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Mecca

內容簡介

內容簡介 負重徘徊家鄉路，血與淚翻騰的加利福尼亞 紐約時報、洛杉磯時報、波士頓環球報、華盛頓郵報、出版人週刊等佳評如潮，柯克斯書評星級點評，Susan Straight也被譽為「南加州的文豪」。 作者蘇珊‧思崔特(Susan Straight)是土生土長的南加州人，居住於河濱市，她致力於描寫南加州內陸的真實生活樣貌，她同時也是河濱市大學的創意寫作教授。南加州在一般人的印象裡充滿熱帶度假勝地的氣氛，每年舉辦於柯切拉山谷的音樂祭更是吸引世界各地的觀光客造訪(「一個巨星的誕生」現場取景拍攝地)，但對於她而言，她感興趣的是那些不為人知的部分，微小卻構成了整個加州的、不同種族與家庭的故事。 她的家族來自加拿大，對她來說她應該算是「在加州的第一代居民」，她從小就和許多來自不同國家的孩子一起長大，黑人、墨西哥人、奈及利亞、巴西等，這些同學、鄰居或朋友至今仍住在附近，她習慣鄰居們時常突然造訪聊天，和她說一些鮮為人知的家族故事。她腦中最先構思出的角色就是主角Johnny Frias，一個墨裔美籍的公路巡警，時常在盤查時遭到駕駛充滿種族歧視的攻擊，但其實他的家族好幾百年前─早在加州是一個州之前─就已經扎根於此。 書中對於「語言」和其代表的意義有深刻的描寫，蘇珊對學習「美語」這個文化認同的作為特別有感，她想到她的祖母也曾特別學習「美語」只為了聽起來更像本地人。 Mecca(麥卡)為南加州柯切拉山谷的一座衛星城市，氣候非常乾燥，地景荒蕪，有許多沙丘與荒漠，時常有焚風聖塔安那斯吹過，帶來森林大火或乾旱。麥卡過去曾被商人們認為是大面積種植經濟作物的地方，並在這裡構逐一個不切實際的觀光夢──如同他的名字和聖城麥加一樣，但最後計劃失敗，商人們紛紛撤資離去，只剩下當時栽種椰棗樹的農民，繼續貧窮的生活，麥卡至今在教育水平和收入上都低於美國水準，墨西哥移民為主要的人口組成。 故事敘述方式採多線交錯，從主要角色強尼‧飛亞斯(Johnny Frias)的敘事開始，每一個故事就像漣漪一般，一圈圈圍繞著主角與他的朋友、親人和遭遇，串聯起一段段不同的家族故事。 強尼是一個墨裔美籍的加州公路巡警，對語言非常敏銳，時常在捕捉「美式英語」的語感與差異，強尼知道他的英文說的比其他加州人都好，因為他總是在聽。強尼的祖先早在加州還沒被定為州之前就已定居在此，他其實是加州印第安與墨西哥裔的混血，由於其拉丁美洲的長相，時常在攔查轎車時被駕駛用種族歧視的言論攻擊。但他深知，面對這類挑釁必須無動於衷，公事公辦，小心謹慎，而其中的原因包括20年前一件他必須一生隱瞞的秘密...梅特拉絲(Matelasse Rodrigue)是扶養兩個兒子的單親媽媽，她正開車獨自前往南加州，因為過去曾扶養她長大的舅舅通知她，他的孫子感染新冠肺炎而他們被迫與他分開，全家狀況陷入困境，梅特菈絲的膚色較淺，時常被認為是墨西哥人，但她的祖父母其實來自路易斯安那州的果樹園─她是黑奴的後裔，儘管有危險，梅特菈絲為了家人還是決定跑這一趟路…梅莉(Merry Jordan)是專門接生和照護新生兒的護士，在她的印象裡，她常常接生的都是墨西哥裔小孩，她時常對12歲的兒子泰納時常耳提面命，看到警察不要跑，不要躲在後座，但這一天，她在接到兒子遭到警查槍擊的消息後，在一路前往醫院(與她工作的同一間醫院)上不斷自問，哪裡出錯了…席美娜(Ximena Lopez)是墨西哥印地安人(米克斯提克人)，來自瓦哈卡(直至現在，許多瓦哈卡的移民家庭都在南加州擔任柑橘採收工人)的她與弟弟一路橫越邊境、躲避移民署的追捕，非法來到加州，卻付出慘痛的代價。她的弟弟在越境時不幸溺死，席美娜則在蜜蜂谷慘遭人口走私販毆打強暴，然而一個不知從何而來的槍響，擊斃了人口販子，席美娜深怕被移民署拘捕，只能在黑夜的森林中狂奔。她活了下來，在一間南加州水療「七棕櫚水療中心」裡擔任清潔工，那是一間給有錢貴婦人動完整形手術後安養的地方。席美娜在醫生與病患的眼中如同隱形人，待遇不佳且常被剝削，但與其被逮捕和驅逐出境，席美娜決定低調安份的在這裡工作，直到一天，她在打掃一間VIP套房時發現一個棄嬰，頓時讓她不知所措… 席美娜和強尼有著相似的習慣，她也帶著一本筆記本記下她聽到片語和句子，不斷累積對這個語言的字彙量，並時常反覆在心中默記，作者巧妙地運用西班牙文與英文交錯，讓讀者彷彿就是角色本身，進入他們的學習與思考模式。這樣的作法也顯現出主角們如何運用語言去界定和區別他們的(種族)身分，他們必須要學會白人的語言(美國人的英語)，為了保護自我和生存，但同時，內心深處他們知道自己永遠不會被同化，不會被接納。 作者善於將那些看似在歷史長河裡如鴻毛般的微小生命故事，鋪綴成獨特的風景，並細細描述故事裡的場景和人物，她也時常點出「我們與一個地方的關係，時常界定著我們如何去理解這個世界」，就像麥卡雖然不符其名，與宗教朝聖無關，更絕非聖地，對這些已長久居住在此的居民們，就是整個家族的記憶，就是家園。“A wide and deep view of a dynamic, multiethnic Southern California . . . Susan Straight is an essential voice in American writing and in writing of the West.” ―The New York Times Book ReviewNamed a most anticipated book of March 2022 by the Los Angeles Times, USA Today, and AltaFrom the National Book Award finalist Susan Straight, Mecca is a stunning epic tracing the intertwined lives of native Californians fighting for life and landJohnny Frías has California in his blood. A descendant of the state’s indigenous people and Mexican settlers, he has Southern California’s forgotten towns and canyons in his soul. He spends his days as a highway patrolman pulling over speeders, ignoring their racist insults, and pushing past the trauma of his rookie year, when he killed a man assaulting a young woman named Bunny, who ran from the scene, leaving Johnny without a witness. But like the Santa Ana winds that every year bring the risk of fire, Johnny’s moment of action twenty years ago sparked a slow-burning chain of connections that unites a vibrant, complex cast of characters in ways they never see coming.In Mecca, the celebrated novelist Susan Straight crafts an unforgettable American epic, examining race, history, family, and destiny through the interlocking stories of a group of native Californians all gasping for air. With sensitivity, furor, and a cinematic scope that captures California in all its injustice, history, and glory, she tells a story of the American West through the eyes of the people who built it―and continue to sustain it. As the stakes get higher and the intertwined characters in Mecca slam against barrier after barrier, they find that when push comes to shove, it’s always better to push back."

作者介紹

作者介紹 Susan StraightSusan Straight is the author of several novels, including the national bestseller Highwire Moon, a finalist for the National Book Award, and A Million Nightingales, a finalist for the Los Angeles Times Book Prize, as well as the memoir In the Country of Women, named a best book of 2019 by NPR and Real Simple. She is the recipient of the Edgar Award for Best Short Story, the O. Henry Prize, the Lannan Literary Award for Fiction, and a Guggenheim Fellowship, and her stories and essays have been published in The New Yorker, The New York Times, The Guardian, Granta, Harper’s, and elsewhere. She was born and continues to live in Riverside, California, with her family, where she serves as Distinguished Professor of Creative Writing at the University of California, Riverside.

商品規格

最佳賣點

最佳賣點 : 紐約時報、華盛頓郵報、出版週刊等佳評如潮，柯克斯書評譽作者為「南加州文豪」

活動

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