可憐的小鬼頭！
桂蕊與我都擔心，葉門離開我們以後，會去杰勒世系。很難想像他到了那裡，還能好端端活著當人家的奴隸。杰勒世系的艾洛為了個人消遣，有可能把他兩條腿扭絞成螺旋狀；不然就是把他的臉孔變成怪獸臉；或是真的把他的兩眼弄瞎──不像我，我並非真瞎。葉門那副天生漫不經心、傲岸無禮的態勢，艾洛應該是一刻也消受不了。
在那段相處期間裡，葉門鼓其如簧之舌時，我總是設法把他引開，遠離父親。我倒不是擔心父親會無緣無故施展他的天賦；而是因為，家父凱諾，那陣子剛好沒什麼耐性，情緒也欠佳。其實，他根本很少注意葉門或其他任何人。自從母親過世，他整副心神投入哀傷、盛怒，以及深深的仇恨裡。他獨自蜷縮在痛苦和復仇的渴望當中。我們家附近數哩範圍內各種禽獸的巢穴，桂蕊都一清二楚，有一回，她看見高崖上有個鷹巢，一隻腐肉鷹正在孵育一對銀灰色、還沒完全成形的醜八怪雛鷹，那天剛好有個牧羊人被殺，腐肉鷹連忙前去為雛鷹獵肉。同樣，父親那陣子也正在孵育，不同的是，他沒肉可獵，餓慘了。
對桂蕊與我來說，葉門是個寶，像隻明亮的生物闖進我們的黑暗中。他餵飽了我們的飢餓，因為，我們兩個也是，餓慘了。
關於平地風情，葉門講得再多，我們都覺得不夠。針對我每個提問，葉門有問必答，但往往是玩笑式的答案，讓人有時撲朔迷離、有時根本搞不清究竟。恐怕，葉門過去的生活有很多是不想讓我們知道的。還有，再怎麼說，葉門都不像桂蕊，他不是那種敏銳的觀察者暨清晰的轉述者。相對來說，桂蕊有辦法毫釐不差地描述新生小公牛的模樣：外皮有點藍色，四條腿有些疙瘩、剛萌芽的小牛角長了毛等等。經她這樣描述，我就能把牠看個一清二楚。但，我請葉門談談德利水城的種種，他能講的只不過是：德利水沒什麼城市規模啦，市場也非常蕭條，如此而已。然而，透過母親在世時的敘述，我知道德利水城不但有宏偉的紅色屋宇和深長的街道，而且有河道往來，可由石板階下探沿河的幾個碼頭泊口；至於市場呢，城中有一個鳥市場，一個魚市場，一個專售調味料、薰香與蜂蜜的市場，還有一個舊衣市場，一個新衣市場，更有好幾個陶製品大市集。所以，不僅僅創德河沿岸上下游的人愛進城，連海邊那些遙遠的海岸居民也都受吸引。
或許，葉門在德利水城偷東西時，運氣不好失手，才會對它沒什麼好說的吧。
不管背後的理由如何，比較起來，葉門還是寧可東問西問，他每次問完，就好整以暇坐定聽我們說──當然主要是聽我說。我呢，一向只要有誰想聽，就是那個開口說話的人。桂蕊保持默然察看的習慣，由來已久，但葉門卻有辦法把她也拉出那個緘默的習慣。
我不確定葉門是否知道，迷路時遇上我們兩人，他實在走運。一整個酷寒陰雨的冬季裡，接受我們兩人提供的舒適款待，他是感激的，這一點我曉得，但也看得出來，他為我們的生活感到遺憾。窩在這樣的高山裡，他當然會無聊，所以只好問個不停。
「倒是說來聽聽，杰勒世系那個傢伙，到底幹了什麼嚇人的事？」他提問的聲調是十足的不信，害我必須拚命努力，非說服他相信我說的全是真話不可。只是，我們平常並不多談那類事情──即使是擁有某項天賦的世系，他們也大都不談。高聲暢談那種事情，總好像不大自然。
「杰勒世系的天賦叫做『扭絞』。」我總算放聲講了出來。
「『扭絞』？像某一種舞蹈那樣？」
「不對。」很難找到正確的字詞，也很難說明白。「是把人來個扭絞。」
「把人轉一圈嗎？」
「不是，是扭轉人的雙臂、雙腿、脖子、身軀。」儘管談論這主題讓人不舒服，我還是稍微扭絞自己的身軀給他看。最後才說：「昨天在貨車路上碰到的那個老樵夫郭楠，你自己也看見的。當時，桂蕊有告訴你他是誰。」
「他整個人像胡桃鉗那樣彎著。」
「是艾洛領主下的手。」
「像那樣把人折成兩半？幹麼呀？」
「做為懲罰。那個領主說，郭楠在他們的杰勒森林撿柴，被他撞見了。」
過一會兒，葉門說：「患有風溼病的話，就會把人折磨成那個樣子。」
「事發當年，郭楠還只是個年輕小伙子。」
「這麼說來，你並不真的記得發生那件事情。」
「不。」我一邊說，一邊不大高興葉門竟然半信半疑。「但他記得。家父也記得。那件事情的經過是郭楠告訴家父的。郭楠說，他根本沒進到杰勒世系的領地，只不過靠近杰勒世系的邊界而已，那裡還算是我們世系的樹林。但艾洛領主一瞧見他，就大喊，把郭楠嚇壞了，顧不得背上扛著一捆柴，拔腿就逃，結果跌倒了，等他想站起來時，背部已經折彎成駝子一般了，就像現在這樣。他老婆說，每逢郭楠想站直，就痛得唉唉叫。」
「當時那個領主是怎麼下手的？」
葉門會使用「領主」這種稱謂是跟我們學的，在平地那邊可從來沒聽過。「領主」是稱呼某個領地的男主人或女主人，他們是那個世系最有天賦的首領。我父親是克思世系的領主，桂蕊的母親是樂得世系貝晞世家的領主，她父親是樂得世系那塊領地內各世家的領主。我們是他們的子嗣，是他們羽翼下的小鷹。
桂蕊回答葉門：「領主注視著他。」她用一貫的平靜聲調說。在我目盲期間，只要聽她的語音，總會為我帶來微風輕拂樹葉的感覺。「然後，用左手或其中一根手指指向那個人，或許還說了他的名字，然後再說一、兩個字，或再多幾個字。就成了。」
「是哪些字呢？」
桂蕊默不作聲，也許她聳肩了。「杰勒世系的天賦不是我的天賦，」她終於說：「我們不清楚那種天賦的路數。」
「路數？」
「就是讓某項天賦起作用的方式。」
「喔，那，你們的天賦怎麼起作用呢？它會作用出什麼結果？」葉門問她，並不是揶揄，只有滿滿的好奇。「跟狩獵有什麼關連吧？」
「貝晞世家的天賦是『召喚』。」桂蕊說。
「『召喚』？你們召喚什麼？」
「動物。」
「馴鹿？」葉門每次提問完，都會有一小段靜默，時間長度剛好足夠點個頭。我想像桂蕊點頭的樣子：不無熱切，卻不流露情感。「野兔？野豬？熊？對啦，要是你們召喚一頭熊，結果牠向你們靠過來，怎麼辦？」
「獵人會把牠宰了。」桂蕊停頓一下，接著說：「我一向不為狩獵召喚。」
說這句話時，她的聲音不像微風輕拂樹葉，反倒像強風撞在石頭上。
我們這位朋友一定不明白桂蕊的意思，但她的聲調大概讓葉門有點膽寒吧，所以葉門沒繼續追問她，反而轉向我了。「那麼，你，歐睿，你的天賦是──？」
「跟家父的天賦一樣。」我說：「克思世系的天賦叫做『消解』。不過，葉門，我一點都不想談。請原諒。」
葉門吃驚地安靜小半晌，才說：「歐睿，我才要拜託你務必原諒我的粗陋呢。」
他的聲音很溫暖，帶著平地人特有的禮貌與柔和，感覺像母親的聲音。我的雙眼雖然被布罩遮蓋，依舊給熱淚刺痛了。
葉門或桂蕊把快燒盡的柴火重新燃旺，火的溫暖再次籠罩我的雙腿，非常舒服。
當時，我們是坐在克思石屋南角落的大壁爐前，這個角落的座位，都是利用煙囪那一面的石壁深鑿而成。當時是元月下旬一個寒冷的傍晚。我們頭頂上方，煙囪內的冬風像巨型的貓頭鷹在號叫。大壁爐的另一邊，光線較亮，有幾個負責紡織的婦女圍坐著工作，她們除了少許的交談，還會哼些柔和單調的紡織長歌。我們三個人繼續在我們的角落聊著。
「哦，那，其他人呢？」葉門忍不住接著問：「談談其他人，怎麼樣？就是遍布這一帶山林的其他領主。他們居住的地方，都像這座石塔一樣吧？當然，他們的石塔在他們自己的領地之內。他們有什麼力量？又有什麼天賦？別人畏懼他們什麼？」
此類半信半疑的小挑釁總是讓我無法抗拒。「寇迪世系各世家的女人都具有矇蔽
的力量，」我說：「也可以使人耳聾、或使人失去話語能力。」
「哇，那可真可怕。」他說。聽起來頗有幾分受到震撼。
「寇迪世系有的男人也有同樣的天賦。」桂蕊說。
「桂蕊，妳的父親，樂得世系的領主，他有天賦嗎？或者只有妳母親有？」
「樂得世系擁有『刀劍天賦』。」她說。
「那種天賦是......」
「不管誰進到視線內，都能策動刀劍送進對方心臟，或是割斷他的喉嚨，要殺要剮，端看操作者的心情而定。」
「秋姆神的諸子在上，那真是管用的招數呀！漂亮的天賦！但我很高興妳繼承的是妳母親的天賦。」
「我也很高興。」
葉門繼續哄誘。透露族人的力量讓我覺得力量十足，我抵擋不了這種誘惑，於是告訴他，歐姆世家能在任何地方，憑目視或手指，隨意縱火燃燒；考林世家能藉字詞和手勢搬移重物，甚至包括建築物和山丘；摩各世家擁有內視力，所以，你正在想什麼，他們看得一清二楚──但桂蕊說，他們看見的，其實是你內在可能的疾病或弱點。我們兩人都同意，無論是哪種情形，有摩各世家的人當鄰居，即使未必有什麼危險，恐怕還是讓人不自在。也因此，摩各世家的人只好遠避眾人，搬去住在貧窮的北方峽谷領地，以至於沒有人真的了解他們，只曉得他們擅長飼養良駒。
接著，我又把整輩子所聽說的各個世系統統告訴他，有黑華世系、提柏世系、波瑞世系，以及東北地帶卡朗山脈的軍閥們。黑華世系的天賦叫做「清除」，類似我們家的「消解」，所以我沒多做說明。提柏世系和波瑞世系的天賦分別叫做「韁繩」和「掃帚」。提柏世系的男人可以提取你的意志，控制你按照他的意志行事，所以叫做「韁繩」。波瑞世系的婦女可以提取你的心智，使你變成一個空殼子白痴，既沒有大腦也無法言語，所以那種天賦叫做「掃帚」。而所有這些力量，要達到結果，都只需要一個瞥視、一個手勢、一個字詞就好。
但是，這些林林總總的力量，別說葉門，就連我們本地人，也多是道聽途說而已。前述那幾個大世系都不在高地這裡，卡朗山脈的幾位領主也不曾與我們這些住在較低山區的族裔融合。只有為了搶人去當他們的奴隸時，才會下山突襲我們。
「碰到他們突襲時，你們就用刀子、火攻等等，給他們還擊囉。」葉門說。「難怪你們大家住得很分散！但這片高地的西部，有一大塊領地，你們說是叫做『足莫世系』，對吧？到底他們的領主用什麼方式害你們那麼不開心呀？在我還沒碰到他們族人之前，希望先聽聽有關的事情。」
我不發一語。桂蕊說：「阿格領主的天賦是『慢耗』。」
葉門笑了起來。他哪裡曉得，這種天賦可不是讓人隨便取笑的。
「真是一個比一個糟糕啊！」他說。「嗯，我收回針對內視力族人的評斷好啦，他們至少有本事看出什麼原因害你們苦惱。不管怎麼說，那可能是個有用的天賦。」
「卻無法對抗突襲。」我說。
「你們各領地之間，是不是經常打來打去？」
「當然。」
「為什麼呀？」
「若不打，會被併吞，從此，你們世系就破滅了。」對他的愚昧無知，我保持高尚的應對態度。「各種天賦的功用就在這裡──才能保護你的領地、維持你族系的純正血統。假若我們沒辦法保護自己，會因而喪失天賦，被其他世系侵犯，或被普通族系，甚至被所謂的『老繭』侵犯──」我猛然住口，冒出「老繭」這兩個字，讓我停頓下來。那是對平地人──沒天賦的族群所使用的輕視語，我這輩子還不曾大聲把它講出來。
我母親生前就是個「老繭」。足莫世系那邊的人是那樣稱呼她的。
我聽見葉門用棒子撥弄柴灰。過一會兒他說：「如此看來，這些力量、這些天賦，就在自己家族裡傳衍，從父親傳給兒子，有如塌鼻子可能從父親傳給兒子一樣。」
「也會從母親傳給女兒。」看我沒說什麼，桂蕊於是接口。
「所以，你們都得在家族裡找對象結婚，以便天賦可以在家族裡持續下去。我明白其中道理啦。要是你們找不到適合的表兄弟姊妹結婚，天賦就會斷滅？」
「卡朗山脈那邊就不成問題。」我說：「他們定居在比較富裕的高山，領地比較寬廣，人口也比較多。在那邊的領地，一個領主可能有成打的系內世家可以通婚。但在這邊，世系的規模都小得多。倘若與世系外的人通婚太頻繁，天賦會漸漸減弱。但，只要是強大的天賦，傳衍不成問題。母傳女，父傳子。」
「這麼說來，妳有辦法對動物施法，那是從妳母親──那個女領主得來的。」葉門使用「女領主」這樣的稱謂，聽起來挺好笑的。「而歐睿的天賦是傳自凱諾領主。這一點我不會再多問了。現在你們知道我的問題都是出於友誼，希望你能告訴我實情：歐睿，你天生眼盲嗎？或者是你提到過的，寇迪世系那些女巫對你下手所致──出於居心不良、報世仇，或是突襲的緣故？」
他這個問題，我一方面不曉得如何撇開，也沒辦法草草帶過。
「不。」我說：「我的雙眼是被我父親封起來的。」
「你父親！是你父親弄的？」
我點頭。

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