The Meaning of Human Existence
作者 | Edward O. Wilson |
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出版社 | 大雁文化事業股份有限公司 |
商品描述 | 人類存在的意義: 一個生物學家對生命的思索 (第3版):身為地球上唯一有思考能力的物種,幾乎所有人都曾詢問這樣一個終極問題。為什麼會有人類這麼特殊的物種存在?我們存在 |
作者 | Edward O. Wilson |
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出版社 | 大雁文化事業股份有限公司 |
商品描述 | 人類存在的意義: 一個生物學家對生命的思索 (第3版):身為地球上唯一有思考能力的物種,幾乎所有人都曾詢問這樣一個終極問題。為什麼會有人類這麼特殊的物種存在?我們存在 |
內容簡介 人類是如何誕生的?為何地球上會出現像我們這樣的物種?我們在宇宙中是否有一個特殊的地位或命運?我們要往哪兒去?為什麼?(這是最難回答的問題)兩度獲得普立茲獎的當代科學大儒、眾所公認的全球生物學家及自然歷史學家翹楚,愛德華•威爾森(Edward O. Wilson)從人類在非洲大草原上的起源開始,談及人類在地球及宇宙中定位的集大成之作。身為地球上唯一有思考能力的物種,幾乎所有人都曾詢問這樣一個終極問題。為什麼會有人類這麼特殊的物種存在?我們存在的意義又是什麼?全世界最重要的演化生物學家,社會生物學的創始者,愛德華•威爾森,從生物學的角度,提出了他對這些亙古疑問的回答。人類為什麼這麼特殊?與許多人文科學學者對此問題回答的取徑完全不同。威爾森從演化來回答這個問題。萬物均來自演化,人類的與眾不同,也只是自然演化這部偉大史詩中的一個插曲。但也是演化,讓人類成為地球上唯一同時擁有自私與無私兩種基因的生物。這兩種基因的衝突與撞擊,讓我們時刻活在矛盾與衝突之中,因此創造出了人類璀燦的文明,也讓我們擁有重新定義自己的能力。那意識呢?人類的自由意志呢?靈性呢?這些是否也可能來自演化?威爾森認為答案是肯定的。對科學尚不可解的事物,人類傾向用神祕力量來解釋,但從動物行為和人類文化的觀察中,卻總是能看到演化的擇汰力量不停地出現,但隨著科學的日益進步,我們是不是能以更理性的方式,讓對地球更有益的文化留存下來,而能汰除那些讓群體無法存活的自私的基因?人類要往哪裡去?我們該如何定義自己?即使人類在演化中曾有非凡的歷史機遇,但仍只是隨機事件造就了我們,如果人類要更清楚地認識自己,最好的方式就是與其他生命形式做個比較,甚至是與存在太陽系外的生物做個比較,這能讓我們更好地定義自己,肩負起人類被演化賦與的特殊責任。當AI機器人已能取代人類工作、人類進行太空旅行也已指日可待,但我們所身處的地球,物種滅絶、戰禍頻仍依然時時可聞,人類該如何跳出基因的窠臼?作者愛德華•威爾森以他當代科學大儒、頂尖生物演化學家的身分,在書中討論了當前生物學界自《自私的基因》之後最受矚目的議題,並由此以科學的角度重新思考人類存在的意義,猶如曖曖微光,為我們指點一個可能的未來。【國內外知名人士推薦】 我很高興也很榮幸有此機會為愛德華•威爾森的這本書,具名推薦。《人類存在的意義》,是他以從事螞蟻的研究及社會生物學的權威觀點來看,人類何以會造成「地球的第六次大滅絕」,以及相關的思索,值得一讀。──邵廣昭‧中研院生物多樣性研究中心執行長 威爾森的文字清晰、見解深刻,獨樹一幟。他分析了人類存在的意義以及我們與實體宇宙的關係,不僅具高度可讀性,也極有啟發性。他毫不費力的將哲學融入科學,鋪陳他對人類命運的理論,成就了一部大師級的作品。身為全球最傑出的演化生物學家,威爾森在書中跨越了科際的界限,針對人類的面貌和我們眼前所面臨的抉擇做了寶貴的分析。──美國前副總統高爾 這本書雖然文字簡潔,卻非常有震撼力,尤其書中所提出的一個新穎論點更具說服力:人類若為了成為超人而改造自身的心智,將會是一個無比嚴重的錯誤。威爾森明白:人腦雖有其侷限,但卻足以構築我們所需的未來。這樣的「存在保守主義」使我們更有理由歡慶──人類本身就是一個奇蹟。──比爾.麥奇本(Bill McKibben),《在機械化時代保持人性》(Enough)一書的作者 這是本告別之作……威爾森先生真是一個充滿生命力的作者。兩度獲得普立茲非文學獎的他,在眾多生物學作家之中鶴立雞群,就像約翰‧勒卡雷超越其餘諜報小說作者般。他睿智、詼諧、生動又隱晦。──德瑞克.葛納(Dwight Garner),《紐約時報》書評(New York Times Book Review) 兩度普立茲獎得主威爾森以他一貫的優雅風格,精準且赤裸地探究人類存在的本質。——《出版人週刊》(Publishers Weekly) E.O.威爾森是達爾文最傑出的繼承人,身為科學家,他驚人的深度、廣度、經驗和才華帶給我們的,無異於對人類的全新認識……你將透過人類最偉大、最無畏的探險家之眼,看見人類存在的美好、神祕和無窮可能。──傑佛瑞.薩克斯(Jeffrey D. Sachs),哥倫比亞大學地球研究所所長 這本書引導我們檢視人類物種的過去歷程和未來潛力,幾乎沒有寫得比它更好的書了……書中集結的專文文句優美、且足以引起論戰。──提姆.連登(Tim Lenton),《自然》雜誌(Nature) 沒有別的生物學家比威爾森更堅持不懈、雄辯滔滔地導正我們對人類起源的錯誤認知……我們應該感謝威爾森,他在自己輝煌生涯的晚期,仍訴諸理性和想像力,試圖開啟我們對自然的認識,啟發我們改變自己的自毀之路。──史考特.羅素.桑德斯(Scott Russell Sanders),《華盛頓郵報》(Washington Post) 威爾森問:人類在宇宙中具有特別的地位嗎?我們往哪裡去,為什麼?他藉由告訴我們科學界最新的創世故事來回答這個問題,提供一個深具啟發性和可信度的未來願景,這是項艱鉅的任務……威爾森是個徹底的樂觀主義者,也是堅定的現實主義者。我們對於一個先知的期待莫過於此了。──約翰.霍根(John Horgan),《科學人》(Scientific American)‧入圍2014美國國家圖書獎‧美國前副總統高爾、《紐約時報》、《出版週刊》、《自然》期刊、《華盛頓郵報》等重要媒體齊聲推薦【國內名人推薦】苑舉正(國立台灣大學哲學系教授) 專文推薦王道還(生物人類學者)李家維(國立清華大學生命科學系教授)邵廣昭(中研院生物多樣性研究中心執行長)(按筆畫順序排列)
各界推薦 1.「意義」的意義(節錄) 人類在宇宙中有沒有特殊的地位?我們每一個人的生命有何意義?我相信我們如今對宇宙和人類已經有了足夠的認識,可以提出這些問題,並且得到可以驗證的答案。我們可以用自己的眼睛來透視那面黝暗的鏡子,實現先知保羅的預言:「如今我所知道的有限,但那時候就要完全知道了,就像我已經被完全知道那樣。」然而,到目前為止,我們在宇宙中的地位和人類存在的意義,絲毫並未如同保羅所預期一般顯現出來。讓我們來談談這個問題,讓我們一起來想一想。 為了尋求答案,讓我們共同踏上一段旅程。在這段旅程中,請容我擔任你們的嚮導。這一路上,我們將先探索人類的起源及我們在生物界的位置(這些問題我曾經在另外一本書《社會如何征服地球》〔The Social Conquest of Earth,暫譯〕中探討過)。然後,我們將輪流從自然科學和人文科學的角度來探討一個比較難的問題:「我們將往何處去?」以及另一個最難的問題:「何以如此?」 我認為,我們如今應該可以試著整合「自然」與「人文」這兩大知識領域了。如果能夠得到一些幫助,人文學者是否願意涉足科學的領域?與其以一人的心力編造科幻小說中虛構的異想國度,他們是否願意探索集結眾多科學人的心智所呈現的新世界──一個遠比前者更多采多姿的真實世界?詩人與視覺藝術家們是否願意跨越他們平素的夢想範疇,在真實的世界中探尋那些從來不曾被探索過的面向、深度和意義?他們會不會有興趣了解尼采在《人性的,太人性的》(Human, All too human)所指的「位於知識與想像領域外圍的繽紛彩虹」究竟是何等模樣?若要尋求意義,這彩虹地帶乃是我們應該前往的所在。 「意義」這個字眼一般指的是「意向」,而「意向」代表有某種「規劃」。既有「規劃」,背後當然有著一位「規劃者」。這意味著任何一個個體、過程或事物之所以存在,是這位規劃者為了達到某種目的而刻意製造的結果。這是目前各宗教組織的世界觀──尤其是他們的創世論──的核心。根據這樣的觀點,人類之所以存在是為了達成某個目的。每個人之所以來到世上也有其目的。無論人類全體或個人的存在都有其意義。 但「意義」這個字眼還有另一個更廣泛的意涵。它代表了一個很不一樣的世界觀:意義源自歷史上的偶然事件,而非規劃者的意向,也就是說:沒有事先規劃這一回事。一切都是各種自然因果關係層層交疊作用的結果。歷史只是根據宇宙的通則來發展。每一個事件都是隨機發生的,但卻會改變後來的事件發生的機率。舉例來說,在生物演化的過程中,物種為求生存而發展出的某種適應環境的策略,會使得其他若干適應策略更有可能出現。這種闡釋人類和其他生物的存在「意義」的概念,乃是科學人所抱持的世界觀。 在無數種可能性當中,宇宙和人類為何會演變成現今的局面,這當中存在著第二種意義(也是包含更廣的一種意義)。但是在過去的年代中,當愈來愈多複雜的生物個體和過程相繼出現時,生物的行為愈來愈表現出目的性,因此也具有第一種意義:最早的多細胞生物只有感覺系統和神經系統,後來逐漸發展成具有組織能力的大腦,最後便出現了可以實現意向的行為。無論蜘蛛有沒有意識到牠織網的行為會有什麼結果,牠之所以編織蜘蛛網乃是為了要捕捉蒼蠅。這便是蜘蛛網存在的意義。人腦也是根據同樣的道理演化出來的。一個人所做的每一項決定都具有目的上的意義。但做決定的能力以及這樣的能力是如何形成、為何形成,以及它會產生什麼樣的結果,則是屬於較廣泛的、科學上的意義。 當人類有了做決定的能力後,也必然有能力可以想像未來的各種可能性,並且進行規劃,並在這些可能性中做選擇。這是人類獨具的能力。至於我們能把這種能力運用到什麼程度,則要看我們對自己是否有正確的認識。對我們而言,最重要的問題是:我們是如何變成現在的模樣的?何以如此?其次便是:我們對未來的各種展望具有什麼樣的意義?(未完)
作者介紹 作者簡介愛德華.威爾森(Edward O. Wilson, 1929-2021)是眾所公認的全球生物理論學家及自然歷史學家翹楚。「演化生物學」這個名詞是由他命名的,生物地理學從他開始發揚光大,而「社會生物學」這個學門則由他開始創立,並成為當前生物學中最引人討論的議題之一。他並竭力推動近年成為地球高峰會主旨的「生物多樣性」理念,為地球永續奠定價值基礎。《大自然的獵人》(天下文化)是他自傳式的作品。本書《人類存在的意義》,則是他近年來將相關思索滙集得最完整的一本書。愛德華.威爾森一九六九年獲選為美國國家科學院院士。還曾榮獲全世界最高的環境生物學獎項,包括美國的國家科學獎,瑞士皇家科學院為諾貝爾獎未涵蓋的領域所頒發的的克拉福德獎(Crafoord Prize)。一九九六年,被《時代》雜誌評定為影響美國當代最巨的二十五位人士之一。他的著作超過二十部,包括《造物:拯救地球生靈的呼籲》(The Creation)、《社會如诇征服地球》(暫譯,The Social Conquest of Earth)和《給青年科學家的信》(Letters to a Young Scientist)等,其中以《論人性》(On Human Nature)、《螞蟻》(The Ant)二書二度獲得普立茲獎。譯者簡介蕭寶森台大外文系、輔大翻譯學研究所畢業,曾任報社編譯、大學講師。現專事翻譯工作,譯作包括《蘇菲的世界》、《天鵝賊》、《你就是自己的療癒師》、《當癌症發生了》、《森林祕境》和《種子的勝利》等十餘部。譯文賜教:[email protected]
產品目錄 推薦序I我們存在的理由沒有史前史,歷史就沒有什麼意義;沒有生物學,史前史也沒有什麼意義。有關史前史和生物學的知識正迅速增長,使得以下這兩個問題成為各界探討的焦點:人類是如何誕生的?地球上為何會出現像人類這樣的物種?1. 「意義」的意義2. 解開人類之謎3. 演化與我們的內在衝突II知識的統合自然與人文這兩大學科描述人類的方式雖然大相逕庭,但兩者都源自同一個創意之泉。4. 新啟蒙時代5. 人文學科的重要性6. 社會演化的驅力III人類之外的世界要了解人類存在的意義,最好的方式莫過於將人類與我們所能想到的其他生命形式做個比較,甚至透過推論的方式,和那些可能存在於太陽系外的生物做個比較。7. 費洛蒙的世界8. 超級生物體9. 銀河系為何是微生物的天下10. 外星人的模樣11. 生物多樣性的崩壞IV心靈的幻象第一次啟蒙運動主要的成就之一是法蘭西斯‧培根確認了人類知性上的弱點,但現在我們可以從科學的觀點來解釋這些弱點,賦予它們新的定義。12. 本能13. 宗教14. 自由意志V人類的未來在這個科技時代,自由有了一個新的意義。就像孩童長大成人一樣,我們有了遠比從前更多的選擇,但同時也因此承擔了更多的風險與責任。15. 獨自在宇宙間自由生存附錄
書名 / | 人類存在的意義: 一個生物學家對生命的思索 (第3版) |
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作者 / | Edward O. Wilson |
簡介 / | 人類存在的意義: 一個生物學家對生命的思索 (第3版):身為地球上唯一有思考能力的物種,幾乎所有人都曾詢問這樣一個終極問題。為什麼會有人類這麼特殊的物種存在?我們存在 |
出版社 / | 大雁文化事業股份有限公司 |
ISBN13 / | 9786267498743 |
ISBN10 / | |
EAN / | 9786267498743 |
誠品26碼 / | 2682865224005 |
頁數 / | 256 |
裝訂 / | P:平裝 |
語言 / | 1:中文 繁體 |
尺寸 / | 21x14.8x1.5cm |
級別 / | N:無 |
重量(g) / | 315 |
提供維修 / | 無 |
內文 : 1.「意義」的意義(節錄)
人類在宇宙中有沒有特殊的地位?我們每一個人的生命有何意義?我相信我們如今對宇宙和人類已經有了足夠的認識,可以提出這些問題,並且得到可以驗證的答案。我們可以用自己的眼睛來透視那面黝暗的鏡子,實現先知保羅的預言:「如今我所知道的有限,但那時候就要完全知道了,就像我已經被完全知道那樣。」然而,到目前為止,我們在宇宙中的地位和人類存在的意義,絲毫並未如同保羅所預期一般顯現出來。讓我們來談談這個問題,讓我們一起來想一想。
為了尋求答案,讓我們共同踏上一段旅程。在這段旅程中,請容我擔任你們的嚮導。這一路上,我們將先探索人類的起源及我們在生物界的位置(這些問題我曾經在另外一本書《社會如何征服地球》〔The Social Conquest of Earth,暫譯〕中探討過)。然後,我們將輪流從自然科學和人文科學的角度來探討一個比較難的問題:「我們將往何處去?」以及另一個最難的問題:「何以如此?」
我認為,我們如今應該可以試著整合「自然」與「人文」這兩大知識領域了。如果能夠得到一些幫助,人文學者是否願意涉足科學的領域?與其以一人的心力編造科幻小說中虛構的異想國度,他們是否願意探索集結眾多科學人的心智所呈現的新世界──一個遠比前者更多采多姿的真實世界?詩人與視覺藝術家們是否願意跨越他們平素的夢想範疇,在真實的世界中探尋那些從來不曾被探索過的面向、深度和意義?他們會不會有興趣了解尼采在《人性的,太人性的》(Human, All too human)所指的「位於知識與想像領域外圍的繽紛彩虹」究竟是何等模樣?若要尋求意義,這彩虹地帶乃是我們應該前往的所在。
「意義」這個字眼一般指的是「意向」,而「意向」代表有某種「規劃」。既有「規劃」,背後當然有著一位「規劃者」。這意味著任何一個個體、過程或事物之所以存在,是這位規劃者為了達到某種目的而刻意製造的結果。這是目前各宗教組織的世界觀──尤其是他們的創世論──的核心。根據這樣的觀點,人類之所以存在是為了達成某個目的。每個人之所以來到世上也有其目的。無論人類全體或個人的存在都有其意義。
但「意義」這個字眼還有另一個更廣泛的意涵。它代表了一個很不一樣的世界觀:意義源自歷史上的偶然事件,而非規劃者的意向,也就是說:沒有事先規劃這一回事。一切都是各種自然因果關係層層交疊作用的結果。歷史只是根據宇宙的通則來發展。每一個事件都是隨機發生的,但卻會改變後來的事件發生的機率。舉例來說,在生物演化的過程中,物種為求生存而發展出的某種適應環境的策略,會使得其他若干適應策略更有可能出現。這種闡釋人類和其他生物的存在「意義」的概念,乃是科學人所抱持的世界觀。
在無數種可能性當中,宇宙和人類為何會演變成現今的局面,這當中存在著第二種意義(也是包含更廣的一種意義)。但是在過去的年代中,當愈來愈多複雜的生物個體和過程相繼出現時,生物的行為愈來愈表現出目的性,因此也具有第一種意義:最早的多細胞生物只有感覺系統和神經系統,後來逐漸發展成具有組織能力的大腦,最後便出現了可以實現意向的行為。無論蜘蛛有沒有意識到牠織網的行為會有什麼結果,牠之所以編織蜘蛛網乃是為了要捕捉蒼蠅。這便是蜘蛛網存在的意義。人腦也是根據同樣的道理演化出來的。一個人所做的每一項決定都具有目的上的意義。但做決定的能力以及這樣的能力是如何形成、為何形成,以及它會產生什麼樣的結果,則是屬於較廣泛的、科學上的意義。
當人類有了做決定的能力後,也必然有能力可以想像未來的各種可能性,並且進行規劃,並在這些可能性中做選擇。這是人類獨具的能力。至於我們能把這種能力運用到什麼程度,則要看我們對自己是否有正確的認識。對我們而言,最重要的問題是:我們是如何變成現在的模樣的?何以如此?其次便是:我們對未來的各種展望具有什麼樣的意義?(未完)
2. 解開人類之謎
要理解現今人類的境況,我們必須明白人類這個物種在生物界中演化的過程,以及導致它演變成史前人類的種種情況。這是一項很重要、也很艱難的工作,不能完全交由人文學科來承擔。人文學科的許多分支(從哲學、法律到歷史和創造性藝術等等)已經以各種方式反覆描述了人性的種種特質。儘管其中不乏才華洋溢、精細優美的作品,但它們並未解釋為何在諸多我們所能想像到的特性當中,獨獨人類具有這些(而非其他)特質。從這樣的角度來看,人文學科迄今尚未──也將永遠無法──完全掌握人類存在的意義。
那麼,就我們所知,人類究竟是什麼樣的生物?要解開這個巨大的謎題,關鍵在於人類誕生的環境與過程。人類之所以會臻於現今的狀況,乃是歷史的產物。此處所謂的歷史不僅是指六千年的文明,也包括在此之前的數十萬年。我們必須以整體的眼光來探討人類這段期間在生物學和文化上的演進,才能徹底解答這個謎題。也唯有以這樣的縱深來檢視人類的歷史,我們才能了解人類如何興起並存活至今,且其原因何在。
大多數人喜歡把歷史解釋為某種超自然力量所規劃的產物,並認為我們應該禮讚這樣的力量。但隨著我們對真實世界的知識不斷擴充,這樣令人安慰的解釋已經愈來愈無法成立了。如果以科學家的人數和科學期刊的數目來衡量,在過去這一百多年間,科學的知識每十到二十年就增加一倍。在過去,人類存在的意義是由宗教界(透過有關創世的故事)及人文學界所共同賦予的,但時至今日,科學界與人文學界應該考慮彼此增益,共同為人類存在之謎尋求一個更站得住腳的答案。
首先,我要指出的是:生物學家已經發現,人類發展出高等社會行為的模式與其他動物類似。在針對成千上萬種動物(從昆蟲到哺乳動物都有)進行比較與研究之後,我們得出了一個結論:再複雜的社會體系都是從「真社會性」(eusociality)發展而來。所謂「真社會性」,簡單的說,就是指一個社會該有的狀態。就定義上來說,一個具有「真社會性」的群體,其成員會與不同的世代共同照顧幼體,同時成員之間會分工,由某些成員放棄自身的繁殖機會(至少是一部分的繁殖機會)以期增進其他成員繁殖成功的機率(一生的生育數量)。
從幾個方面來看,「真社會性」的出現可說是一個奇特的現象。首先,這種情況極其罕見。就我們目前所知,過去這四億年間,在陸地上數十萬種動物當中只有十九種(分別出現在昆蟲、海中的甲殼綱動物,和生活在地下的齧齒類動物)演化出「真社會性」。即便加上人類,也只有二十種。當然,由於抽樣誤差,實際的數字可能遠高於此,但即便如此,我們仍然可以斷言,發展出「真社會性」的動物相對來說數量還是很少的。
除此之外,已知具有「真社會性」的物種都是在非常晚期才出現的。在距今三億五千萬到兩億五千萬年前的「古生代」,昆蟲種類暴增,已趨近現今的數量。但在那段時期,並沒有任何「真社會性動物」出現。至於「中生代」,目前也沒有任何證據顯示,在那段期間曾有「真社會性」的物種存活在地球上。一直要到距今兩億年到一億五千萬年前,才有最早的白蟻和螞蟻出現。人屬(Homo)也是在「舊世界」(Old World)的靈長目中演化了數千萬年之後,才在晚近出現。
儘管出現得晚,但動物在發展出具「真社會性」的高等社會行為後,卻開始在生物界中大放異彩。在已知的十九種「真社會性」動物中,只有兩種屬於昆蟲類(螞蟻和白蟻),但牠們卻稱霸整個地球的陸上無脊椎動物。在目前已知一百萬種現有昆蟲中,螞蟻和白蟻的種類雖然不到兩萬種,卻占了全世界昆蟲體重的一半以上。
回顧「真社會性」動物的發展史,我們不免會產生一個疑問:既然「真社會性」有這麼大的好處,為什麼這種高等社會行為如此罕見,又發展得如此之晚?答案似乎是:動物在演化過程中必須做出一連串特殊的改變,才能跨出邁入「真社會性」的最後一步。在研究人員迄今所分析過的所有具「真社會性」的物種中,邁向「真社會性」的最後一步,便是建造一個可以遮風避雨的窩巢,然後其成員再以此為據點出外覓食,並在窩巢內養育其幼體,直到牠們成熟為止。最初建造這種窩巢的可能是一隻雌性動物,也可能是一對已經交配的伴侶,或一小群組織鬆散的動物。窩巢造好之後,只要親代和後代一起留在其中,合作養育更多世代的幼體,一個具「真社會性」的群體就形成了。之後,這類原始群體的成員很容易就會分成兩大類:一類是喜愛冒險的食物採集者,一類是為了養兒育女、不願冒險的親代及照護者。
然則,靈長類動物是如何發展出這罕見的「真社會性」?古生物學家發現其實原因很簡單。在非洲,大約兩百萬年前,以素食為主的南猿人中,有一種改變了飲食習慣,開始吃肉,而且對肉的依賴比過去高多了。由於肉類雖然能夠供應很多能量,但來源卻很分散,因此牠們如果要像今天的黑猩猩或巴諾布猿(Bonobo,或稱倭黑猩猩)那般一整群攜老帶幼、組織鬆散地到處覓食,是很沒有效率的一件事。倒不如找一個營地(也就是窩巢)定居下來,再派一些成員出去打獵,並把牠們捕獵或撿拾到的肉類帶回去和大家分享。而這些負責狩獵的成員所得到的回報,則是有人幫牠們守護營地並照顧牠們的下一代。
社會心理學家在研究了現代人類(包括那些目前仍以狩獵、採集維生的部落,他們的生活形態讓我們可以一窺人類的起源)之後,做了以下的推論:古代的靈長類動物在開始打獵並有了固定的營地之後,心智能力也開始成長。牠們開始重視人際關係,團體成員彼此既競爭又合作。由於情勢不斷變化,需要費力因應,因此其難度遠比大多數動物社會那種到處漫遊、組織鬆散的生活方式更高。牠們需要有足夠好的記性,才能評估其他成員的意圖,預測牠們時時刻刻可能會有的反應。最重要的是,牠們必須有能力想像、並在心中演練未來與他人互動時可能會發生的各種情景。
在有了固定的營地之後,這些人類祖先的社會智能就像無止境的棋賽一般不斷進化,到了今天已經達到了演化的終點。如今我們已經可以毫不費力地啟動我們那巨大的記憶庫,連結過去、現在與未來。這讓我們得以評估與他人結盟、競爭、建立親密關係、發生性行為或支配、欺騙、效忠、背叛他人的可能性與後果。同時,我們心中的舞台會本能地不斷上演他人的故事,並且喜歡將這些故事述說出來。其中最好的部分,就成了創造性藝術和政治理論等等如今被我們總稱為「人文學科」的高等活動。
我們智人最明確的演化起點是二百萬年前的巧人,或與巧人極為親近的物種。在巧人家族出現之前,古人類只是動物而已。大體而言,他們以植物維生,具有類似人的身體,但是腦容量與黑猩猩無異,不超過六◯◯C.C.。而從巧人開始,腦容量突然增加了,巧人是六八◯C.C.,直立人九◯◯C.C.,智人一四◯◯C.C.。人類腦量的增加,是生命史上複雜組織快速演化的少數例子之一。(未完)
最佳賣點 : 人類是如何誕生的?
我們在宇宙中是否有一個特殊的地位或命運?
我們要往哪兒去?為什麼?(這是最難回答的問題)
兩度獲得普立茲獎當代科學大儒、生物學家及自然歷史學家翹楚,愛德華•威爾森(Edward O. Wilson)
從人類在非洲大草原上的起源開始,談及人類在地球及宇宙中定位的集大成之作。