清朝的皇帝 五: 日落西山 (完 經典新版) | 誠品線上

清朝的皇帝 五: 日落西山 (完 經典新版)

內容簡介

內容簡介 ※美其名為皇帝，實際上卻只是慈禧太后的掌中玩偶的悲情皇帝是？甲午戰爭及馬關條約以及八國聯軍都在他在位時發生，堪稱最衰的皇帝是誰？※高陽多年研究清史，精通清朝歷史掌故，他一一細數大清歷代諸位皇帝的行誼，並針對清史中的疑點亦作出深入精闢的分析，讀者可從高陽的筆下了解大清由盛轉衰的原因，愛好歷史類讀物的讀者絕不可錯過！※「有井水處有金庸，有村鎮處有高陽，以歷史入小說，以小說述歷史！」高陽的小說一向以真實歷史為背景，而《清朝的皇帝》更是以大清歷代皇帝為主角，細數歷代皇帝功過評價，分析各朝未解懸案，可說是傾高陽畢生之力的代表巨作！大清皇朝共歷經11位皇帝，哪個皇帝最有謀略？又是誰最無能？《延禧攻略》中的乾隆皇果真好大喜功？《後宮甄嬛傳》的雍正帝既冷酷又無情？不可一世的大清帝國是如何從盛極走向衰微？大清歷史上又有多少令後世眾說紛紜的懸案？高陽多年研究代表巨著，細述大清歷代皇帝行誼，文人士子讀史必備參考，愛好歷史書者不可不讀。自皇太極在盛京稱帝，定國號為「大清」，至末代皇帝溥儀宣布退位為止，一個長達兩百六十八年的王朝在中國歷史上畫下了最後精彩的一筆。從開國賢主的勵精圖治，到康熙、雍正、乾隆的極盛巔峰，再到清末列強環伺、內憂外患不斷，大清共歷經十三個皇朝、十一位皇帝，它是如何從盛極走向衰微？◎清穆宗——同治（1856～1875）咸豐獨子。六歲即位，在位十三年。慈禧垂簾聽政至同治十二年方才親政，次年即抑鬱以終。曾國藩、李鴻章、左宗棠為當朝重臣。曾辦洋務新政，號稱「同治中興」，然仍難振頹勢。◎清德宗——光緒（1871～1908）醇親王之子，慈禧外甥，在位三十四年。登基時只有四歲，由慈禧掌政，至光緒十六歲時方才親政。因啟用康有為等人變法，史稱「百日維新」，然遭守舊派反對，不幸失敗。歷經八國聯軍，最後被軟禁於瀛台，終飲恨病逝。大清王朝亦瀕於覆滅邊緣。

作者介紹

作者介紹 高陽高陽（1926～1992）。本名許晏駢，浙江杭州人。曾任《中華日報》主編。1984年並獲中山文藝獎的文藝論著獎。擅寫歷史小說，也是著名的「紅學」專家。高陽的歷史小說，享譽當代文壇，其作品的最大特色便是「以歷史入小說，以小說述歷史」，從考據中探索歷史的真相，並將求證所獲的資料用於小說之中，使其作品更具深度與意義。因其作品流傳廣大，乃有「有井水處有金庸，有村鎮處有高陽」之說，高陽譽滿海峽兩岸，由此可見。

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產品目錄 第十一章 穆宗——同治皇帝第十二章 德宗——光緒皇帝「清朝的皇帝」簡表後記

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最佳賣點

最佳賣點 : 中國歷史上最後一個封建王朝
康雍乾三朝盛世國力更勝大唐
統一滿漢蒙回藏多民族的格局
與列強簽下第一個不平等條約

試閱文字

內文 : 甲午之役起因，可追溯至十年前的甲申。王伯恭「蜷廬隨筆」，記此案極詳；王伯恭名儀鄭，為翁同龢門生，被薦入北洋機器局，多聞內幕，又曾客韓，與袁世凱相熟，所記多未經人道，但亦頗有未諦之處，其隨筆中「甲申朝鮮政變始末」云：
中國人之健忘，有極可笑歎；而貽禍君國，幾召滅亡，尤可駭痛。甲申朝鮮之亂，中日定約，同時撤防，以後有必須出師者，彼此知照同時進兵，不得一國背約，私出軍隊。
訂約時，朝旨派吳大澂、續昌前往蒞盟。乃吳續二公到漢城後，韓人問其有無全權？答曰：「無之。」韓人曰：「既無全權，不得與聞。」吳續二公，以此進退維谷，難於覆命。乃謀於項城，覓得其稿閱之，遂據以返報。時清卿為幫辦北洋大臣，彥甫亦官侍郎，項城方以同知保升知府。吳續二公德項城，欲與通譜稱兄弟，袁不敢承，乃以師禮侍二公焉。
防軍撤後，項城以管帶改為通商委員，戊子己丑之間，項城電告合肥，謂朝鮮已潛降俄羅斯，降表為其邏得，請速派海軍提督丁汝昌，率戰艦往問其罪。合肥忘甲申中日之約，遽電丁提督東波。而丁方巡海長崎，兵士與日警相爭未解，不能奉令即往。事又旋為韓人所聞，國王遣其參判李用俊，奉表來京，辯無其事，且謂降表係袁偽造云云。政府久以朝鮮事專責合肥，不更為計，而合肥又以彼中之事，偏聽項城，以此國王雖有表章，亦置不理。

按：吳大澂與續昌的頭銜，分別為「查辦大臣會辦北洋事宜左都御史」，及「查辦大臣辦理奉天海防兩淮鹽運使」，其時朝鮮為藩屬，內部發生變亂，故中朝出以「查辦」的名義，實際上則以英美駐日公使之調處，與日本外務卿井上馨談和；至漢城後，吳續因不具全權身分，井上馨拒絕會晤。吳大澂則得袁世凱之助，突入正在舉行日韓會議的朝鮮政府，提出警告，命查辦亂黨，勿與日本草草訂約；與井上彼此怒顏相向。吳大澂完成此一示威行動，對「查辦」的任務，算是有了一個交代。
至所謂「戊子、己丑間」，袁世凱電告李鴻章，謂韓人已潛降俄羅斯，事在十四年九月底，袁世凱據英國消息，謂俄韓訂立密約。李鴻章電出俄國的洪狀元（鈞）查詢，消息不實。王伯恭又記：

自是韓人與項城，遂不相能，復遣李用俊來華，輦金以求撤袁。而合肥復忘光緒八年與朝鮮訂約，互派通商委員，如有不合，彼此知照立即撤回之條，以項城為所保薦，迴護前奏，終不肯易，且疑朝鮮人之不免詭詐也。是役以丁汝昌未率艦隊往討，日本人初無聞知，故能相安無事。

按：韓王確曾兩次請調袁世凱，第一次在十四年七月；第二次在九月。其實韓王有一政治顧問美國人德尼，與袁世凱不和；請調袁世凱，當出於此人的建議。及至李鴻章始終支持袁世凱，德尼遂向韓王辭職，但逗留漢城不去，挑撥中日關係。王伯恭又記：

至甲午夏，項城電告合肥，以朝鮮新舊兩黨相爭為亂，漢城岌岌，請速派兵往平。合肥仍不記前約，奏派直隸提督葉志超，率眾赴之。而提督聶士成，自請先往詳探；聞吾禮闈報罷，屬其幕友李穀生入都，請吾同往，以吾曾客朝鮮，與其國士大夫多相識，或可訪得其實也。
余謂：「事本無忌，可以一電安之，不勞眾動。」穀生言：「行期已定，不可中止。」余謂：「既如是，幸毋多帶兵卒，吾將歸省，不克偕往，君其善為我辭。又吾聞葉軍門頃以洪蔭之為軍師，洪雖北江先生之曾孫，其人兼誇詐陰險之長，吾丙戌春與之同寓勒省旃上海寓中，相處三月，深悉其底蘊，煩告葉君，未宜傾心待之也。」葉統兵至朝鮮，初無亂事。
項城曰；「公歸，韓人又蠢動矣，請姑駐兵平壤，以坐鎮之，俟人心之大定，再班師可也。」項城見洪蔭之，極為傾倒，蔭之亦不俗遽去，因慫勇葉公暫駐平壤。

按：勒省旃名方琦，江西新建人，曾任江蘇、福建、貴州等省巡撫。洪蔭之即洪述祖；「北江先生」謂洪亮吉。洪述祖之長子洪深，留專攻戲劇，與田漢齊名；先德後裔，皆有大名，洪述祖本人的名氣亦不小，為民初刺殺宋教仁的主角，於民國八年四月伏法。沈雲龍教授曾作「暗殺宋教仁案的要犯洪述祖」一文，收入「近代政治人物論叢」，於洪之生平，考證詳明，堪為信史；惟於「洪述祖之政治淵源」漏去與葉志超、袁世凱一段；「蜷廬隨筆」所記，可補沈文不足。而王伯恭謂洪述祖「兼誇詐陰險之長」，證之後來事實，不可謂王伯恭無先見之明。王伯恭又記：

平壤者，箕子故鄉，尚有井田，為朝鮮通國勝境，官妓尤多；葉公至，徵歌選舞，顧而樂之，將老是鄉矣。而日本聞葉提督率兵入其國，大驚；以為輕背前約，是必將夷為郡縣也，因議大出師，與中國爭。事為合肥所聞，亟奏請撤戌。
而是時張季直新狀元及第，言於常熟，以日本蕞爾小國，何足以抗天兵，非大創之，不足以示威而免患。常熟韙之，力主戰。合肥奏言不可輕開釁端，奉旨切責。余復自天津旋京，往見常熟力諫主戰之非，蓋常熟亦我之座主，向承獎借者也。乃常熟不以為然，且笑吾書生膽小。
余謂：「臨事而懼，古有明訓，豈可放膽嘗試？且器械陣法，百不如人，似未宜率爾從事。」常熟言：「合肥治軍數十年，屢平大憝，今北洋海陸兩軍，如火如荼，豈不堪一戰耶？」余謂：「知己知彼者，乃可望百戰百勝，今確知己不如彼，安可望勝？」常熟言：「吾正欲試其良苦，以為整頓地也。」余見其意不可回，遂亦不復與語，與辭而出。到津晤呂秋樵，舉以告之，秋樵笑曰：「君一孝廉，而欲與兩狀元相爭，其鑿柄也固宜。」

按：張謇慫恿翁同龢主戰，亦有與袁世凱為難之意在內。光緒十年，張謇有與袁世凱絕交書一通，為瞭解袁世凱早年情況，及如何在韓崛起的最佳史料，特分段引錄，並加注釋如下：

筱公內調金州，以東事付司馬，並舉副營而與之，竊想司馬讀書雖淺，更事雖少，而筱公以三代世交，肫然相信，由食客而委員，由委員而營務處，由營務處而管帶副營，首尾不過三載。
今筱公處萬不得已之境，僅挈千五百人退守遼海，而以中東全局為司馬立功名富貴之基，溯往念來，當必有感知遇之恩，深臨事之懼者，及先後見諸行事，及所行函牘，不禁驚疑駭笑，而為司馬悲恨於無窮也。

「筱公」指吳長慶，字筱軒，安徽廬江人。父廷香以舉人在籍辦團練，咸豐四年殉難，贈雲騎尉世職；由吳長慶承襲，並繼領鄉團，從官軍立有戰功，授官守備。李鴻章創淮軍，吳長慶所部編為慶字營；剿捻時頗具勞績，賜號巴圖魯，賞穿黃馬褂。光緒六年以廣東水師提督幫辦山東軍務；八年朝鮮內亂，奉命領軍艦三艘，渡海按治。朝鮮內亂係李王之父，號稱「大院君」者所策動；吳長慶直入王宮，挾大院君至海口，登艦送至天津，復擊散亂黨。十年移防奉天金州。
袁世凱，河南項城人。袁氏為大族，世凱叔祖袁甲三為名御史，咸豐三年佐侍郎呂賢基辦團練，保障江淮，厥功甚偉，官至漕運總督；以欽差大臣督辦安徽軍務，同治二年病歿，諡端敏。袁甲三有一侄名保甲，字受臣，即為袁世凱生父，世凱出嗣於胞叔保慶；嗣父既歿，袁世凱以少小無賴，不容於族里，不得已往山東。
按：公孫子陽即公孫永，晉末高士；馬文淵即馬援。「公孫子陽見馬文洲」，不知何所喻。待考。「老師、先生、某翁、某兄」的稱呼變化，多知為袁世凱既貴以後之事，據此，則未貴已是另一副面目。「支應所」亦糧臺之一，惟以司銀錢出納為主。張謇早年即具經濟才，此亦一證。

筱公以副營畀司馬，有舉賢自代，衣缽相傳之意，受人知者，雖其人之一事一物，亦須顧惜，而司馬自矜家世，輒嘩然謂：「是區區何足奇？便統此六營，亦玷先人。」夫子孫當思祖父所以榮當時而福後人者，兢業以紹其休，不應蹈君家公路本初四世三公之陋說。且由司馬之說，則令叔祖端敏公，令堂叔文誠公，進士也，尊公及令堂叔子九觀察，舉人也，司馬何以並不能博一秀才？玷有先於此大於此者，何不此之恥，而漫為夸說，使人轉笑筱公付託之非，易一人而如此焉，司馬謂其尚有良心乎？

「公路、本初」謂袁紹、袁術。端敏為袁甲三之諡；文誠為袁甲三之子保恆，官至戶部左侍郎，諡文誠。「尊公」謂袁世凱生父保中；「子九觀察」謂其嗣父保慶，官至江南巡道。

筱公於北洋，三十餘年之舊部也；司馬於北洋，輾轉因緣而竊承其呼吸者，裁年餘耳！司馬嘗為僕等說李某忌文誠公事；憤恨不已；今何以裁得其一札，公牘私函，便一則曰「稟北洋」，再則曰「稟北洋」，豈昔所謂怨者，今已修好耶？抑挾北洋之虛聲，以籠罩一切耶？抑前所云者，不過因李某方冒天下之不韙，而姑假此說以附清議之末耶？

按：「李某」指李鴻章。袁保恆曾為左宗棠司糧臺，而李、左素不和，則李鴻章之忌袁保恆，自無足怪。所謂「李某方冒天下之不韙」，指中法衝突中，李鴻章主和議而言。

願司馬息心靜氣，一月不出門，將前勸讀之「呻吟語」、「近思錄」；「格言聯璧」諸書，字字細看，事事引鏡，勿謂天下人皆愚；勿謂天下人皆弱，腳踏實地，痛改前非，以副令叔祖、令堂叔及尊公之令名；以副筱公之知遇，則一切吉祥善事，隨其後矣！此信不照平日稱謂而稱「司馬」，司馬自思，何以至此？若果能復三年前之面目，自當仍率三年前之交情，氣與詞涌，不覺刺刺；聽不聽，司馬自酌。

未幾，吳長慶赴朝鮮，袁世凱始有委員的名義；由於吳長慶另一幕客朱銘盤的推薦，得以會辦營務處，此職即現代兵制中的參謀長。光緒十年四月，中法議和，吳長慶內調時，分兵一半交袁世凱率領留駐朝鮮；官職亦已保至同知，所以張謇稱之為「司馬」。
袁世凱得吳長慶一手提拔，及吳一離朝鮮，「不兩月，自結李相（鴻章），一切更革，露才揚已」，頗令吳長慶難堪。這便是張謇致書切責的由來。

司馬初來，能為激昂慷慨之言，且謙抑自下，頗知向學，以為是有造之士，此僕等貿然相交之始。迨司馬因銘盤一言之微，而得會辦營務處之號，委札裁下，銜燈煌煌然，迎謁東撫，言行不掩，心已稍稍異之，然猶以少年氣盛，不耐職事，需以歲月，或有進境也。

按：吳長慶雖為武官一品，但巡撫掛兵部侍郎銜，故提督謁巡撫亦須「堂參」，易言之，山東巡撫陳士杰為吳長慶的上司，而袁世凱為吳長慶的部屬，越次迎謁東撫，便有將凌吳長慶而上之心，故張謇、朱銘盤心以為異。

僕等與司馬雖非舊識，貧賤之交，而往春初見，雖詡詡作公孫子陽見馬文淵之狀，一再規諷，不少愧悔，此一可笑，謇今昔猶是一人耳，而老師先生某翁某兄之稱，愈變愈奇，不解其故，此二可笑，謇司筱公支應所，司馬既有領款，應具領結，謇因司馬問領結格式，遵即照寫，輒斥為何物支應所，敢爾誕妄！不知所謂誕妄者何在？勿論公事矣，謇於司馬平昔交情如何？而出此面孔，此三可笑！

按：「呻吟語」明朝呂坤所作，分內外兩篇，內篇分性命、存心、倫理、談道、修身、問學、應務等七門；外篇分世運、聖賢、品藻、治道、人情、物理、廣喻、詞章各門。「近思錄」則朱熹、呂祖謙合撰，輯錄濂溪、匯渠、工程語錄六百餘出，指示道學要旨，勸袁世凱看此書，根本就是看錯了人。「呻吟語」為理學入門之書，雖較淺近實用，但呂坤別號「去偽齋」；文集即名「去偽齋文集」，而袁世凱最喜作偽，勸看此書，只增其作偽之術而已。
張謇與朱曼君所以能寫如此措詞不客氣的話，除了教過袁世凱讀書；替他改過文章這重師弟的關係以外，袁世凱一生的功名富貴，實亦由於張、朱一言所致。張謇之子孝若所撰「南通張季直先生傳記」第一篇第四章，記張謇佐吳長慶赴朝鮮平亂一事云：

朝令下來，急於星火，差不多立刻就要出發；但是所有的準備，都要我父一人擔當處理；而且限期既非常迫促，應佈置的事，又一件也不能耽擱。所以我父計畫出發，和前敵的軍事，寫奏摺，辦公事，實在忙得不可開交，嘴裡說，手裡寫，白天忙不了，夜間接續辦，實在是煩苦得很。
在這時適當鄉試的時候，吳公叫袁世凱去考舉人，袁心裡實在不情願，嘴裡又不好意思回。我父當時一個人對付內外之事，實在也忙不了，就對吳公說：「大帥不要叫慰庭去考了，就讓他幫我辦辦出發的軍事罷。」我父這樣一說，吳公自然立刻就答應了，於是我父就派袁趕辦行軍應用的各種物件；那曉得限他五六天辦好的事，他不到三天，就辦得很為妥當齊備，我父很稱讚他有幹才，出發時，就接下來派他執行前敵營務處的差使。

但據「容庵弟子記」，袁世凱被委為前敵營務處，乃由於在朝鮮馬山登陸後，袁世凱能整飭紀律之故，原文云：

日本兵隊由仁川口登岸，帆檣相望，彼此戒嚴。清軍以久無戰事。紀律稍弛，分起開行，稽查難周；姦淫擄掠，時有所聞。吳公以為恥，商請公設法整飭。部將多吳公舊侶，素驕縱，復多讒阻；公因曰；「禁騷擾不難，得帥信非易耳。」吳公默然。逾日滋擾愈甚，公入帳請吳公出外，仰觀山坡，遺物堆集；吳公問何物？公曰：「兵丁掠民間什物，其粗劣者委棄於道也。」又曰：「王師戡亂，紀律若斯！遺笑藩封，玷辱國體，帥其勉旃，我請從此辭矣！」吳公大驚，變色誓曰：「請汝放手為我約束，有聽讒謗者，非吳氏之子孫。」
公乃傳令各營，有入民居及離伍者斬；適有犯令者，立斬數人傳示。有韓紳控姦狀其婦者，公徒步往查，親督搜捕，竟日夜不食，卒獲犯手刃之；厚恤韓紳家。滋擾稍斂，然仍未絕；公白吳公曰：「徒戳兵丁無益，其約束不嚴之官弁，須加懲治乃可。」吳公然之。檄公總理前敵營務，許以便宜行事。乃擇官弁中約束尤疏者，撤辦數人；將士懾服，不改犯絲毫，軍聲乃振。

沈祖憲、吳闈生所編纂的「容庵弟子記」，雖不免多所誇飾，但如上所記，大致可信，因非有「前敵營務處」的名義，不能執行參謀長的任務。而朱曼君、張謇保袁才堪任此，亦是實情。
惟此職非同小可，豈能以素無軍旅經驗者充任？度當時情況，吳長慶雖已納朱、張之言，亦必須親見袁世凱的魄力才具，始能畀以此一名義。又突入韓宮定亂經過，乾淨俐落，亦非紀律不嚴之部隊所能擔任。
總之，張季直的這封絕交書，為了救主情殷，為新逝的吳長慶不平而痛斥袁世凱忘恩負義，固足以博人同情；但抹煞袁世凱嶄露頭角時的才幹，未為持平之論。朝鮮問題演變為甲午之戰，就初期而言，李鴻章要負主要責任；但李鴻章亦有苦衷，恭王下台，朝中無可恃之人，洋務、軍務都落在他肩，而又有建設海軍之議，則於越南、朝鮮兩爭端之地，只有抱著息事寧人的原則，只是所謀未善，事雖息而人未寧；光緒十一年初，與日本宮內大臣伊藤博文、農務大臣西鄉從道在天津所訂條約，尤為謬誤；「中日天津條約」共三款：
一、兩國屯朝鮮兵，各盡撤還。
二、朝鮮練兵，兩國均不派兵為教練官。
三、將來兩國如派兵至朝鮮，須先行文知照。
這一來朝鮮即由中國的藩屬，變為中日共同保護國。易言之，日本在朝鮮已取得與中國相同之地位。而李鴻章懵然不覺；總署更不覺其有何變異，猶以朝鮮的宗主國自立，因而生出許多國際公法上的糾紛；連美國亦大感困擾。
光緒十三年八月，詔「朝鮮派使西國，必須先行請示，俟允准後再往，方合屬邦體制」；其時朝鮮已派定朴定陽出使美國，因有此詔，無法公開成行，只好入夜悄悄溜出漢城。袁世凱即以朝鮮通商委員的身分，追究此事；其演變經過，據郭廷以「近代中國史事日誌」，摘引如下：

八月初八：袁世凱為派使事，嚴責朝鮮領議政沈舜澤。沈即將朴定陽追回，並允派員內渡謝罪。
八月十二日：漢城美照會袁世凱，質詢其干預朝鮮派使赴美（袁駁之）。
八月二十二日：朝鮮國王咨禮部，請示派使西國。
九月初三：允朝鮮用屬邦體例派使西國。
九月初四：李鴻章電袁世凱，朝鮮派使應為三等公使，勿用全權字樣。
九月二十四日：李鴻章電袁世凱，朝鮮派使各國，應遵守三端：一、先赴中國使館具報，由華使挈同赴外部。二、朝會公讌，應隨華使之後。三、交涉大事，先商請華使核示（尋韓王及外署均覆允照辦）。
十一月二十六日：朝鮮使臣朴定陽抵華盛頓（不赴中國使館具報，不遵華使張蔭桓約束）。
十二月一日：袁世凱以朴定陽違背定章，照會韓廷電飭遵行。
十二月五日：朝鮮使臣朴定陽覲見美總統。
十二月十日：李鴻章電總署，韓王請刪派赴西洋韓使先赴中國使館具報，由華使挈赴外部一端。不允。
十二月二十二日：李鴻章電袁世凱，詰問赴美韓使朴定陽違章。
十二月二十八日：韓廷照覆袁世凱，朴定陽自認違章，待其返命，當示誡警。
光緒十四年三月四日：李鴻章得袁世凱電，朝鮮派赴俄英德法義之使臣趙臣熙，將自香港起行。（趙鑒於朴定陽案，未成行，光緒十六年正月回韓。）
三月三十日：韓廷商請袁世凱勿堅持懲朴定陽，袁不允。
三月三十日：袁世凱電李鴻章，朝鮮赴美使臣朴定陽已回，即以該使在美不遵中國欽差約束事嚴詰韓廷（此案經年餘尚未了）。
五月二十八日：美使田貝照會總署，詢中國派駐朝鮮之袁世凱是否即係辦事大臣，抑係二等三等欽差大臣。
六月五日：李鴻章函復總署，謂袁世凱之職權與各國公使大臣權位相等。
六月十一日：總署函復美使田貝，謂朝鮮為中國屬國，袁世凱職任權利斷不少於各國公使大臣，美國不必過問。
八月初四：袁世凱連日與朝鮮大臣晤談，堅持懲朴定陽。
十月二十六日：李鴻章與朝鮮駐津陪臣金明圭筆談，堅持懲朴定陽，並斥其撤換袁世凱之請（韓王曾咨禮部請撤換）。

如上摘錄，足以看出，李鴻章為求敷衍朝廷，對朝鮮只以保持表面的宗主權為己足；而袁世凱承李鴻章之命，在朝鮮一味採取高壓手段，務以摧折朝鮮在國際上的顏面為能事，因而美國在朝鮮的客卿，頗為不平。
但英國外交人員，類多老奸巨滑，則以在朝鮮支持袁世凱，藉以換取藏邊交涉的有利進展。因此，美國人對朝鮮的支持，對李鴻章並未構成困擾，而日本在暗中的活動，在朝鮮已逐漸形成不穩的情勢。
其時伊藤博文正遭遇政黨危機，為了轉移其國內的視線，當然不會放過這麼一個可以在外交上有所作為的機會，於是由外相陸奧宗光訓令其駐華公使小村壽太郎照會中國，否認朝鮮為中國屬邦。同時由日本朝鮮公使大鳥圭介率兵四百餘人，較葉志超早一步到達朝鮮，接著又派軍八百抵達仁川。
而一方面李鴻章與袁世凱；另一方面陸奧宗光及整個日本內閣與大鳥圭介，展開了一場外交戰，李鴻章上了日本的大當。