我想養老虎

推薦文
想像力的理性作用
——推薦《我想養老虎》

文／何聖理（尼奧媽的新媽媽主義）

「老虎」是為亞洲特有種，也是現在體型最大的貓科動物之一。有敏銳的聽力、夜視力，可以自由伸縮尖爪和粗壯的犬齒，在白色到橘黃色的毛皮上有黑色的條紋，方便在獵捕時隱蔽。
如貓般神祕，如貓般可愛，卻擁有更狂野且無法駕馭的力量，這也是為什麼從古至今，無論東西方都有許多以老虎為題的作品出現。孩子心中尚未消失的野性與之相連，所以老虎那種狂野的形象，總讓孩子又愛又好奇。
《我想養老虎》是由素人新銳文字作家王維萱所構思的故事。她的社工背景，讓她有著關懷社會的洞察力。新手媽媽的身分，在每晚辛苦哄兒子睡覺的過程中，讓善於苦中作樂的她，就在這夜夜的陪睡任務中發想出了有趣的題材。這樣的樂觀態度，或許能激勵許多身心俱疲的家長，在這柴米油鹽醬醋茶、乏善可陳的日常中找到新的樂趣，與孩子一起奔向那由想像力帶領的出口。
維萱會以老虎為題，是因爲孩子對可愛動物並不怎麼感興趣，反而是相當喜愛凶猛的老虎，維萱就想：「如果真要養一頭老虎的話呢？」這是基於想滿足孩子渴望的心情去發想出來的原點，而情節就在逐步中形成。
維萱身為素人童書作家的崛起，其實也是不屈不撓的投稿了許多出版社，好不容易遇到小天下這伯樂，並且編輯找到了當今最具人氣的畫家之一——貓魚為圖像創作擔當。
如果有收藏貓魚的圖畫書，例如《怪獸媽媽》，可以看到筆觸是相當細膩的，因為想要表達其中纖細的情感，所以貓魚利用手繪線條去雕琢出心理面的層次感。在《我想養老虎》中，貓魚的畫風有顯著的不同，雖然整本書是電繪創作，看起來卻依然保有很強烈的手感和各種色彩流動的效果。在簡單的故事線上，貓魚捨棄了以往的筆觸，改以較為揮灑的色塊去呈現，維萱說收到圖稿的時候總是驚訝：「貓魚怎麼都知道她想要的畫面，甚至更好！」這就完全能顯示貓魚長期累積下來的功力，知道如何從文字中勾勒出故事的圖像樣貌，然而，編輯的經驗也很重要，才知道怎麼在每一個翻頁效果中達到最完美的節奏感，圖畫書真的沒有大家想像的簡單。
每次都會好奇的是，畫家看完文字後腦中第一個靈感是什麼？如何開始下筆？貓魚在這次的老虎造型上做了不少研究，希望先將老虎角色定型，所以第一幅完成的是老虎坐在車上的跨頁：老虎碩大的體型與人類和車子，不羈的原始野性在充滿規則的城市中塑造出強烈的對比，貓魚的靈感從這個畫面誕生是因為她想：「如果要載老虎回家，要怎麼載呢？」於是想像力帶著畫家的畫筆飛躍出這幅富有張力的構圖。
持續不斷進步的畫家，無論是自寫自畫，或是以圖像詮釋他人文字，都仍然會希望在每一本作品中突破自己，畫出新意，所以收藏每一本作品是重要的，可以一路看著畫家的成長與繪畫風格的改變與脈絡。
《我想養老虎》中有幾個跨頁非常能表達圖文關係的重要性，與其所能展現出的閱讀樂趣：
文字簡單的寫著：「接下來的幾天……」從人物的表情、構圖，就知道已煞不住老虎的好奇心與狂野奔放，養老虎所需付出的代價出乎原本的預料之外。
翻頁後進入無字的跨頁，完全無需文字的描述，從圖像中可以明白發生了什麼事，這也是編輯的重要，在這裡如果再以文字輔以說明，則會顯得多餘，所以純粹讓圖像發聲，就足以讓讀者會心一笑並施以同情。
接著，這個跨頁的圖文也是反差萌，明明寫著：「我們家可能不太適合養老虎」，但畫面是大家幸福的滿足的兜在一起，呈現出快樂的氛圍，所以圖文間的差距，就很適合作為共讀討論的話題。
另外提醒，不能錯過前後蝴蝶頁其中的細節，貓魚有給圖畫書迷驚喜小彩蛋喔！
養寵物是每個孩子成長階段都會有的夢想，但礙於責任、時空、人力等種種考量，能養的寵物或許不見得能符合孩子的期待，但人與動物的接觸是必要的，因為他們的野性與自然，能帶給充滿框架與羈絆的人類極大的撫慰，有時候人類需要的只是一個安靜的陪伴，專注的聆聽，無語的交流也是一種溝通，有時，語言反而是讓社會不安定的原因呢。人寵共活，也是讓孩子增加觀察力與同理心的很好的方法，所以很多特殊兒的治療，也都是透過與動物接觸來安定情緒，動物的靈性能給人類更多的療癒，如果可以，讓孩子養寵物吧！但老虎……恐怕不是最好的選擇！

書評
養魚不夠威武，養烏龜又太溫吞，我們來養老虎吧！
你接收過孩子的明示暗示要替家中增添寵物嗎？
總是不詳加思慮的的孩子，能夠好好處理寵物替家裡製造的混亂嗎？
繪者貓魚筆下的老虎奔放豪邁又不失溫暖；
作者維萱愛貓愛孩子，寫下了心中的渴望與想像。
準備好了嗎？一起來養老虎吧！
——繪本帶我去旅行｜閱讀推廣人

從沒想過寵物不是貓咪而是老虎，誰說寵物不可以是老虎，把森林之王帶回家，成為老虎的寄養家庭，好威風、好神氣呀！這本《我想養老虎》滿足孩子的想像力，繪本裡的大老虎，虎虎生風，在家中養一隻老虎，跟著老虎一起吼叫、一起蹦跳，但是……大老虎吃得多，當然吃完還要上廁所，上出來的也多……該怎麼辦？發生了哪些意外？還好動物園打來要接老虎回家了，老虎回去了新家，下次又可以再當什麼動物的寄養家庭呢？一起來發揮想像。
——抹茶老師｜繪本無極限版主

王維萱

出生於臺灣臺中，政治大學新聞系畢業，臺灣大學社會工作所碩士。住過好幾個城市，做過一些不同的工作，在新加坡擔任醫院社工，在墨爾本做花藝師，在愛丁堡當幼兒園教師，當全職媽媽近三年。現居墨爾本，正踏上學習遊戲治療之路。最喜歡孩子和貓咪，還喜歡在大自然中散步（但討厭爬山），慢慢走，就可以走很遠的路。有時候也畫畫。夢想是寫出大人和孩子都覺得幽默又溫暖的故事。

貓魚

插畫工作者，最喜歡的載體是繪本。畫畫時喜歡什麼都來一點，實驗媒材的可能性。最喜歡貓的肚子與狗的鼻子。希望自己能持續創作溫暖有力、反思生命的作品。作品有：《怪獸媽媽》（獲台北國際書展大獎「兒童及青少年獎」首獎）、《發光的樹》、《前面在推什麼啊？》、《搭便車》、《大力士女孩》等，廣受大小讀者喜愛。