少年讀經典: 從春秋到三國, 不可不知的122則歷史故事 (5冊合售) | 誠品線上

少年讀經典: 從春秋到三國, 不可不知的122則歷史故事 (5冊合售)

內容簡介

內容簡介 學成語還在死背嗎？看故事 × 學成語 × 懂歷史，一次搞定！從春秋到三國，經典成語背後典故由來一看就懂！ [春秋]周平王東遷洛陽後，周天子已失去控制諸侯的力量，諸侯國互相兼併，大國間出現了爭奪霸主的局面。從齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公到楚莊王，還有南方趁勢崛起的吳、越兩國，每個諸侯國都想稱霸，號令天下……[戰國]春秋末期，晉國被韓、趙、魏三家大夫瓜分，宣告了戰國時期的開始。這個期間群雄競逐，齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦，混戰不休。為了自己的利益，變法圖強所在多有，其中秦孝公靠商鞅變法，讓秦國成為強國，勢逼中原，合縱或連橫的選擇，關乎著各國的興衰⋯⋯[西漢]秦滅六國統一中原後，只維持了十五年就滅亡了。這期間經歷了陳勝、吳廣起義，以及五年多的楚漢戰爭，最後項羽敗亡，劉邦一統天下，建立了漢朝。到了漢武帝，他起用李廣、衛青、霍去病，又使張騫通西域，罷黜百家，獨尊儒術，漢王朝到達了顛峰⋯⋯[東漢]王莽篡漢，改國號為「新」，卻因改革失敗，加速了農民起義和貴族豪強的對抗，綠林軍、赤眉軍流竄，劉秀也趁勢興兵。昆陽大戰後，新朝覆滅，天下又歸一統，也就是東漢。奈何，後繼者無力維持，外戚、宦官專權，天下分崩離析，黃巾亂起⋯⋯[三國]東漢靈帝時黃巾賊作亂，政局動盪不安，州郡豪強割據爭鋒。先是董卓廢少帝獨攬大權，後有曹操挾天子以令諸侯，官渡之戰擊敗袁紹後，勢力更加強大。然而，吳、蜀聯盟抗曹，一場著名的大火燒向赤壁，天下三分，三國鼎立之勢已成，東漢滅亡已為必然之事⋯⋯ 中國歷史源遠流長，尤其從東周到三國這段時期，人物眾多、事件繁複，對初學歷史的孩子來說，往往既難讀又難懂。林漢達先生以淺白生動的筆法，巧妙運用「成語」作為每個章節的標題，凸顯事件重點，讓孩子像讀故事一樣，自然進入歷史情境。故事層層鋪陳、上下串聯，不僅勾勒出歷史事件的來龍去脈，更讓讀者彷彿親臨現場，看見一位位歷史人物的風采。「少年讀經典」系列不只是優秀的歷史入門書，更是語文學習的寶庫。透過閱讀，孩子不僅能理解成語的由來、認識歷史脈絡，還能在潛移默化中提升閱讀理解與寫作表達的能力，打下穩固的語文與國學基礎。 ★歷史力Ｘ語文力，閱讀理解先備寶典！★看故事輕鬆打下成語基礎，寫作養分手到擒來。★完整時代順序，條理清晰、敘事流暢，閱讀歷史零負擔。打穩語文根基．打開歷史視野「少年讀經典」系列是結合語文素養與歷史知識的橋梁讀物，陪伴孩子思辨成長、累積閱讀理解力。Ø 經典史書的入門橋梁，知識閱讀的起點內容改寫自《春秋》、《史記》、《漢書》等正統史籍，兼具學術性與可讀性，是啟蒙歷史知識、拓展視野的重要讀物。Ø 成語典故的原點學習，寫作實力的深層養成故事取材自歷史經典，涵蓋大量成語與典故來源，有助理解語詞背後的文化脈絡，轉化為書寫與表達的語文實力。Ø 條理清晰、文字活潑，提升語文理解力以淺顯、生動的語言呈現歷史事件與人物情節，在輕鬆閱讀中建立敘述邏輯，潛移默化培養語文表達力。Ø 語文與歷史雙軌並進，兼顧趣味與知識依據歷史發展順序編排，兼具故事性與史實基礎，引導讀者建立時間感與歷史脈絡，為中學歷史課程奠定基礎。Ø 從歷史觀察中，思辨價值與是非透過歷史人物的抉擇與事件發展，引導孩子思考道德判斷、公義觀念與價值選擇，為人格養成注入深度思維。

作者介紹

作者介紹 林漢達（一九〇〇～一九七二） 文中國浙江省慈溪縣人，著名教育家、文字學家與歷史學家。一生致力於中國文字的改革與教育文化推展，對近代教育發展具有深遠影響。著作超過六十餘種，涵蓋教育、歷史、語文等多個領域。代表作包括《向傳統教育挑戰》、《西洋教育史講話》、《中國拼音文字的出路》、《上下五千年》等。其作品深入淺出，兼具知識性與可讀性，深受各年齡層讀者喜愛。「少年讀經典」系列更是歷史普及讀物中的經典之作，長銷六十多年，歷久彌新。

商品規格

試閱文字

導讀 : 中國歷史故事中的智慧寶藏

歷史，是一代又一代人所經歷的生活軌跡，也是一面映照「世局興衰、人物賢愚」的明鏡。然而，如果只將歷史視為冷冰冰的「事件」集合，就容易流於枯燥乏味的紀錄，難以引發閱讀興趣。但如果將歷史中的人物作為敘事主軸，透過淺顯易懂的語言、清晰的情節與對話鋪陳，就能讓讀者彷彿走入故事世界，自然而然理解事件的脈絡與人物行為的背後動機，不只是「知道發生了什麼」，更能明白「為何會這樣發生」。
這些歷史人物在面對重大抉擇時所展現的態度與應對方式，往往牽動人生的深層課題。他們的故事不僅呈現個人生命的光輝片段，也啟發我們思考：如果是我，會怎麼選擇？又該如何面對當下的挑戰？
中國歷史源遠流長，各朝各代無論興衰成敗，都留下了無數值得效法與反思的典範人物。為了讓這些歷史人物更貼近當代讀者、跨越時空限制成為可親近的學習對象，「少年讀經典」系列特別取材自《春秋》、《史記》、《漢書》、《後漢書》、《三國志》等重要史籍，選出具代表性的人物與事件，精心撰寫成《春秋故事》、《戰國故事》、《西漢故事》、《東漢故事》、《三國故事》五冊，以通俗生動的方式呈現從周朝東遷到晉朝統一的歷史進程，兼顧故事性與史實脈絡，適合國小中高年級、國中生，以及教師與一般讀者閱讀。
這一段歷史時期波瀾壯闊、人事紛變，孕育出大量成語與典故，堪稱中國語文的寶庫。因此，本系列套書不僅能作為認識歷史的入門書，也可視為兼具趣味與深度的文學讀物。讀者在理解成語的來龍去脈之餘，還能潛移默化奠定國學基礎，進一步內化為寫作素材，增強語文表達力與思辨能力。
我們更希望透過輕鬆的閱讀體驗，引導大家綜觀歷史風雲、觀察人物智慧，進而形塑正確的價值觀與人生觀，為一生奠定穩固的精神根基，收穫一份能伴隨終身的珍貴財富。

試閱文字

內文 : 晏子使楚(摘錄自《少年讀經典：春秋故事》)
晉國自從晉悼公起用了趙武，又做上了中原的霸主。到了他兒子晉平公的時候，國勢又慢慢衰落了。
西元前五三一年，楚莊王的孫子楚靈王進攻陳國和蔡國，這兩個國家派使者向晉國求救，卻被晉平公回絕了，這等於表示晉國不再是中原諸侯的領袖了。於是，齊國的國君齊景公（齊桓公第四代的孫子）便準備接替晉國做霸主。他聽到楚靈王進攻陳、蔡兩國，嚇得晉國不敢出兵去救，就特意派使者到楚國去觀察，想看一看這個「蠻族國」到底有多大的實力。
齊國的大夫晏平仲（晏嬰，字仲，諡平，多稱他為晏平仲或晏子）是這一次出使楚國的使者。楚國的君臣聽到齊國派使臣到楚國來，就想羞辱齊國的使臣，顯一顯楚國的威風。他們知道晏平仲的個子矮小，就在城門旁邊開了一個五尺高的洞，要他從這個洞鑽進去。晏平仲看了這個洞，聽了楚國派來迎接他的人說的話，覺得又好氣又好笑。
晏平仲說：「這是狗洞，不是城門。要是我出使的是『狗國』，就得鑽狗洞；要是我出使的是『人國』，就應當從城門進去。我在這裡等一會兒，麻煩你們去問個清楚，楚國到底是個什麼樣的國家？」
迎接他的人立刻把晏平仲的話告訴楚靈王，楚靈王無話可說，只好請人大開城門，迎接晏平仲。
那些迎接晏平仲的楚國大臣又說了很多難聽的話譏笑齊國和晏平仲，但全都被他反駁回去。楚國大臣再也不敢隨便譏笑他和齊國了。
後來，楚靈王見了晏平仲，卻取笑他說：「齊國難道沒有人了嗎？」
晏平仲說：「這是什麼話？齊國的臨淄城裡擠滿了人，大家把袖子舉起來，就能夠連成一片雲；甩一甩汗，就能夠下一陣雨；走路的人肩膀摩擦著肩膀，腳尖碰著腳跟。大王怎麼會說齊國沒有人呢？」
楚靈王說：「那齊國為什麼派你來呢？」
晏平仲哈哈大笑說：「大王這麼問，我實在不好回答。如果撒謊，又怕犯了欺君之罪；實話實說，又怕大王生氣。大王，您說我該怎麼辦呢？」
楚靈王說：「實話實說，我不生氣。」
晏平仲拱了拱手說：「敝國有個規矩，訪問上等的國家，就派上等的人去；訪問下等的國家，就派下等的人去。我最沒出息，所以被派到這裡來了。」說著他故意笑了笑，楚靈王也只好陪笑。
到了坐席吃飯的時候，突然有武士拉著一名囚犯從堂下經過。楚靈王問他們說：「那個囚犯犯了什麼罪？是哪裡的人？」
武士回答說：「是一個土匪，齊國人。」
楚靈王笑嘻嘻的對晏平仲說：「齊國人怎麼會那麼沒出息，做出這種事情來？」在場的楚國大臣得意揚揚的笑了起來，他們以為這下子晏平仲可丟臉了。
哪知晏平仲卻臉不紅氣不喘，正經八百的說：「大王怎麼會不知道呢？淮南的橘柑，又大又甜。可是這種橘柑，一種到淮北，就變成又小又苦的枳。為什麼橘柑會變成枳呢？還不是因為水土不同。同樣的道理，齊國人在齊國能安居樂業，好好生活，一到了楚國，就當上了土匪，也許是水土不同的關係吧？」
楚靈王只好賠不是說：「我原來想取笑大夫，沒想到反倒被你取笑了！是我不好，請別見怪。」楚國的大臣都覺得自己不是晏平仲的對手，對他不得不尊敬起來。
晏平仲使楚回來，對齊景公說：「楚國雖然城牆堅固，兵馬強盛，可是國君狂妄自大，文武大臣中沒有了不起的人才。我們不需要畏懼楚國。主公只要整頓國政，愛護百姓，提拔有才幹的人，遠離小人，齊國就能強盛起來。」他向齊景公推薦了當時很有能力的兵法家田穰苴。
後來晉國出兵侵犯齊國的邊疆，奪去了幾座城，燕國也趁機來侵略，但齊國的軍隊經過田穰苴的訓練，和以前大不相同，不但紀律嚴明，士兵也很勇敢，晉國和燕國的軍隊最後被齊軍打跑了。田穰苴率領大隊兵馬直追下去，殺了不少敵人，收復了被奪去的那幾座城，晉國和燕國只好派人來和齊國講和。
齊景公任用晏平仲為相國，田穰苴為大司馬（官名，掌管軍政），中原諸侯知道後，不由得對齊國另眼相待。晉國的名聲和勢力反倒不如齊國了。

河伯娶妻（摘錄自《少年讀經典：戰國故事》）
魏文侯想起中山國距離本國太遠，必須派自己人去防守才能放心，就封太子為中山侯，把西門豹調去守另一個重要的地方鄴城（位在今河南省臨漳縣西）。鄴城夾在韓國和趙國之間，西邊是韓國的上黨（位在今山西省長治市），北邊是趙國的邯鄲（位在今河北省邯鄲市）。這麼重要的地方非得派像西門豹這樣有本領的人去管理不可。
西門豹到了鄴城，發現那裡非常荒涼，人口也很少，像剛打過仗，逃難的居民還沒有回來一樣。他就召集當地的父老來聊一聊。他問：「這個地方怎麼這樣荒涼？百姓生活一定很苦吧？」
父老回答：「可不是嗎？河伯娶妻，害得百姓都快逃光了。」
西門豹弄不清楚是怎麼回事，便問：「河伯是誰？他娶妻，百姓為什麼要跑？」
父老說：「這裡有一條大河，叫漳河，河伯就是漳河的水神。他最喜愛年輕的女子，每年要娶一個妻子。這裡的人必須挑選漂亮的女子嫁給他，他才會保佑我們。要不然，河伯一不高興，就會興風作浪，發大水，把這裡的作物全沖走，還把人也淹死。您說可不可怕？」
西門豹問：「這是誰告訴你們的？」
父老說：「還有誰？當然是這裡的巫婆。她有好多個女徒弟，本地的里長和衙門裡的差役和她往來密切，一起為河伯挑妻子辦喜事，每年都要我們拿出好幾百萬錢。一場喜事辦下來，大概也得花二、三十萬，其餘的就全都進到他們的荷包裡了。」
西門豹聽了很生氣，但故意裝作不明白的說：「那也用不著逃跑啊！」
父老又說：「要是只有這筆花費，百姓還不至於逃跑。最可怕的是每年春天正要耕種的時候，巫婆會派人挨家挨戶去找漂亮的女子，看見誰家的姑娘長得好，就說：『這姑娘應當給河伯做新妻子。』小姑娘就等於要白白送命了！有錢的人家可以拿出一筆錢來贖身，沒錢的人家哭著求著，至少也得送他們一點東西，實在窮苦的人家只好把女兒交出去。每年到了河伯娶妻那一天，巫婆把選來的女子妝扮好，放在一艘蘆葦編成的小船上。岸上的人吹吹打打，非常熱鬧，然後把小船送進河裡，任由它隨著風浪漂去。大概漂了幾里，河伯就接走了船和新娘。為了這件事，好多有女兒的人家都搬走了，城裡的人就愈來愈少。」
西門豹問：「這裡經常鬧水災嗎？」
他們說：「因為每年替河伯娶妻，還算沒碰上大水災。有時候夏天缺雨，農作物乾旱倒是難免。要是不替河伯辦喜事，那麼，除了旱災，再加上水災，日子就更不好過了。」
西門豹說：「這麼說來，河伯倒是挺靈的。下回他娶親的時候，你們早點告訴我，我也去向河伯道個喜。」
到了河伯娶親那天，西門豹帶著一隊武士跟著父老去「送親」。當地的里長和操辦婚禮的人，沒有一個不到的。西門豹還派人去通知一些曾經把女兒嫁給河伯的人家，邀他們一起來觀看今年的婚禮。遠遠近近的百姓都來看熱鬧，一時聚了好幾千人。里長帶著巫婆來見西門豹，西門豹一看，原來是個老太婆，在她身後還跟著二十來個女徒弟，手裡都拿著香爐、拂塵之類的東西。
西門豹說：「勞煩巫婆叫河伯的新娘到這裡來讓我瞧瞧。」巫婆就叫女徒弟去把新娘帶來，只見她們攙著一個十四、五歲的小姑娘走過來。小姑娘不停的哭，臉上擦著胭脂花粉，都被眼淚哭花了。
西門豹對大家說：「河伯的新娘必須挑個特別漂亮的美人。這個小姑娘我覺得配不上。勞駕巫婆先去對河伯說，太守打算另外挑選一個更好看的美女，明天就送去。請你快去快回，我在這裡等你的消息。」說著，他就叫武士們抱起巫婆，撲通一聲，扔到河裡去了。岸上的人嚇得連大氣都不敢喘一口。巫婆在河裡掙扎，不久就沉下河去了。西門豹站在河岸上，恭恭敬敬的等著，岸上的人全都張著嘴，眼睛順著西門豹的視線盯著河心，好幾千人都沒有發出任何聲音，只有河水嘩嘩響著。
過了一會兒，西門豹說：「巫婆上了年紀，不中用了，去了老半天還不回來。你們年輕的女徒弟去催催她吧！」接著撲通、撲通兩聲，兩個女徒弟又被武士扔到河裡去了。大夥兒笑了一聲，嘰嘰喳喳的議論紛紛。他們一會兒望著河心，一會兒又看著西門豹的臉。
等了一段時間之後，西門豹又說：「女人不會辦事，還是麻煩出頭辦事的善士們辛苦一趟吧！」那幾個經常向百姓勒索的里長看見情形不妙，正想逃跑，但早被一群百姓擋住，一個個都被武士抓起來。他們還想掙扎，西門豹大聲斥喝說：「快去跟河伯討個回信，快去快回！」武士們左推右拽，不由分說，把他們都推進河裡，看來也活不成了。
在一旁觀看的群眾有的笑了，有的手指著河心，直罵這幾個壞傢伙。西門豹向大河行個禮，很恭敬的又等了一會兒。看熱鬧的人當中有的害怕，有的歡喜，有的咬牙，可是誰也不願意走開，都想要看個究竟。
西門豹回頭又說：「這些人怎麼這麼久還不回來？我看還是派差役去催一催他們吧！」那一班衙門裡的差役嚇得臉上沒有一點血色，全身顫抖的跪在西門豹面前直磕響頭，額頭都磕出血來了。
西門豹對他們說：「什麼地方沒有河？什麼河裡沒有水？哪有什麼河神？你們見過嗎？罪大惡極的巫婆造謠騙人，這幾個里長和她勾結在一起，搜刮百姓的錢財，還殺害了許多女子的性命。你們非但不去追究，還跟著他們興風作浪，助長這種野蠻的風俗！你們害了多少人？應不應該償命？」
百姓聽了高聲喊著說：「對，這些該死的傢伙，早就該治罪了。」那一班差役連連磕頭，推說都是巫婆害的。
西門豹說：「如今害人的巫婆已經死了。往後誰要再胡說八道的說什麼河伯娶親，就叫他先去河裡跟河伯見面！」
西門豹把巫婆和里長的財產全都分給了百姓。從那時候開始，再也沒有人提幫河伯娶妻的事情了，以前離開鄴城的人，也都紛紛回來了。
西門豹叫水工測量地勢，帶領鄴城一帶的百姓開了十二條水渠，引漳河的水灌溉田地，有不少荒地變成了良田，也避免了一些水災和旱災，百姓安心耕種，收成比以前好，魏國就愈來愈富強了。
齊景公任用晏平仲為相國，田穰苴為大司馬（官名，掌管軍政），中原諸侯知道後，不由得對齊國另眼相待。晉國的名聲和勢力反倒不如齊國了。

緹縈救父（摘錄自《少年讀經典：西漢故事》）
漢文帝的母親薄氏是個不得勢的妃子。漢高祖在世的時候，她怕住在宮裡遭呂后陷害，就跟兒子住在封地。而且，薄氏是個吃過苦的人，文帝母子倆都知道一般百姓的痛苦。
漢文帝一即位，首先大赦天下，接著就召集大臣商議一件大事。他說：﹁一個人犯了法，定了罪也就是了，為什麼連他的父母、妻子，都要一同逮捕治罪呢？我不認為這種法令是公正的，請你們商議改變的辦法。﹂大臣們商議的結果，同意漢文帝的意見，因此廢除了全家連坐（牽連著一同治罪）的法令。
漢文帝又下了一道詔書，開始救濟各地的鰥、寡、孤、獨（鰥，年老無妻或喪妻的人；寡，寡婦；孤，孤兒；獨，沒有兒女的老年人）等窮苦的人。規定八十歲以上的老人按月發給米、肉、布帛，還規定地方長官必須按時節去慰問年老的百姓。
多少年來，百姓是不能談論政治的，更不用說批評皇帝了。漢文帝卻下了一道詔書，要百姓多提供意見。這麼一來，上奏章當面規勸皇帝的人就多起來了。而且不只在朝廷上，就連道路上有人攔路上書，漢文帝也會停下車把奏章接過來。他說：「可以採用的就採用，不能採用的就擱置在一邊，這有什麼不好呢？」因此，不管是誰都可以上書。
西元前一六七年，有個小姑娘上書給漢文帝。事情的起因是這樣的：
齊國臨淄（位在今山東省）地方有個讀書人，名字叫淳于意（姓淳于，名意）。他喜歡醫學，替人治病很有把握，因此出了名，後來做了齊國太倉縣的縣令。他有個脾氣，不願意和當官的人來往，更不會拍上司的馬屁。所以當官沒多久，他便辭了官，照舊去當醫生。
有個大商人的妻子生病了，請淳于意醫治。那女人吃了藥不見好轉，過了幾天死了，大商人就告他庸醫殺人，當地的官吏判決他應處「肉刑」。那時候的肉刑，包括在臉上刺字，割去鼻子，砍去左足或右足三種。因為淳于意曾經當過官，就把他押解到長安接受刑罰。淳于意有五個女兒，卻沒有兒子，臨走時，他歎著氣說：「唉！生女不生男，有了急難，全沒有用。」
姊妹們低著頭痛哭，淳于意最小的女兒叫緹縈，聽了父親的話之後，既傷心又氣憤。她想：「為什麼女兒就沒有用？難道我不能幫助父親嗎？」她決定跟著父親一同去長安。她的父親這時反而疼惜她，勸她留在家裡，押解犯人的官差也不願意帶她這個小姑娘。緹縈卻不依從，一定要跟著父親一起去。官差們怕罪犯還沒解送到京城，就先出了狀況，只好帶著她一起上路。
緹縈到了長安，要進宮去見漢文帝，看管宮門的人不讓她進去。她就寫了一封信，到宮門口把這封信遞給守宮門的人。他們把她的信傳上去，漢文帝一看，才知道上書的是個小姑娘，字雖寫得歪歪扭扭，可是內容卻很感人。那信上寫著：「我叫緹縈，是太倉縣令淳于意的小女兒。我父親當官的時候，齊地的人都說他是個清官。這次犯了罪，應當受到肉刑的處分。我不但替父親傷心，也替所有受肉刑的人傷心。一個人砍去了腳就成殘廢；割去了鼻子，就不能再填補回去。以後就是想改過自新，也沒有辦法了。我願意被沒入官府充當奴婢，以替父親贖罪，好讓他有改過自新的機會。懇求皇上開恩！」
漢文帝不但同情小姑娘的這一番孝心，也深深覺得肉刑實在太不合理。他召集大臣，對他們說：「犯了罪，應當受罰，這沒有話說。可是受了罰，得到了教訓，就該讓他重新做人。現在懲辦一個犯人，在他臉上刺了字，或者毀了他的肢體，這就太過分了。這樣的刑罰怎麼能勸人為善呢？我決定廢除肉刑，你們商議個代替肉刑的辦法吧！」
大臣們幾經商議，擬定了三條辦法：廢除臉上刺字的肉刑，改為做苦工；廢除割去鼻子的肉刑，改為打三百板子；廢除砍去左足或右足的肉刑，改為打五百板子。
漢文帝同意了，立刻下了一道詔書，正式廢除肉刑。小姑娘緹縈不但救了自己的父親，也替天下人做了一件好事。漢文帝減輕刑罰，有人就擔心犯法的人一定會增加。可是正好相反，犯罪的人反而愈來愈少。據說一年當中，全國犯重罪的案子一共只有四百件，這是因為漢文帝採用了一系列減輕人民負擔的政策。
漢文帝即位的第二年，就免去那一年田租的一半；第十二年，又免去這一年田租的一半；第十三年以後，完全廢除了田租。這時候漢朝立國才二十幾年，當年跟著漢高祖打仗的大批農民都分到一小塊土地。免去田租對農民有一些好處，不過得到更多好處的是地主。幸好十幾年來，國內大致上是太平的。北方的匈奴雖然有時還來侵犯，可是沒有再發生大規模的戰爭，百姓還可以安心生產。百姓安居樂業，國家也有了積蓄；再加上漢文帝生活節儉，不肯輕易動用國庫裡的錢，國家因此更加富足了。有一次，有人建議他造一座露臺，漢文帝召工匠計算了一下得花多少錢，工匠仔細一算，需要一百金。漢文帝說：「要這麼多嗎？十戶中等人家的財產也不過一百金。我住在先帝的宮裡，已經覺得很闊氣了，何必再造露臺呢？」
為了做天下人儉樸的榜樣，他自己穿的是黑色厚布做的衣服。他最寵愛的夫人所穿的衣服也很樸素，衣服下襬不拖到地上，宮女們的衣服就更不必說了。

昆陽大戰（摘錄自《少年讀經典：東漢故事》）
更始皇帝劉玄派王鳳、王常、劉秀進攻昆陽（位在今河南省葉縣），派劉縯圍攻宛縣。鎮守宛縣的將領叫岑彭，非常有本領，劉縯始終攻不進去。昆陽兵力薄弱，很快就被王鳳、王常、劉秀攻下來了。接著，他們又攻下臨近的定陵（位在今河南省郾城縣西北）和郾城（位在今河南省郾城縣）兩個地區。
王莽聽到漢軍立劉玄為帝，又攻下了昆陽，圍攻宛縣，急得坐也不是，站也不是，但仍裝出不在乎的模樣。就在這緊急關頭，他還搜羅天下美女，娶了一名年輕少女當皇后。王莽這時已經六十八歲，頭髮、鬍子全花白了，他把頭髮和鬍子染黑，開心的做了新郎，還從眾多美女之中挑選出不少妃子。後宮的事情辦妥之後，他才派司徒王尋和司空王邑到各地徵調兵馬，會師洛陽，準備派兵平定南陽。王尋、王邑集合了四十二萬人馬，號稱百萬大軍，浩浩蕩蕩直奔昆陽。
昆陽的漢軍將士站在北門的城樓上遠眺，只見黑壓壓一片的全是王莽軍隊。有些人很害怕，準備散夥。劉秀鼓舞他們說：「這是最緊要的關頭，大家必須全力扺抗。我們兵少糧少，一定要同心協力應戰才行，要是見了敵人就害怕逃走，那就什麼都完了。我們萬萬不能滅了自己的志氣。」劉秀把怎麼調派軍隊、怎麼部署兵力，詳細跟大家說了一遍，將士們這才安定下來，願意聽從劉秀的指揮。
昆陽城裡當時只有八、九千人，王尋、王邑的頭一批人馬就有十萬。劉秀請王鳳和王常只守不戰，自己則帶著李軼等十三個人騎上快馬，趁著黑夜衝出南門，往定陵和郾城去調兵。昆陽雖然不大，但城牆又高又結實，王尋、王邑一時攻不下來。
這時候，劉縯已經攻下宛縣，劉秀卻還沒獲得訊息，他到了定陵和郾城，要把這兩個地方的兵馬都調到昆陽，打算棄守這兩座城。
將士們極力反對，劉秀說：「現在把所有的兵馬集中調到昆陽，就容易打敗敵人，立下大功，成就大事。要是讓敵人打過來，吃了敗仗，大家會連命都保不住！大丈夫做事，應站得高，看得遠。」
劉秀為了鼓舞士氣，雖然還沒獲得劉縯那邊的通報，卻故意說：「宛縣已經攻下了，大司徒的大軍就快到了，我們還怕什麼呢？」
將士一聽，這才改變主意，棄守定陵和郾城，信心十足的跟著劉秀直奔昆陽。
劉秀帶著步兵和騎兵一千多人作先鋒，到了離王尋、王邑的軍營約四、五里的地方，部署好陣勢。王尋和王邑一看，敵方只有很少的兵馬，根本不放在心上，只派了幾千名士兵去扺擋。
這時候，劉秀突然一馬當先衝過去，一口氣殺了好幾個敵人。將士們見了，興奮的說：「劉將軍先前碰到人數不多的敵軍，好像很膽小；今日見了強大的敵軍，卻勇猛直前。來呀！我們也一起衝啊！」這樣一來，漢軍的士氣為之一振，把王尋、王邑率領的士兵打得節節敗退。
劉秀帶著敢死隊直衝過去，專攻中軍大營。王尋、王邑親自帶著一萬兵馬跟劉秀的三千兵馬交戰，卻打不贏，沒多久就亂了陣腳。各地徵調來的兵馬各守各的陣營，互不相救，然而漢軍卻愈打愈有精神。王尋想顯現自己的本領，便拚命往前衝。漢軍知道他是大將，立刻團團圍住，亂砍殺一陣，結束了王尋的性命。
王邑知道王尋被殺，嚇得慌忙逃跑。駐守在城裡的王鳳、王常一看劉秀等人打贏了，趕緊打開城門衝殺出去。兩面夾攻，喊聲震天價響。王莽的大軍聽到主將被殺，副將逃走，全慌了神，大夥兒四處潰散逃跑，甚至自相踐踏，沿路一百多里都是屍首。
漢軍士氣正盛，忽然看見一個怪人帶著一群猛獸衝了過來。那個怪人叫巨無霸，據說有一丈高，體型像公牛那麼粗壯。這個巨人有什麼本領呢？原來他能訓練老虎、豹、犀牛、大象作戰。王莽拜他為校尉，讓他帶著幾隻猛獸和一批扮作猛獸的士兵出戰助威。漢軍沒見過虎、豹出來打仗，紛紛嚇得躲開。沒想到六月的天氣變化無常，突然一聲響雷，接著斗大的雨點直瀉而下。那些身上塗著顏色扮作虎和豹的士兵，被淋得直發抖，不但不往前衝，反而竄到後面去，巨無霸只好往後退。這時，一群猛獸向巨無霸擠過去，他被擠得站不住腳，仰面一倒，頭重腳輕，就這麼掉到河裡，再也起不來了。
漢軍看了，歡聲雷動，認為這是上天幫助他們消滅敵人，個個都生龍活虎似的往前追殺。王莽的大軍像潰堤般向後倒去，把士兵們都擠到河裡，淹死了一萬多人，連那群猛獸也跟著掉進河裡。各地徵調來的兵將也都四散逃逸了。
昆陽大戰消滅了王莽的主要戰力，消息傳到各地，鼓舞了各地的起義軍。有不少人殺了當地的官府，自稱將軍，使用漢朝的年號，等待著劉家皇帝的命令。
但是這時，劉家皇帝與劉家將軍有了心結。宛縣和昆陽打了勝仗，劉縯哥倆的名聲大了起來，更始皇帝劉玄對他們有點兒不放心，就連手下的人也不把劉玄放在眼裡。有個叫劉稷的人，是劉縯的心腹，便不客氣的批評劉玄：「他算什麼？哪輪得到他當家做主？」
話傳到劉玄耳裡，氣得他派人逮補劉稷，說他違抗命令，判下死罪。劉縯急忙跑來替劉稷求情，劉玄一時竟沒了主意，站在一旁的朱鮪大聲喝道：「劉稷違抗命令，不就是劉縯主使的嗎？他也不能免罪！」劉玄這才顯出做皇帝的威風，下令將劉縯和劉稷一塊兒都殺了。
劉秀這時不在宛縣，聽到哥哥被殺，內心十分難過。他擦乾眼淚後，跑到宛縣見劉玄，承認自己的不是，向劉玄表示忠心。別人問起昆陽大戰的情形，他說：「這全是皇上的洪福和將士的功勞，我不過跟著大家沾了一點光。」劉秀也不為哥哥戴孝，反而有說有笑的，像沒事人一樣。劉玄反倒覺得過意不去，拜劉秀為破虜大將軍，封為武信侯。
為了做天下人儉樸的榜樣，他自己穿的是黑色厚布做的衣服。他最寵愛的夫人所穿的衣服也很樸素，衣服下襬不拖到地上，宮女們的衣服就更不必說了。

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