各界推薦
各界推薦 John Gray(1948—)此一英國中壯派的學者,近十幾年來專注於自由(主義)思想的研究,對於J. S. Mill和Hayek這兩位自由主義者也有專書問世,對於自由主義的發展有其獨到的看法。他在本書開宗明義指出,他是站在自由派(綜觀全書,他應是較傾向於古典自由主義的自由派)的立場撰寫此書。此外,儘管自由主義的種類繁多,他在本書的開頭也歸納出自由主義的四項基本要素:個人主義、平等主義、普遍主義與向善主義。作者在本書是從兩方面來思索自由主義,第一部份是歷史性的,他在此指出了希臘時期的辯士學派(Sophist)、羅馬十二銅表法、基督教等蘊含個人主義、平等主義以及普遍主義等精神,可謂自由主義之先驅。此外,他亦回顧了霍布斯(Hobbes)、史賓諾沙(Spinoza)、洛克(Locke),法國的康士坦(Constant)、托克維爾(Tocqueville),美國的聯邦派,以及英國新蘇格蘭啟蒙運動的代表人物休謨(Hume)、亞當斯密(Adam Smith)、佛格森(Ferguson)等思想家對於自由主義的貢獻。第二部分則是哲學考察,此部分主要在探討自由(主義)的理據:自然權利論、康德的理論以及功利主義各自如何證成自由成為終極之價值。此外,他也探討了不同的積極自由觀,並試圖論證私有財產、自由市場對於維護個人自由有密切的關係,以及國家對於稅收、財政、貨幣政策應扮演的角色。最後他則是一方面提出社會主義和保守主義對於自由主義的批判及其洞見,另一方面也順便批評了這兩種主義的種種缺失。基本上,從結論可以看出,作者對於自由主義是抱持相當審慎樂觀的態度。綜合而論,本書提供了非常清楚而簡要的歷史脈絡,並且也對重要的問題作了哲學考察,是想瞭解自由主義的讀者不可或缺的參考書。