從零開始 | 誠品線上

從零開始

內容簡介

內容簡介 《從零開始》是一本重要而精采的科普奇書！ 如果這個世界沒有零，將會怎麼樣？如果「一」是一朵花、是一個人的抽象概念；那麼，「零」又是什麼的抽象概念？ 零是從「空無」演變而來的符號，最早見於蘇美文化。之後經過不斷地變化，有時幾乎消失，有時又在轉變後再度受到重視。有些人認為它極其神聖，有些人則視之為惡魔。它戲弄希臘人，從他們的指間輕輕溜走，卻又在印度文化中，以自然真實之姿出現。 由阿拉伯商人傳入歐洲的零，曾一度引起軒然大波，當時還有「危險的薩拉森魔法」之稱，後來卻成為不可或缺的符號。直到十七世紀的科學革命時，零已躍居重要的關鍵地位。 本書涵括數學、哲學、科學、文學等領域。作者是哈佛大學教授，博學多聞，文字優美，將零的曲折身世深入淺出地娓娓道來，帶領我們深入了解通往無限的中空圓。書中處處流露智慧與幽默，是一部科學史的精心傑作。 羅伯．卡普蘭(Robert Kaplan)，哈佛大學教授。畢生致力推廣數學，所教過的學生從六歲至六十歲的人都有。1994年，他與妻子愛倫成立對一般民眾開放的「數學圈（The Math Circle）」計畫，以分享純數學的喜悅。他同時教授哲學、希臘文、德文、梵文與直覺猜測（Inspired Guessing）。目前定居麻薩諸塞州劍橋市。 本書不僅沈思零的觀念，也是一部探討萬物的巨作。卡普蘭以熱情洋溢的文字，帶領我們了解馬雅人、巴比倫人、希臘人、印度人、阿拉伯人和現代人早期的文化，這些民族逐步增進對零的了解，且藉此來建構一切。閱讀卡普蘭的作品，讓我們也能分享此奮鬥過程中的喜悅與榮耀。 ──哈佛大學數學系教授巴利．馬蘇（Barry Mazur） 一本探討空無的書，竟會如此有趣、具知識性，真是令人難以想像；然而，卡普蘭卻成功地做到了。他從零早期扮演的「占位符號」談起，進而剖析它在代數和微積分中的功能，以及在空集合中的重要性，最後則以一個引人深思的問題作為結束。 ──暢銷書《跳出思路的陷阱》作者馬汀．葛登能（Martin Gardner） 從數學、科學到歷史語言學、中古形上學、教育學與文學的詮釋範圍，作者運用代表空無的符號，駕輕就熟地闡述它的歷史淵源。 ──《華盛頓郵報》 本書的魅力在於讀者無法再將「空無」視為不重要的事了。廣博的知識、清晰的闡述，這本引人入勝之書，對於人類思想史這個有意義的主題，做了一場令人深思的探索。 ──《基督教科學箴言報》

各界推薦

各界推薦 本書的第一句話就相當吸引人：「如果你看到零，你會看到空無；但是如果你洞穿它，你會看到整個世界。」零是一個神奇的數，本義是空無，但卻無奇不有。本書為零立傳，展示零的起源、性質，演變和它如何伴隨數學和人類文明的成長。零的概念和記號，我們現在看起來或許稀鬆平常，但是它誕生的過程卻相當艱難漫長，書中藉由作者熱情洋溢的文字，帶領我們探查馬雅人、巴比倫人、希臘人、印度人、阿拉伯人是如何逐步增進對零的了解，並從數學、科學到歷史語言學、中古形上學的角度追蹤「零」的譜系與演變，事實上，與其他闡述零的歷史淵源的書相較，本書作者屏除了後見之明的順理成章和理所當然，更加苦心經營篇章以探索零的觀念與符號的起源，其佈局之巧，宛如讀推理小說，充滿大膽假設，小心求證的趣味，閱讀本書真是一件在智性上既迷人又興奮的挑戰。

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